スマートコントラクトは現実世界の法律からどれくらい離れているのでしょうか?

クレイジーな解説: この記事の著者であるジョシュ・スタークは弁護士であり、Ledger Labs の運営および法務部門の責任者です。彼はこの記事を使って、法務分野におけるブロックチェーン技術の応用についての理解を説明しています。彼は、ブロックチェーン技術は間違いなく法律とビジネスの分野を覆すものであり、従来の契約に比べて大きな利点があると信じています。しかし、スマート コントラクトには 2 つの大きな欠陥があるため、現時点では単なるアイデアに過ぎません。しかし、ブロックチェーン技術の発展により、これら 2 つの欠陥を解決することが可能になりました。したがって、スマートコントラクトによる伝統的な分野の破壊は、実は私たちにとって遠い未来の話ではありません。

翻訳:アニー・シュー

ジョシュ・スタークは、コンサルティング会社兼研究開発グループであるLedger Labsの弁護士であり、運営および法務の責任者です。

本稿では、法的合意の代替形態としての「スマート コントラクト」と、それが将来的に法務分野に及ぼすと予想される影響に焦点を当て、スタークの個人的な意見を紹介します。

過去 1 年間、「スマート コントラクト」の概念は、法務界とビジネス界の両方で新たな注目を集めてきました。

ブロックチェーン技術の発展により、スマートコントラクトが近いうちに従来のビジネス契約や金融契約に取って代わり、法律業界や金融業界に大きな変化をもたらすだろうと考える人もいます。この刺激的で時期尚早な予測にもかかわらず、法曹界のほとんどは、この重要な新興技術とそれが法曹界に及ぼす長期的な影響についてまだ何もわかっていません。

この文脈では、「スマート コントラクト」とは、当事者間の契約を説明、検証、実行するためにコンピューター コードを使用することを指します。一般的な契約は自然言語で作成されますが、スマート コントラクトの条件は、JavaScript や HTML などのプログラミング言語と同様にコードで表現されます。

その後、契約はコンピュータによって「実行」されます。契約条件と定義された入力セットが与えられると、スマート コントラクトは自動的に条件を実行します。

ブロックチェーン技術に詳しい読者は、「スマート コントラクト」の概念が一般にブロックチェーン上で実行されるプログラムやスクリプトを指すために使用されていることをご存知でしょう。ただし、この記事では、上記の狭義の解釈、つまり契約当事者間の従来の契約をコードに置き換えることに焦点を当てます。

スマートコントラクトの起源

ニック・サボ

「スマート コントラクト」の概念は、コンピューター科学者のニック サボ氏によって初めて普及しました。同氏は 1997 年の論文「スマート コントラクトのアイデア」の中で、自動販売機は「スマート コントラクト」の最も単純な形式であり、一定の定義された入力 (1.5 ドル) を受け取った後に商品の所有権を移転する機械装置であると述べています。機械は物理的な封印を通じて財産自体を制御するため、「契約」の条件を強制することができます。

この概念をさらに説明するために、サボ氏は、コンピューター コードが機械装置に取って代わり、より複雑なデジタル資産取引を行うことができると指摘しました。物理的な商品の所有権を譲渡する代わりに、スマート コントラクトは物理的な資産、株式、知的財産を譲渡できます。このプログラムは、支払い、取締役会の投票、またはコードで表現できるその他のものなど、契約を実行するために必要な「入力」を定義します。

基本的なオプション契約を例にとると、コール オプション契約では、保有者に特定の価格で一定量の証券を購入する権利が与えられます。たとえば、アリスがボブから「スマート オプション契約」を購入すると、アリスはボブの Acme Inc の株式 100 株を 1 株あたり 50 ドルで購入できるようになります。この契約には一定の有効期限があり、有効期限を過ぎるとアリスは定められた「権利行使価格」で株式を購入できなくなります。

ここでは、単純な「スマート オプション コントラクト」がどのようなものか、疑似コードで示します。

契約オプション{

ストライク価格 = $50

所有者 = アリス

売り手 = ボブ

資産 = Acme Inc. の株式 100 株

有効期限 = 2016 年 6 月 1 日

関数の練習（）{

メッセージ送信者 = 所有者の場合、

現在の日付 < 有効期限の場合、

保有者は売り手に（5,000ドル）を送金し、

売り手が保有者に（資産を）送る

}

最初の部分では、スマート オプション契約は、関連する条件、契約関連資産、行使価格、契約当事者の身元、契約有効期間などを定義します。次に、「行使」と呼ばれる機能により、保有者は契約の有効期限が切れる前に行使価格で株式を購入できます。

