ケニアのビットコイン導入が幻想である理由

最近ケニアを訪問し、そこでのビットコインの成果を記録したマザーボードの記者は、ケニアがビットコインの先駆的な研究室であるという西側メディアの誇大宣伝は、ほとんど幻想だと語った。ジャーナリストに同行していたケニア人作家のダニエル・ナイロ氏は、同国におけるビットコインをめぐる事実に反するプロパガンダについて自身の見解を述べた。

ナイロビのBejo Bar and Grillはウェブサイトに決済処理業者Bitsokoを掲載しているが、記者が訪問した時には誰もビットコインを使っていなかった。ビツコを兄のギブソン氏とともに設立したアレン・ジュマ氏は、事業を継続するには加盟店候補が足りないことに気づくまで、ベジョ氏や他の加盟店と提携を結ぼうとしていたと語った。その後、彼らはビットコインのマイクロトランザクションアプリの開発に目を向けました。

ビツコは最近、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団から10万ドルの資金提供を受けた。

虚偽広告ですか？

ジュマ氏は、ビツォコのウェブサイトに掲載された画像は実際にはナイロビの別の代理店のものであったことを認めた。

Jumaは以前、その焦点をドージコインからビットコインに移していた。 Bitsoko を設立する2年半前、彼はインターネットカフェでアルバイトをしていた。コンピュータの保守と修理を行っているうちに、彼は業務に携わるのに十分なネットワーク アクセスがないことに気が付きました。

Jumaには現在、新しい画像を掲載した新しい Web サイトがあります。同氏は、他のブロックチェーンアプリケーションを試しており、ビットコインは好きだが、それがすべてを変えるとは思っていないと語った。

ケニアのビットコイン支持者はこの技術の将来的な発展を期待しているが、ビットコインを使っているケニア人はほんのわずかだ。

ケニアのスタートアップが注目を浴びる

ニューヨーク出身のエリザベス・ロッシエッロさんは、現地通貨とデジタル通貨を結びつけるサービス「Bitpesa」を立ち上げる前は、ケニアのマイクロファイナンス部門で働いていた。 2013年にサービスを開始してから1か月以内に、ビットコインがどのように送金に変換されるのか、海外駐在員の給料がどのように母国に送金されるのかといったジャーナリストからの質問が殺到した。

ロッシエロ氏は、 11月にブルームバーグ・ニュースがビットペサについて報じ、アフリカでの送金用ビットコインの価格上昇によりウエスタンユニオンが破産するだろうと報道し、騒動を巻き起こしたと述べた。続いて、ケニアに毎年流入する15億ドルの送金に焦点を当てた記事が続いた。

しかし、送金は予想通りには届かなかった。 2014年に設立されたガーナの新興企業ビームは、送金市場で競合他社よりも安い価格を目指している。ニュースサイト「Disrupt Africa」によると、同社はビットコインを現地通貨に両替するコストが高いこと、ビットコインを受け入れている商店が少ないこと、ビットコインの価格が不安定なことから、 8月にビットコインを使った送金を中止したという。

送金特典が限定的

ロッシエッロ氏は、送金は常にBitpesaの事業の一部であったが、もちろんそれが唯一の事業ではなく、 Bitpesaの事業全体を支えているわけでもないと述べた。 Bitpesa の事業分野には、電子商取引、投機、送金などが含まれます。

ケニアのビットペサ事件の直後、いくつかのスタートアップ企業は倒産し、他の企業は方向転換した。

貧困層や銀行口座を持たないアフリカの人々にサービスを提供するためにやってくるビットコイン投資家は、セールストークに伝道活動を組み合わせることもある。ロッシエッロさんは、自分がやっているのは小さなビジネスであり、孤児にワクチンを接種するなどの慈善事業ではないことを人々に思い出させる必要があると語った。

「ケニアの人々を貧困から救えると信じているとは言えません」とロッシエロ氏は述べた。これは、投資家がケニアが西洋の技術を必要としている場所だと認識した後にロッシエロ氏が指摘した点だ。彼女は、投資家たちはこの国を理解していないし、理解しようともしていないと付け加えた。

ロッシエロ氏はまた、ケニアでは一見単純なことでも時間がかかるとも述べた。たとえば、「大きな牽引力」を得ていると言ったとき、彼らは「牽引力」が何を意味するのか理解していません。

