廃石炭採掘は環境に優しいのか？ビットコイン採掘会社ストロングホールドが私募で1億500万ドルを調達

ペンシルベニア州に拠点を置くデジタルマイニング企業ストロングホールド・デジタル・マイニングは火曜日、2回の私募により1億500万ドルの資金を調達したと発表したとザ・ブロックが報じた。投資資金は主にファミリートラストとMGキャピタルから出ています。ストロングホールド社は、この1億500万ドルをペンシルベニア州での生産再開のためのさらなる資金調達、暗号通貨マイニングハードウェアの購入、そして廃石炭洗浄施設の増設に充てる予定だ。この資金調達活動は、今年初めに公開された証券取引委員会への2件の提出書類で明らかにされた。

ESG（ESG投資は「責任ある投資」の略で、環境、社会、ガバナンスの3つの側面を含む）に重点を置くビットコイン採掘会社、Stronghold Digital Mining Inc.は、2つのプライベートエクイティ証券の一部として1億500万ドルを調達したと発表した。広報担当者によると、参加投資家にはMGキャピタルと「複数のファミリーオフィス」が含まれていた。

ストロングホールドのスクラブグラス発電所は、石炭採掘の副産物である廃石炭から主に電力を生成しており、見た目が悪いだけでなく、有害な残留物が近くの水路や排水システムに浸透するなど、環境に大きな影響を与えます。ストロングホールドはその後、仮想通貨マイニングハードウェアを電気マイニング施設に導入し、「石炭廃棄場と土地の浄化を継続する」ための経済的インセンティブを生み出した。

ストロングホールドの共同議長ビル・スペンス氏は、これは暗号通貨業界にとって前向きな兆候だと考えている。「私たちは、21世紀の暗号通貨マイニング技術を使って、米国で最も環境的に無視されている地域のいくつかにおける19世紀または20世紀の石炭採掘の影響を修復しています。」

ストロングホールドは、2021年末までに2万8000台以上の仮想通貨マイニングマシンを稼働させる予定で、現在、200メガワット以上の電力容量を持つ追加施設の買収交渉を行っている。ストロングホールドは、廃棄石炭をビットコイン生産の動力源として利用することで、以前は荒廃していた1,000エーカーの土地を再生することに成功し、遊び場、運動場、緑地として地元コミュニティに還元しました。

ケンブリッジ大学によれば、ビットコインネットワーク全体は現在、年間約85テラワット時（TWh）のエネルギーを消費している。これにより、ビットコイン ネットワークは年間エネルギー消費量の点で世界のほとんどの国を上回っています。また、2020年9月の調査（ケンブリッジ大学が実施）によると、ビットコインネットワークのわずか39％が再生可能エネルギーで稼働しています。

しかし、廃棄物を効率的に利用したとしても、それが環境に良いということではありません。廃棄石炭の燃焼は依然として環境毒素を生み出します。エネルギー正義ネットワークプロジェクトによれば、石炭廃棄物100トンを燃やすごとに、85トンの有毒廃棄物灰が発生する。