Coindesk 論説: 米国は仮想通貨を殺そうとしているようだ

犬の散歩をしていると、元ニューヨーク市の刑事で、毎朝近くのゴルフコースの野良猫の群れに餌をあげている「ハリー」（仮名）という70代の男性によく出会う。私たちは何度か話をしましたが、彼の世界観には極右のQAnon陰謀論を信じ、アメリカで新たな内戦が起ころうとしていることが含まれており、彼は何らかの「兆候」を待っていると言っていました。

時々暗号通貨について話します。数日前、私は彼に、銀行危機と急速に高まる政府からの圧力により、業界は厳しい状況にあると伝えた。

彼はすぐに質問で応えた。「中央銀行や政府が法定通貨の競争相手の存在を本当に認めると思いますか？」

これを見るとゾッとします。ハリーは、反論するのがますます難しくなる陰謀論を口にする。

わずか数週間の間に、仮想通貨取引所FTXの破綻を受けて、米国の規制当局が自国内のすべての仮想通貨プロジェクトを、全面的に排除しないまでも制限しようとしていると（正しいか間違っているかは別として）ますます信じやすくなっている。

この陰謀説にはそれほど懐疑的になる必要はなく、元規制当局者を含む上級観察者でさえ、これを組織的な攻撃と表現している。現政権の暗号通貨に対する敵意は公式声明で明らかであり、その後に強制措置が取られる。米国政府は、業界からの指導と規制を求める声を何年も無視してきたが、今度はすべての暗号通貨保有に対して報復措置を講じているようだ。

米証券取引委員会（ SEC ）は、商品先物取引委員会（ CFTC ）がBinanceを訴えたわずか数日後に、 KrakenやCoinbaseを含む仮想通貨企業に対して一連の執行措置を講じた。バイデン政権も先週「大統領経済報告」を発表し、仮想通貨は有用な技術ではないと述べ、近年仮想通貨技術を使った一連の犯罪詐欺に焦点を当てた。

私が協調攻撃を信じない理由は2つあります。一つは理想主義に根ざしており、もう一つは私の皮肉です。

まず第一に、ここは機会と自由の国、アメリカです。暗号通貨が象徴する経済的自由に対する意図的な攻撃は、この国の価値観に反することになります。第二に、米国ではインフラが崩壊し、指導者たちは橋や鉄道を適切なタイミングで修復するエネルギーさえも生み出せない状況です。苛立たしいことに、彼らは現在の物理的なインフラを維持するよりも、将来の金融インフラを破壊する傾向があるかもしれない。 CFTCはバイナンスに対する訴訟でイーサリアムは商品であると主張したが、SECとニューヨーク州司法長官はともにイーサリアムは証券であると信じており、米国連邦レベルで規制上の合意が欠如していることを示している。

しかし、これが暗号通貨の取り締まりであるかどうかは重要ではないかもしれない。これを真実だと信じている人もいます。それは私の友人ハリーだけではありません。このアイデアは現在人気があり、米国では暗号通貨業界で使用されています。その結果、海外移転を検討している企業もあれば、銀行口座を失ったり取得できなくなったりすることを懸念する企業もある。これを信じているのは業界関係者だけではない。例えば、銀行家たちは、規制当局の標的になることを恐れて、暗号通貨カンファレンスでの講演の招待を断っている。

バイデン政権に大きな変化がなければ、米国における暗号通貨への反対はすぐに根強くなり、根絶できなくなる可能性がある。米国政府の行動のほとんどが建設的というよりは懲罰的なものであったという事実は重要な要素である。

規制当局とホワイトハウスは、米国で暗号通貨に将来性があることを明確にする必要があり、そのためには業界が切望する規制の明確化を提供することが最良の方法だ。より適切な枠組みの青写真はすでに、上院のルミス・ギリブランド責任ある金融イノベーション法案などの法案の中で示されています。私たちや暗号通貨業界の大半はそのような明確さを歓迎しますが、規制当局や他の多くの立法者はそれを提供することを望んでいないようです。

