百度、テンセント、バイトダンスが競い合う1兆ドル規模のビジネスは転換点を迎えたのだろうか？

「事件は解決しました。QQの新バージョンにはUnreal Engine 4がインストールされており、インストールパッケージのサイズはほぼ1Gです。これはSuper QQ Showの内部テストの準備のためです。」

長らく製品の動向を観察してきたネットユーザーの張強氏は、WeChatのインストールパッケージが4億（1G=1024M）強に過ぎないのに対し、新型QQのインストールパッケージのサイズは飛躍的に増加したと述べた。市場では、これはメタバースのレイアウトのためだろうと推測されていたが、スーパーQQショーが仮想デジタル人物の形で「復活」するとは誰も予想していなかった。

QQショーはかつて80年代以降、90年代以降の子供時代の思い出でした。 2021年11月にはPC版のQQ Showがオフラインになるというニュースがありましたが、テンセントはそのまま廃止したことを発表しました。 2022年1月25日にスーパーQQショーの内部テストが開始され、バーチャルデジタルヒューマン界にも波紋を巻き起こした。

バーチャルデジタルピープルの「祖先」として、QQ Showは現在多くの競争相手に直面しています。

TikTokで一夜にして人気者となった劉葉熙、バイトダンスから投資を受けた李維可、小紅書で人気を博した阿尭芸、清華大学のバーチャル学生である華志兵、百度の広報担当者である龔軍が作成したバーチャルデジタルヒューマン「俊俊」、そして本物の人間と見間違えるほどリアルなNVIDIAのデジタルヒューマンCEO「黄仁鈞」らは、消費者やベンチャーキャピタル界の注目を集めている。

「QQはQQ Showを通じて最初の財産を築き、それに続く付加価値サービスやその他の事業が今日のテンセントを築き上げました。仮想デジタルヒューマンは、メタバースの最初の商業的アウトレットかもしれません。」仮想デジタルヒューマン企業 Shiyue Xingcheng に投資したばかりの Meihua Venture Capital の創設者 Wu Shichun 氏は、Tech Planet に対し、仮想デジタルヒューマンの将来について非常に楽観的であると語った。

最近では、独自のギミックを持つバーチャルデジタルパーソンたちもこの路線に火をつけている。 1月21日、超リアルなデジタルヒューマンサービスプロバイダーであるRanmai Technologyは、SIGから数千万元の投資を受け、アリババの仮想従業員であるAyayiを所有しました。 1月18日、バーチャルデジタルR＆D企業ShiyuexingchengもNetEaseとMeihua Venture Capitalから投資を受けたと発表した。 1月6日、バーチャルIPイメージ「李維科」を制作した杭州李維科技有限公司は、バイトダンスが独占投資した数千万元のエンジェル資金調達ラウンドの完了を発表した。これに先立ち、異次元仮想IPコンテンツの開発・運営を手掛けるCiShi Cultureは、2021年に3カ月以内に2回の資金調達を完了し、数百万ドルを調達した。

2022年1月以降、バーチャルデジタルヒューマン企業が3～5日ごとに資金調達を発表している。 Baidu、Tencent、ByteDance、Alibaba、NetEase の突発的な参入により、仮想デジタルヒューマン トラックも非常に人気が高まっています。メタバースに関連するトピックと混ざり合って、仮想デジタルヒューマンが市場の注目を集めています。

仮想デジタル群衆が増加

「こんにちは、初めてお会いしました。私のことをどう思いますか？」

半年前の「520」の日、蘭邵科技の共同創立者である唐易氏と他の高級幹部がオフィスに集まり、興奮しながら小紅書にこの文章を入力し、その後、バーチャルデジタルヒューマンのアヤイーの精巧に作られた画像をアップロードして、アヤイーの小紅書でのデビューを見守りました。 「プラットフォームとキャラクターの親和性が高いと感じたため、Xiaohongshuとの協力については話し合いませんでした。」タン・イー氏はテック・プラネットに対し、完全なコールドローンチだったため、アヤイが人気になるかどうかは彼自身もわからなかったと語った。