彼女は、地元のテクノロジー企業が「すべてのケニア人は西洋的な考え方を持つ必要がある」と訴えているのを見たと語った。

西洋人はケニアを知らない

作家のナイロ氏とオンラインでチャットしたアメリカ人は、ケニアに行ったことはなかったが、ケニアで非政府組織（NGO）を設立したいと考えていた。

ナリオさんは、BBCでケニアのニュースを聞いていたとき、なぜケニアの報道が自分の住んでいる国と違うのかといつも不思議に思っていたことを思い出す。そしてビットコインに関するニュースが出始めると、ビットコインは人気のシンボルとして見られるようになった。ナリオ氏は、西洋の聴衆は金儲けの方法について聞きたがらない、と語った。彼らは、悲惨な状況にあるアフリカの人々をどうやって助けるかについて聞きたいのです。

ナリオ氏は、 bitcoin.comにデジタル通貨を追加した後、ブロックチェーン技術を信じていると語った。同氏は、ケニアのビットコインコミュニティはまだ小さいが成長していると付け加えた。ナリオは、そこにいるのは数百人だけで、そのほとんどが商人であることに気づいた。ビットペサは最近、地元の日刊紙に声明を発表し、ケニア国内に5,000人以上のアクティブ顧客がいると述べた。

開発者のスティーブン・ゴルニック氏は、ケニアにおけるビットコインの現状に関する最近のドキュメンタリーでインタビューを受け、同国におけるビットコインの活動は非常に低いと語った。同氏によると、ケニアにおける実際のビットコイン取引のピーク数は1週間あたり約50ビットコインに過ぎないという。ビットコインには一定の発展の可能性があるものの、現状は楽観的ではありません。

ケニアではビットコインは広く受け入れられていない

ナリオ氏は、本当のキラーアプリケーションが登場しない限り、ビットコインは短期的にはケニアで広く受け入れられることはないだろうと述べた。同時に、克服すべき障害もまだ数多く存在します。たとえば、政府はビットコインをどのように規制するかをまだ明確に定義していません。さらに、政府はデジタル通貨の使用に対して依然として慎重な姿勢を保っている。

グローバルウォレットのKipochiは2014年に、 Safaricom M-Pesaネットワーク経由でビットコインを送受信する機能を提供すると顧客に対して約束した。 Safaricomはケニアの通信サービスであり、 M-Pesa はモバイル送金サービスです。しかし、このプロジェクトはわずか1年で失敗しました。ファスト・カンパニー誌は、内部関係者によると、メディアの報道ではケニア人の3分の1がビットコイン・ウォレットにアクセスできるとされているが、実際にはビットコインを使っているのはごく少数の人々だけだと報じた。

キポチの創業者ペレ・ブレンガード氏は、M-Pesaは新興企業を市場から締め出す門番のような役割を果たしていると語った。別のモバイルプラットフォームCCNによると、 M-PesaはBitpesaとLipishaからの二重の挑戦に直面したため、プラットフォーム上でのビットコイン取引を停止したという。

キポチでは現在活動していないブレンガード氏は、銀行口座を持たない移民や国際貿易業者を市場から遠ざける世界的なマネーロンダリング防止規制を遵守しながら、すべての関係者が既存の市場を保護する必要があると述べた。

ナイロ氏は、人々はアフリカが援助を必要としている場所であるという考えに最初は興奮すると語った。自分たちは本当に役に立っていると思っている人もいるかもしれませんが、実際は彼らも他の人たちと同じように単なるビジネスマンなのです。

ここで必要なのは謙虚さと敬意だ

アフリカ諸国の複雑な現実を隠そうとする試みは極めて危険だ。ナイジェリア系アメリカ人作家のテジュ・コール氏は、アフリカは西洋の探検家たちの遊び場に過ぎないことを示すコニーの2012年公開のビデオに対する米国の対応を批判した。コール氏は、謙虚さと敬意から始まる解決策だけが人々に影響を与えるだろうと述べた。

アフリカはデジタル通貨にとって真のチャンスを提供しているが、西側諸国のトップダウンのアプローチは、このチャンスをつかむ最善の方法ではないかもしれない。実際、このアプローチはバブル効果を生み出す可能性があります。アフリカの人々は、善意のある西洋人からの指導を受けることなく、自分たちのペースで、自分たちが必要とするデジタル通貨に適応するのに忙しい。