実存的脅威

CoinDesk は、問題について公式の立場をとることはほとんどありません。過去に述べたように、私たちは通常、特定の主題に関して公式の見解を述べるのではなく、単に事実を伝えます。しかし、この場合、私たちの立場は明確であるべきです。

Coindeskの編集部は、最近の米国の行動 (意図的であったかどうかにかかわらず) の結果として暗号通貨が直面している脅威は現実のものであり、有利で経済的に力を与える可能性のある技術や産業のために立場を表明する必要があると考えています。

我々は、規制当局の行動は、詐欺や詐欺行為から米国民を守るという彼らの表明した目的を達成できないだろうと考えています。初期の事例は、それが米国の国境を越えて技術革新を推進する大きな可能性を秘めていることを示している。これにより、他の影響の中でも、最も知識のある参加者以外は、不正行為と正当なイノベーションの取り組みを区別することが不可能になります。

この取り締まりが現行法に基づく規制当局の権限を超えており、米国と暗号通貨業界を支える自由と革新の精神に反しているという兆候に私たちは警戒しています。

規制当局は暗号通貨企業が従来の銀行サービスにアクセスすることを阻止しようとしているようだ。 2008年の金融危機後の銀行規制強化の立役者である元下院議員バーニー・フランク氏は、自身が取締役を務めていたシグネチャー・バンクがニューヨーク州金融サービス局（ NYDFS ）によって強制的に清算されたのは「規制当局が非常に強い反仮想通貨メッセージを送りたかったため」だと述べたが、NYDFSはこれを否定した。

しかし、この主張は銀行当局の最近の動きによって裏付けられているようだ。ロイター通信は3月16日、米連邦預金保険公社（FDIC）がシグネチャー銀行の潜在的な買い手に対し、同銀行の仮想通貨顧客との取引を放棄するよう求め、実質的に銀行サービスの提供を拒否したと報じた。 FDICはこれを否定したが、取引が確定した時点では、暗号通貨の顧客は確かに買収から除外されていた。

この秘密裏に行われた取り組みを「チョークポイント作戦2.0」と呼ぶ者もいる。これは銃器メーカーや小規模な現金貸付業者など、合法だが政治的に不人気な企業を銀行システムから排除することを目指したオバマ政権時代の名残と思われる。これらの措置は、適正手続きを回避するだけでなく、立法者と司法制度によってすでに厳しく処罰されている前政権による法律違反を繰り返すものでもあるようだ。

FDICの現長官、マーティン・グローンバーグ氏が、当初のチョークポイント作戦の立案者であったことは注目に値する。

こうした疑問は最終的に一連の訴訟や公聴会につながり、概して政府が権力を乱用したという結論に至った。 FDICは、さまざまな訴訟に対応して、銀行に対する顧客の選択に関する暗黙のアドバイスを終わらせることなど、合法的な事業に対する過剰な規制を防ぐための内部改革を約束したが、その約束の誠実さは今や疑問視されている。

CoinDeskは、最近の出来事の背後にある真実を明らかにし、米国が仮想通貨業界を抑圧するために実際に組織的な攻撃を行っているのかどうかを明らかにしようと取り組んでいる。しかし、政府の権力の乱用は、事態が明らかになる前から警戒を呼び起こすのに十分である。

「敵を1000人殺し、味方を800人失う」

この秘密の反暗号通貨アジェンダは、ユーザーを犠牲にする暗号通貨詐欺に対して取られる法的措置とは区別されなければなりません。暗号化は、それ以前の多くの最先端技術と同様に、詐欺師にとって非常に魅力的であることは、私たちはよく知っています。私たちは、ド・クォン氏やサム・バンクマン・フリード氏を含む容疑者の起訴と投獄の可能性を称賛します。当社は詐欺行為を阻止するために積極的に取り組んでいます。CoinDesk の報道により、FTX が大規模な詐欺行為に関与していたことが明らかになり、当社は仮想通貨貸付業者であるCelsius Network とTerraが破綻する前に投資家に対しこれらの業者を避けるよう警告しました。