ただ一枚の写真と一言の挨拶、そして会社の半年以上の努力の成果です。このまま発売したら人気が出るのでしょうか？唐毅さんも迷っていた。「妻が妊娠して出産するのと同じように、私も彼女に付き添うつ​​もりです。」実際、唐易もアヤイーに対しては説明しがたい自信を持っている。「アヤイーのイメージは40回以上も調整され、髪色だけでも調整に1ヶ月以上かかりました。Z世代の若者たちに好印象を与えられる自信があります」

最終結果は非常に有望なものでした。綾怡は小紅書で華麗なデビューを果たし、初投稿の「いいね！」の数が10万を超えた。 「なんて美しい顔なんだろう！」 「妹はAI？」多くのコメントでアヤイに対する驚きが表明された。謎を保つため、Ranmai Technology は Ayayi について具体的な説明を一切していません。仮想生活が次々と公開されるにつれて、ファンはこれが AI であると徐々に確信するようになりました。

小紅書で人気を博した阿彪、抖音で人気を博した劉葉熙、あるいは先にビリビリでデビューした洛天誼など、超現実的なバーチャルデジタル人物は、しばしば瞬間的な人気を追い求めます。その理由は理解するのが難しくありません。超リアルなバーチャルキャラクターは、キャラクターの外見に対する要求が高い場合が多く、IP が目立つためには人気が出なければなりません。

偶然にも、これらの超現実的な仮想デジタルヒューマンのスタイルは、いくぶん似ています。 「短い髪、鋭い目、繊細な顔」がこの世代のバーチャル人物の主な特徴です。同様の企業としては、Next Generation Culture の MERROR や Snow Claw Technology の Gina などが挙げられます。もちろん、慈師文化の「霊」などの古代スタイルや、世月星城などのスポーツ写実的なスタイルもあります。

タン・イーはテック・プラネットに対し、最終的なイメージは冷静でありながらクールでとても自立した美しい女性のイメージだと語った。これは単なる実験から生まれた偶然ではなく、IPがより多くの含意を持ち、ファッション、文化、スポーツなどの分野への参入を容易にするのに役立っています。最近、劉野熙は短編ドラマ「劉野熙：地枝迷宮」を発表しましたが、これは実際には劉野熙の独立したキャラクターの延長であり、この目的のために作成されたモンスター捕獲プロットです。

これらの仮想デジタル人物は、あなたの友人、恋人、さらにはアイドルになることもできます。彼らはそれぞれ違った形でデビューし、大衆の熱狂を巻き起こした。多くのデジタルセレブには、数百万、あるいは数千万のファンがいます。

そのため、2021年にはCishi Cultureを含むバーチャルアイドル分野のスタートアップが合計25件の資金調達を受け、最高額は数千万ドルに達した。投資家の中には、Shunwei Capital、Qiming Venture Partners、GSR Venturesなどのスター機関が含まれていました。 2022年に入ると、多くのスタートアップ企業が資金調達を受け、著名な機関が大手のバーチャルデジタルヒューマン企業を「買収」し始めました。

ジャイアンツがゲームに参戦

Ayayi や IP を通じて人気を博した他の企業とは異なり、テクノロジーによって駆動されるバーチャル デジタル ヒューマン企業群が存在します。つまり、彼らは仮想デジタル人間の実用性と知性を促進することに重点を置いています。

デジタルヒューマン制作プラットフォーム「西霊」を開発した百度、スーパーQQショーを立ち上げたテンセント、XRグラスを使って仮想人物を制作する杭州利維科公司などは、いずれもこの流派の典型的な例だ。

これらの企業も IP を保有していますが、関連技術の研究開発に重点を置いています。彼らは一方では、仮想デジタル人物の製作にかかる時間と難易度を短縮し、他方では仮想人物が「一般消費者の手に渡る」ことを望んでいる。

Baidu の Xiling には、3D リアリズム、2D リアリズム、3D カートゥーンの 3 つのアセット制作ラインがあります。 「2D は数分で生成でき、3D は数時間で生成できます。」 Li Shiyan氏はTech Planetに対し、Baiduのクロスモーダル生成技術により、人間の唇のデジタル合成の精度が98.5%に達したと語った。

