国家知識産権局：ブロックチェーン特許制定基準の導入計画

ブロックチェーン技術の分野では、海外が特許を独占し続けており、国内の特許配置はまだ行われていない。

ブロックチェーンの実装には特許が不可欠

8年前に急速に金融業界の注目を集め、その後徐々に沈黙を取り戻したビットコインと比較すると、その基盤技術であるブロックチェーン技術は近年、地球温暖化の勢いを維持しています。簡単に言えば、ブロックチェーンは誰もが参加できる「簿記」システムです。システムは、一定期間内に発生する新しい「取引」を自動的に記録し、「取引情報」をインターネット上のブロックに保存します。ブロックチェーン技術はビットコインだけでなく、金融、モノのインターネット、医療、司法など複数の分野に拡張することができます。多くの業界関係者は、これがインターネット技術に破壊的な革新をもたらすだろうと信じている。

ブロックチェーン技術に関しては、海外企業が関連特許の蓄積を続けているが、国内企業はまだ特許の整理に着手していない。有利なリソースをより効果的に吸収するために、技術革新と交流を促進する中関村ブロックチェーン産業連盟が最近設立されました。専門家によると、現時点では国内のブロックチェーン技術はまだ初期段階にあるという。統一された技術標準がまだ形成されていないだけでなく、さまざまなアプリケーションソリューションがまだ検討され、テストされているところです。ブロックチェーン産業の今後の発展において、国内関連企業は特許の蓄積をさらに強化し、的を絞った特許配置を行い、技術の産業化を推進する必要がある。

海外：部隊が移動する前に「食料と草」は準備されている

サンタンデール銀行が発表したレポートによると、2020年頃に世界中のすべての銀行がブロックチェーン技術を使用すると、毎年約200億ドルのコストを節約できるという。このデータセットは、ブロックチェーン技術が従来の金融セクターにもたらした大きな変化と課題を示すのに十分です。

分散化、利便性、高い安全性、低コストなどブロックチェーン技術の利点を踏まえ、米国のナスダック証券取引所が私募証券市場での株式取引の処理にブロックチェーン技術を活用しようとしているほか、シティグループ、三菱UFJフィナンシャル・グループ、UBSグループなど20以上の世界的な大手金融機関もこの技術を応用し、ブロックチェーン連合を形成し始めているとみられる。

ブロックチェーン技術は、金融分野を中心に世界各国で大きな期待が寄せられていますが、その応用展望や特許の配置については、まだ明確にされていません。諺にあるように、「軍隊が移動する前に食事の準備を整えておかなければならない」。 2015年以降、ゴールドマン・サックス、シティグループ、バンク・オブ・アメリカなどがブロックチェーン技術に関する特許出願を行っている。

バンク・オブ・アメリカは、「デジタル通貨リスク検出システム」や「デジタル通貨不審ユーザー警告システム」など、ブロックチェーン技術に関する関連特許を40件近く米国特許商標庁に申請しているとみられる。デジタル通貨とブロックチェーン産業の発展促進に尽力する業界関係者のゴン・ミン氏は、アメリカの銀行はブロックチェーン技術に関連する特許を継続的に買い集めることで、この技術分野での主導権を握ろうとしていると分析した。

国内：特許のレイアウトはまだ開始されていない

大量の特許出願を開始した外国金融機関と比較すると、わが国ではブロックチェーン技術をめぐる特許ブームはまだ形成されていません。

国家知識産権局特許検索・諮問センター諮問部の副研究員曹一洲氏は、「ブロックチェーン技術」をキーワードに中国の特許文献を検索したところ、2016年2月時点で、中国で公開された特許出願には関連する特許出願が16件あり、そのうち2件は国内出願人によるもので、14件は海外出願人によるものであることを発見した。 「予備調査の結果、最も古い関連特許出願は、2010年に我が国のNEC株式会社が提出した発明特許出願でした。その技術研究の焦点は、電子通貨の価値を管理するためのデバイスでした。」曹一洲氏は特許出願の内容をさらに分析した結果、国内出願人の研究の焦点は基礎設計にあるのに対し、海外の技術研究開発ではブロックチェーンを特定のシナリオに応用していることを発見した。

「国内の関連特許出願は、オフラインおよびオンライン取引、身分認証、電子通貨の製造に集中しています。現在、国内のブロックチェーン企業は数十社ほどあり、主に決済などの金融分野に集中していますが、ほとんどの企業はまだ特許レイアウトを行っていません。」北京吉恵智佳知的財産管理コンサルティング有限公司の劉剛取締役はこう語った。

清華大学深圳大学院先端センサーデバイス・集積システム重点研究室の准教授である張勝氏は、長年ブロックチェーン技術に注目してきた。彼が率いる研究チームは、主にブロックチェーン技術を中心とした複数の分野における基礎設計と探索的応用研究を行っており、関連技術に関する複数の特許出願を行っています。張勝氏は、ブロックチェーン技術はコンピュータネットワークの基本的なアルゴリズムとネットワークソリューションに由来するものであるため、技術原理レベルでの特許出願はそれほど多くないだろうと考えている。この技術の革新は主にその応用方法、つまり「インターネット+」を背景に伝統的な情報技術と組み合わせて生まれたネットワークとデータサービスモデルに反映されています。