この機能は、まず取引を開始する人が株主（メッセージ送信者）であるかどうかを確認し、次に契約が有効期間内であるかどうかを確認します。

両方が正しいと確認された場合、契約は直ちに実行され、契約条件に従って保有者から売り手へ現金が、売り手から保有者へ資産が移転されます。

2つの大きな課題

最近まで、スマート コントラクトは理論上のものに過ぎませんでしたが、一般的に言えば、スマート コントラクトを現実世界で使用する前に解決する必要がある 2 つの大きな課題があります。

まず、スマート コントラクトは、契約の効果的な実行を確実にするために、実際にどのように物理的な資産を制御するのでしょうか。 Szabo の例に戻ると、自動販売機はアイテムを内部に保存することでプロパティの所有権を制御しますが、コードはどのようにそれを実行するのでしょうか。上記のオプション契約では、「行使」機能により契約当事者間で資産と現金が移転されます。しかし、コンピュータプログラムはどのようにして現金や株式などの現実世界の資産を制御できるのでしょうか?

2 つ目: コンピューターはどのようにしてこれらの条件を強制し、契約当事者の信頼を得ることができるでしょうか?契約当事者は、契約コードや、そのコードを解釈して実行するコンピューターを認識する必要はありません。したがって、少なくとも、契約当事者が検証可能な方法で使用できる共通の標準が必要です。理想的には、請負業者が問題のコンピューターを物理的に検査する必要はありません。

ブロックチェーン技術の出現

ここ数年、これら 2 つの問題に対する解決策が人々の目に留まり始めており、ブロックチェーン技術をめぐる新たな研究開発が、将来的にスマート コントラクト アプリケーションの実現の基盤となる可能性があります。

ブロックチェーン技術の最初の応用はデジタル通貨ビットコインであり、作成者の匿名性と2013年後半の急激な価値上昇で有名になりました。過去数年間、その基盤となるブロックチェーン技術は、デジタル通貨以外の分野での使用に向けて頻繁に研究され、改良されてきました。スタートアップ企業、オープンソース コミュニティ、大手金融機関などが、将来完全にデジタル化された資産の取引を可能にするために、テクノロジーの改善と拡張に着手しています。

ブロックチェーンは、高い信頼性を与える方法で維持および更新される承認済みデータベースです。ブロックチェーンは単一のグループによって制御されているわけではなく、いかなる企業、個人、組織もブロックチェーンに対する最高権限を持っていません。

ブロックチェーンは、参加しているコンピューターのネットワークによって維持、更新、保護されます。

各コンピューターはブロックチェーン データベースの完全なコピーを保持し、コンセンサス アルゴリズムと呼ばれる暗号化実行ルール システムが各コンピューターのデータベースを同期して保存します。

最も重要なのは、ブロックチェーンは情報の追加のみ可能なデータベースであり、一度追加された情報は削除できないということです。ハッシュと呼ばれる暗号化プロセスにより、ネットワークはデータベースを変更しようとする試みを検出してブロックできるため、ブロックチェーンの更新が安全に保たれます。

このように、ブロックチェーンは完全にデジタル化された資産の記録と転送の基盤を築きます。

ブロックチェーンに保存された情報は常に同期されているため、所有権の真の記録は 1 つだけとなり、これまで蔓延していた資産の二重支払いの問題を効果的に防ぎます。ブロックチェーンの不変性と数学的アルゴリズムにより、利害関係者は所有権記録がそのまま残るという自信を持てるからです。

新たな解決策が生まれている

ブロックチェーン技術はまだ開発の初期段階にありますが、ブロックチェーンが安全なデジタル資産取引プラットフォームを構築できれば、スマートコントラクトが直面している2つの大きな課題は解決されるだろうと多くの人が信じています。

まず、スマート コントラクトでは、実際の資産を制御するためにコンピューティング コードが必要です。ブロックチェーンは資産を完全にデジタル化することで、コンピューター コードによる資産の制御を可能にします。ブロックチェーンでは、資産の管理とは、物理的なオブジェクトではなく、資産に対応するキーを管理することを意味します。

したがって、上記のケースでは、オプション契約は保管人を必要とせずに契約の基礎となる資産を管理することができます。 「実行」機能が開始されると、コード実行により、人間の介入なしに資産の転送を完了できます。