Baidu の考え方と同様に、Tencent は現在、仮想デジタルヒューマンに関する 2 つの事業ラインを展開しています。 1つは、Interactive Entertainment Groupが作成した超リアルなデジタルヒューマン、Xiao Zhengです。彼女の正体は「新華社デジタル記者」であり「世界初のデジタル宇宙飛行士」である。同時に、テンセントはデジタルヒューマン制作パイプライン xFaceBuilder® も構築し、わずか 2 か月半で超リアルな Xiao Zheng を生み出しました。

もう一つのラインは、QQが推進しているスーパーQQショーです。スーパーQQショーのキャラクターはアニメスタイルで、さまざまな髪型、服装、その他のアクセサリーを組み合わせることで、さまざまなかわいいイメージが形成されます。しかし、社内のテスト状況から判断すると、ユーザーが自分の顔、顔の特徴、服、靴を自分でDIYしたい場合は、料金を支払う必要があるだろう。

スーパーQQ内部テスト画面を表示

テンセントは、スーパーQQショーの助けを借りて、誰もがより早く自分の仮想デジタル人物を持つようになることを大いに期待しています。杭州李維科公司の夢はさらに野心的です。如毅氏は、破壊的なXRグラスなどの方法を使って、仮想デジタル人間を将来「ドラえもん」のような形で誰もが望むパートナーにしたいと考えている。

李世燕氏もこの未来について言及した。「メタバースに代表される新世代コンピューティングプラットフォームのアップグレードにより、将来的には誰もがVRやARデバイスを通じてメタバースに入ることになる。デジタルヒューマンやデジタルアバターはインフラだ。一方では、ユーザーが自己表現したり、ソーシャルネットワークでつながりを確立したりできる。他方では、企業や機関がサービス指向のデジタルヒューマンを通じて何千人もの人々にパーソナライズされたサービスを提供できる。」

スタートアップ企業 Li Weike は、メタバース時代のデジタルヒューマンに賭ける企業の代表と言えるでしょう。同社の創業者であるRu Yi氏は、以前はTmall Genieの製品ゼネラルマネージャーとXiaomi TVのパートナーを務めていた。彼は仕事を辞めて起業した後、バイトダンスから1000万人民元を超える投資を受けた。しかし、XR グラスは最先端技術製品と見なされています。 Ru Yi氏はTech Planetに次のように語った。「AppleのARグラスが発売されるまで、市場は真に成熟しないだろう。」

杭州 李 偉克 デジタルヒューマン

Li Weike は、ByteDance の仮想デジタルヒューマン分野における主要企業です。しかし、それだけではありません。 2021年6月には、バイトダンスの子会社がバーチャルアイドルガールズグループ「A-SOUL」を所有する杭州観超情報コンサルティング社も買収した。

もちろん、アリババもこの宴会に欠席しなかった。同社のDAMOアカデミーでは、仮想デジタルヒューマンの研究も行っている。アリババのXR研究所の責任者であるタン・ピン氏はかつて、今日のインターネットは2次元のインタラクションであるのに対し、仮想人間と仮想世界で構成されるメタバースは3次元のインタラクションであると述べた。

疑問、探求、そして商業化

バーチャルデジタルヒューマンが人気になってからは注目度も高まったが、一方で疑問の声も上がった。

「バーチャル人間は何ができる？ただ見ているだけ？」 「バーチャル人間は子供っぽいのか？」同様の声が至る所で聞かれます。

客観的に言えば、初期のバーチャルヒューマンのほとんどはアニメスタイルを採用しており、独立して動くことができず、人々と交流することもできませんでした。単純な二次元表示機能は確かにちょっと役に立たなかった。

しかし、バーチャルデジタルの人々にとって、CG技術を使ってアニメーションを作るというのは、もはや単純なことではありません。 AI、5G、ARなどのソフトウェアとハ​​ードウェアの技術の進歩により、仮想デジタル人物は「魂」を持ち、より立体的で生き生きとした存在になった。