しかし、暗号ツールの開発者や暗号サービスの創始者が米国の銀行でドル資金を管理する能力を否定することは、詐欺対策とは言えない。これはデイジー カッターであり、考えられる結果は「敵を 1,000 人殺し、自軍の兵士を 800 人失う」です。同様に、規制されたデジタル資産の発行に関する明確な枠組みを確立できない場合、最も規制に準拠したデジタル資産ベースのプロジェクトであっても合法性を保つ手段がなくなり、最終的には消費者や法執行機関が詐欺を防止することがより困難になります。

暗号化を抑制しようとするこの明らかな取り組みは、波及効果ももたらしました。前述のように、銀行関係者は、規制当局と何らかの形で衝突すると考えているため、暗号通貨について公に話したり、このテーマに関する公開パネルディスカッションに参加したりすることに非常に消極的です。その結果、業界の将来についての議論は、真実と真の革新が生み出されるるるつぼではなく、暗号通貨の支持者の反響室になってしまう危険性がある。

暗号通貨が政治化されるリスクもあります。デジタル資産コミュニティは、政党政治を避け、より大きな自由と個人の自治の原則を支持することを好みます。実際、建設的な超党派の暗号通貨法案提案は、ほぼ標準となっている。最も顕著なのは、シンシア・ラミス上院議員とカーステン・ギリブランド上院議員が提案した包括法案だ。しかし現在、暗号通貨に対する政府の反対が、そのオープンな協力関係を阻害する恐れがある。人々が暗号通貨についてどう感じるかは、近い将来、政治的立場によって左右されるようになるかもしれない。そうなったら誰も勝ちません。

暗号通貨には、世界中で抑圧や暴力に直面している人々にとっての金融の代替手段として機能するなど、現実世界での用途と利点があります。一例を挙げると、暗号通貨のおかげで、ロシアの侵攻後、従来の政府経路で送金するよりも早く、1億ドルの援助金をウクライナに素早く届けることができました。

もっと広い意味では、暗号通貨は、データの蓄積によって監視と検閲を主な取引の手段とする企業の手にデジタル権力が集中する危険に対抗できるツールに関するプロパガンダの中心地となっている。独占資本の台頭を監視することは、多くの議員にとって明らかに懸念事項であるが、現在、銀行規制当局は議員の権限を奪取しているようだ。

デジタル資産の市場活動の多くは投機によって動かされていますが（ハイテク株市場と同様）、その価格は現在のユーザーからの実際の需要によっても左右されます。毎日、ビットコインネットワークを通じて何十億ドルもの価値が世界中を流れています。

アメリカの価値観を侵害する

ビットコインや他の多くの暗号通貨は、広範囲かつ無差別な規制強化に直面しても、無傷で機能することができました。そして、そこがポイントです。これらのシステムは、政府や企業の構造から切り離して、デジタル時代において個人が自らの運命をコントロールできるようにするために設計されています。

この点で、暗号通貨はアメリカの価値観の基本原則と一致しています。米国憲法に定められた宗教の権利、言論の自由、その他の権利は、世界中に自由を広め、何百万もの人々の繁栄、幸福、富を増やすための青写真です。

こうした保護は、今では多くのアメリカ人にとって当たり前のことのように思えるかもしれないが、かつては既存の勢力からは危険で不安定なものとみなされていた。今日に至るまで、アメリカ国内においてさえ、権威主義者たちは検閲と制限を通じて偽りの安心感を求め、同じ過ちを繰り返し続けている。

この現実を考えると、言論や宗教の自由が今日当然のこととされているように、個人の財政的主権が民主主義社会において当然の保護となるまでには、まだ長い道のりがあることは明らかです。陰謀論を信じている友人たちが最終的に間違っていることが証明され、バイデン政権が暗号通貨を殺そうとしていないことを願っています。もしそうだとすれば、ホワイトハウスは前向きな意図を明確に示す必要がある。例えば、SEC がデジタル資産に関連する証券法の明確なガイドラインを策定することを認める法案を可決するための超党派の取り組みを支援すべきである。

さあ、ハリーが間違っていることを証明してください。