2 つ目: スマート コントラクトでは、契約条件を実行するために「信頼できるコンピューター」が必要であり、ブロックチェーンがこの役割を果たすことができます。今日のブロックチェーンは、データベース機能に限定されなくなり、コードを実行し、資産の所有権を記録できる分散型コンピューターにもなっています。

当社の「スマート オプション」はブロックチェーンにアップロードして保存し、指示に従って実行することができます。

ブロックチェーンは資産の所有権を記録する独自の機能を備えているため、スマート コントラクトの実行にも適しています。ブロックチェーンに契約コードが記録されると、当事者は契約が変更されないことを確信できます。

スマートコントラクトの影響がやってくる

ブロックチェーンのスマートコントラクトは、私たちが考えているほど遠い未来の話ではないかもしれません。

銀行、取引所、その他の金融機関は、ブロックチェーンシステム内で実物資産を記録し、取引することを望んで、ブロックチェーン技術を積極的に開発しています。 NasdaqはブロックチェーンのスタートアップChainと提携し、プライベート市場オプション取引プラットフォームの開発とテストを行っている。

イーサリアムと呼ばれる次世代のオープンソースブロックチェーンは、非伝統的な分散型商取引の礎となることを目指しています。 43の銀行とブロックチェーン企業R3のブロックチェーンアライアンスは、金融契約の履行方法を変革する取り組みの一環として、ブロックチェーンに基づく業界全体の共有プラットフォームの開発に協力し始めた。

今後数年のうちに、取引条件がコードによって実行される、ブロックチェーン ネットワーク上で完全にデジタル化された資産が取引されるようになるかもしれません。

金融が最も明白なユースケースではありますが、その影響は金融契約に限定されません。ブロックチェーン上でさまざまな種類の資産を記録し、取引する技術はまだ開発中であり、スマートコントラクトの潜在的な用途は今後も増加し続けるでしょう。

スマートコントラクトが広く使用されるようになれば、ビジネスや商取引の性質が変化するでしょう。多くの業界を変革してきたソフトウェアの利点、つまり自動化、スピード、予測可能性は、最終的には法務分野にも利益をもたらすでしょう。

契約条件を自然言語ではなくコードで記述すると、契約の予測可能性と明確性が高まります。スマート コントラクトは、任意の入力情報を使用してテストできます。つまり、情報入力となる重要な事実はすべて、スマート コントラクトを使用してテストできます。このようにして、取引の両当事者の弁護士は、契約がどのように実行されるか、およびその計算結果の可能性を知ることができます。

たとえば、上記のスマート オプションの例では、アリスとボブはそれぞれシミュレートされた環境で契約を実行し、可能な入力をテストできます。このような単純なケースではスマート コントラクトは必要ありませんが、何千もの入力があるコントラクトを想像してみてください。多くの複雑な金融コントラクトには、多数のネストされた「if-then ステートメント」があることは言うまでもありません。

これらの複雑な契約は、コード定義の入力を使用してテストすることもできます。ソフトウェア開発者が脆弱性を特定するためにさまざまなシナリオに対してコードをテストするのと同様に、弁護士も契約をテストすることで同様のことを行うことができます。契約の両当事者が取引リスクをより意識していれば、弁護士費用を削減できます。

それは置き換えではなく破壊である

もちろん、スマート コントラクトが自然言語の法則を完全に置き換えるわけではありません。

多くの種類の契約は、非物質化された資産の交換ではなく人間のパフォーマンスを伴う契約など、コードで完全に表現したり、コンピューターで実行したりすることができません。

完全に自動実行される契約であっても、当事者が訴訟の対象となる可能性があるため、契約当事者の権利を定義する法的文書や概念を参照する必要がある可能性が非常に高くなります。スマート コントラクトの登場により、弁護士とクライアントがどの契約タイプと条件がコードに最も適しているかを発見し、一般的な慣行が再評価されることになります。そして最終的には、どの契約が自然言語に最も適しているか、そしてその 2 つを最適に組み合わせる方法を決定します。

スマートコントラクトは現時点ではまだSFの域を出ません。

しかし、初めて、スマートコントラクトの商業利用を可能にする技術が登場しています。その日が来るまではまだ何年もかかるでしょうが、法律専門家はこれらのイノベーションが自社のビジネスに与える影響を考慮するのが賢明でしょう。

いつかスマート コントラクトが実際に適用されるようになったとき、法律事務所には依然として弁護士が残っていることを願っています。