「現在、仮想デジタルヒューマンはL2++レベルに達しており、これはすでに実現可能な『運転支援』だ」と​​、百度のデジタルヒューマン事業責任者である李世燕氏は、自動運転レベルの分類の例えを使って、テック・プラネットに対し仮想デジタルヒューマンの現在の開発段階を説明した。現在、新エネルギー車には一般的にL2++レベルのシステムが搭載されており、これはスマート電気自動車の普及に不可欠です。

メタバース内の仮想デジタルヒューマンについても同様です。仮想デジタルヒューマンのさまざまな探求により、まだバブル状態にあるメタバースも明確になりました。商品化可能な仮想デジタルヒューマンは、コンセプト製品に対する市場の理解も加速させています。

商品を販売するためにライブストリーミングを非常に早い段階で試みた羅天一とは異なり、今日のバーチャルデジタルパーソンにとってより成熟した商業化モデルは広告宣伝です。これは、呉世春氏が世月星城会社に投資した主な理由でもあります。流行のバーチャル路線を敷いたShiyuexingchengは、設立から1年も経たないうちにReddiやVilaなど5つのバーチャルIPのマトリックスを完成させた。 5つのIPはまだ業界トップではありませんが、グッチや中国李寧などのブランドとの協力も確立しています。

Shiyuexingchengの創設者はマーケティング業界出身で、事業の実施についてより知識が豊富であったため、Wu ShichunはShiyuexingchengと一度会っただけで投資を決意しました。同時に、Shiyuexingchengは中国初のメタバーストレンドデジタルスポーツブランドMeta Street Marketも立ち上げました。

もう一つのデジタルヒューマン企業であるRanmai Technologyも、ブランド推奨による収益モデルを認識しています。 Ayayiが人気を博した後、「500ものブランドが協力の相談を持ちかけてきて、最終的に40ほどを選びました」タン・イー氏はテック・プラネットに対し、最終的に各業界で1社のみを選択することに決めたと語った。例えば自動車業界では、苦労して獲得したブランド効果を大切にするため、ポルシェを選んだという。

Baidu は、To B ビジネスに慣れているため、デジタル人材を自社のビジネスイメージに取り入れることを好んでいます。 Baidu の現在の仮想デジタルヒューマンは、主にパフォーマンス型デジタルヒューマンとサービス指向型デジタルヒューマンに分かれています。パフォーマンスを披露するデジタルヒューマンには、CCTV.com のバーチャルホスト Xiao C、宇宙機関の火星探査車のデジタルヒューマン Zhurong などが含まれます。サービス指向のデジタルヒューマンは、企業のカスタマーサービススタッフとして紹介されることが多いです。たとえば、Baidu の最初のデジタルヒューマンは、ある銀行のカスタマーサービス担当者であり、現在では数十の支店にサービスを提供しています。

百度の2種類のデジタルヒューマン

「最近、百度のデジタルヒューマンを体験するために支店に行ったのですが、デジタルヒューマンの統合されたハードウェアとソフトウェアの前で業務を処理するユーザーの数が、その隣にあるATMマシンの数を上回っていることがわかりました」と、李世燕氏は自身の経験からの例を挙げて、仮想デジタルヒューマンの将来性を示した。将来的には、オンラインとオフラインの両方でデジタルパーソンが大量に出現するでしょう。人々とスムーズにコミュニケーションをとり、ビジネスをより深く理解し、サービスをより深く理解できるようになります。これが、Baidu がエンタープライズレベルの仮想デジタル人材に対して楽観的な見方をしている理由です。

李世燕氏は、将来的には仮想デジタルヒューマンのユーザーの95%が、社交、商品の獲得、情報の消費、サービスの取得という4つの次元に存在するだろうと結論付けました。百度もCエンドユーザー向けのXirangやBaidu Liveなどのアプリを持っているが、李世燕氏はCエンドの拡大にはより慎重になると述べた。

テンセントにとって、B サイドのバーチャル デジタル ヒューマン事業はそれほど急速には進んでいないが、C サイドのスーパー QQ ショーは近い将来に本格的に開始される予定である。これがユーザー間の顔つねりや交流の流行を引き起こすかどうかはまだ分からない。