「例えば、海外のスマートホームクラウドサービス事業者の関連製品を中国で利用したい場合、家電製品のスイッチコマンド情報を海外にあるクラウドサーバーに送信し、クラウドサーバーを介して自宅のスマートホームに送信する必要があります。」張勝氏はさらに、ブロックチェーン関連技術を適用することで、中国の消費者が発するスイッチコマンドを海外のクラウドサーバーに送信する必要がなくなり、スマート家電に直接接続できるようになると説明した。 Zhang Sheng 氏のチームの技術は、基盤となるノードが通信層で独自の協力関係を定義できるようにすることで、新しい「ネットワーク エコシステム」を形成し、さまざまな分野での応用を促進することです。

将来: 特許を活用して標準を設定する

現時点では、国内のブロックチェーン技術はまだ初期段階にあります。統一された技術標準がまだ形成されていないだけでなく、さまざまなアプリケーションソリューションがまだ探索およびテスト中であり、特許出願の数も少ないです。この点について、北京緑正利業知的財産局のパートナーである顧山氏は、基礎技術の研究開発は時間がかかり、労働集約的であるため、国内企業は大学との協力を強化すべきだと述べた。同時に、国内出願人はブロックチェーン技術の特許出願を階層的に行い、基礎技術、情報伝達時の適時性と安全性の確保方法、技術の応用層などについて特許レイアウトを行う必要がある。

劉剛氏は、オープンソースコミュニティ、業界標準、特許出願の関係をどう扱うかも、ブロックチェーン関連企業が考えなければならない問題だと考えている。 「新しい技術は、商業分野に参入する前に、標準の設定、テスト、特定の業界での正式な商業利用、さまざまな分野への拡大など、複数の段階を経ます。関連企業は、標準の設定に積極的に参加し、事前に知的財産戦略を計画し、革新的な成果を保護するためのさまざまな方法を採用する必要があります。」劉剛は言った。

匿名を希望する業界関係者は、よりマクロな視点から、わが国のブロックチェーン技術が現在直面している問題を指摘した。「一方で、ブロックチェーンは単なる新技術ではなく、ビジネス形態など多くの側面を組み合わせたものです。さまざまな標準を策定し、統一することが主な課題です。他方、技術の発展は特許保護と切り離せないものですが、ブロックチェーン技術はインターネット技術の延長として、ビジネスモデルのさらなる革新を反映しています。この場合、特許レイアウトをどのようにより良く実行するかは無視できません。」

最近設立された中関村ブロックチェーン産業連盟は、上記の問題に対する解決策の 1 つであると理解されています。 「中関村ブロックチェーン産業連盟の設立により、企業、研究機関、関連政府部門の有利なリソースをよりよく吸収し、技術革新と交流を促進することができます。同時に、連盟はブロックチェーン技術の標準を積極的に策定し、特許などのリソースの共有を実現し、関連技術をできるだけ早く「着陸」させて関連分野に適用することができます。」業界関係者が語った。

ブロックチェーン技術とは何ですか?

ブロックチェーン技術は暗号化手法を使用して一連のデータブロックを生成します。各データ ブロックには、一定期間にわたるすべてのネットワーク トランザクション情報が含まれています。情報の信頼性を検証し、次のデータ ブロックを生成するために使用されます。

ネットワーク情報を分散的に管理する方法として、ブロックチェーン技術には 4 つの主な特徴があります。1 つ目は、分散化です。ブロックチェーン データベースの分散記録と保存は、従来のデータベースの集中記録と保存とはまったく対照的です。 2番目は、信頼性の欠如です。ブロックチェーンは、数学的手法、非対称暗号化、信頼性の高いデータベースを使用して、特定のアルゴリズムを通じてネットワーク内のノードの信用を作成し、信頼を生成し、トランザクションの合意に達し、最終的に分散化を実現します。 3つ目は、集団的なメンテナンスです。ブロックチェーン内のすべてのブロックは、システム全体のすべてのノードによって管理されます。 4番目は、信頼できるデータベースであることです。システム内の各ノードには、ブロックチェーン コンテンツの完全なコピーが保持されます。システム全体の半数以上のノードを同時に制御しない限り、単一ノードの書き換えは無効になります。

アメリカのブロックチェーン専門家メラニー・スワン氏は、ブロックチェーン技術の応用を3つの段階に分類しています。第1段階において、ブロックチェーン技術は主にビットコインに代表されるプログラム可能な通貨に使用されます。ステージ2.0では、ブロックチェーン技術に基づいたプログラム可能な金融が登場します。ステージ3.0では、ブロックチェーン技術は法律、モノのインターネット、医療、通信などの分野に拡大されます。