1兆ドル市場の冷たさと熱さ

今日、仮想デジタルヒューマンの概念が人気を博していることは疑いの余地がなく、市場はその将来の想像空間に刺激を受けています。

「現在の報告によると、インターネットに基づく仮想人間の市場規模は2,700億元であり、Web 3.0に基づく仮想デジタル人間の市場規模は1兆元規模に達するだろう。」

ウー・シチュン氏はテック・プラネットに対し、仮想デジタルヒューマンによってもたらされる商業的価値はまだ比較的浅いと語った。バーチャルデジタルヒューマンの承認協力の価格は数十万から数百万に及び、業界最高額の協力は300万から400万元である。今後、より多くのビジネスが仮想デジタルヒューマンと融合するにつれて、市場の見通しはより広がるでしょう。

例えば、ライブストリーミングやブランドの宣伝などの分野での仮想デジタル人物の商業化は始まったばかりです。将来のWeb 3.0のメタバースの世界では、仮想デジタルの人々のソーシャル、電子商取引、教育、ゲーム、支払いなどの商業行動がすべて発生し、おそらく多くのビジネスモデルが変化するでしょう。

「チケットの購入にはモバイル 12306 アプリを使用します (現在は Web サイトの形式でサービスを提供しています)。メタバースの 3 次元世界では、デジタルの人物と無数のビジュアル インターフェイスが組み合わさり、ユーザーに情報サービスと温かい人間サービスの両方を提供していると考えています。」李世燕氏は、将来デジタル人材がさらに立体的なサービスを提供するようになると楽観視している。

Web 3.0 に基づく仮想デジタルヒューマンの実践においても、Ranmai Technology は比較的速いペースで進んでいます。 Ayayi ベースの NFT ブランドとデジタル ブラインド ボックスはすべてテスト中です。今年はマルチメディアデジタルアート展も開催され、これはランマイのバーチャルIP計画の重要な焦点です。

「Web 3.0 はデジタル資産をより有意義なものにします」と Tang Yi 氏は考えています。仮想デジタルの人々が真の価値を持つためには、まずこのステップを踏む必要があると Tang Yi 氏は考えています。これは、Lingna Belle が物理世界に進出したのと同じように、仮想デジタル人物がオフラインにならない理由でもあります。未来への扉が開かれた。 IP をコピーし、ディズニーの古い道をたどることは、誰もが価値を認める遠い未来ではありません。

もちろん、仮想デジタルヒューマンは無限の想像力を発揮してきましたが、その発展には多くの制約や課題にも直面しています。

例えば、デジタルヒューマンの表情には「不気味の谷」（仮想人間の表情が非現実的だとゾンビのように感じられる）というものがあります。仮想人間によるリアルタイムのインタラクティブなフィードバックに関しては、大手企業はすべてまだ初期段階にあり、スタートアップ企業には基本的にまだこの機能がありません。

一方、コストと効率の最適化であり、この点では大手企業はミドルプラットフォームの道を歩んでいます。李世燕氏の見解では、ミドルプラットフォームは仮想デジタルヒューマンを迅速に作成する方法であるだけでなく、インテリジェントモジュールを出力し、デジタルヒューマンがインテリジェントな対話とビジネス知識を学習できるようにする最良の方法でもあります。

同時に、仮想デジタルヒューマンがもたらす開発上の課題も真剣に受け止められています。

昨今、「仮想人間が労働市場をもっと占めて、人間の仕事を奪うのではないか？」はネット上で話題になっており、特に万科グループの2021年最優秀新人賞がデジタルパーソン「崔小凡」に授与されてからは、そのような声がさらに頻繁に聞かれるようになった。

崔小凡は、決して疲れることなく、常に他人に対して温かい心を持つ、金融および税務のデジタル専門家です。その結果、彼は普通の人には達成するのが難しい仕事のパフォーマンスを発揮します。崔小凡だけでなく、最近ではさまざまな分野で仮想デジタル従業員が登場しており、これらのデジタル従業員も職場をより内向きにしています。

一方、 Web 3.0 時代のデジタルヒューマンは、さらに未知の課題をもたらしています。違反行為や投機行為を回避するには、業界の進歩と市場の監督も必要です。

いずれにせよ、仮想デジタル人間が私たちのところにやって来て、未来を定義することになるかもしれません。