謎に包まれたブロックチェーン技術

クレイジー解説：最近、各国のインターネットシステムの抜け穴により企業が大きな損失を被っているため、当然のことながら、人気のブロックチェーン技術に多くの人が注目し始めています。しかし、ブロックチェーン技術自体の利益と実際のルールの制約により、多くのブロックチェーン技術の開発は、真に破壊的な道から外れてしまいました。これらはすべて、「ブロックチェーン」を装った通常のプロトコルであり、既存の技術システムとそれほど変わりません。そのため、著者は投資家に対し、これらの変種と本物のブロックチェーン技術を区別し、投資収益をもたらさない疑似ブロックチェーン技術に資金を無駄にしないように警告しています。

翻訳: Annie_Xu

ここ数週間、銀行およびブロックチェーン技術分野で中心的な話題となっているのは、ハッカーがSWIFT（国際銀行間金融通信協会）通信システムを利用してバングラデシュ中央銀行から8,100万ドルを盗んだということである。その結果、「ブロックチェーン」や「分散型台帳」という流行語は、SWIFTの抜け穴を埋めることができる「白騎士」として繰り返し見られてきました。

SWIFTは、200を超える国と地域の11,000を超える金融機関を結び、1日のメッセージ伝送量は2,500万件、総額は約5兆米ドルに達する世界的な銀行間通信サービスです。しかし、SWIFT が世界金融システムにとって重要な存在であることを考えると、その活動は孤立して行われているわけではありません。これは、SWIFT ハッキングが世界中の銀行業界で一般的な問題であることを意味します。

これらの問題に対処するため、SWIFT は 2014 年以降、多くの大手銀行や証券会社と提携し、関連コストを削減または排除し、セキュリティと信頼性を向上させる方法を共同で検討してきました。両社は、DLTイニシアチブにより、デジタル化の問題によって常に課題に直面している市場の長期的な持続可能性を維持できると考えています。

もちろん、技術協力には特別なことは何もありません。競合相手であっても、さまざまな形で協力することができます。ですから、これは良い広報活動の結果だと言えます。しかし、こうした協力にもかかわらず、ブロックチェーンは新品ではなく中古品の販売を目的としているのではないかという認識が広まりつつある。

最近、私と私の同僚は、「信頼に基づくプライベートチェーンは信頼できるか」という一般的な傾向とはまったく異なる見解を提唱しました。私たちが言いたいのは簡単です。プルーフ・オブ・ワークのない許可型または信頼ベースのブロックチェーンは、不変の履歴を提供できないことが証明されており、ブロックチェーン技術について嘘をついた単なる分散型データベースです。この記事が公開されて以来、R3CEV を含む多くのブロックチェーン開発イニシアチブは、ブロックチェーンをまったく構築していないという事実を明らかにしました。投資家も注目している。

それで何が起こったのですか?

ちょっとした物語を見てみましょう。ビットコインは誕生以来、2 つの注目すべき進化または更新のステップを経てきました。まず第一に、ビットコインは市場の平坦化とさまざまな破壊的な力をもたらします。全体的に見て、ビットコインは大きな可能性を秘めた新しいアイデアです。しかし、企業ユーザーは使用直後から多くの問題に遭遇することが予想されます。

パブリックチェーンのオープン性、ビットコインの種類、紆余曲折のある歴史、内部紛争、硬直したソフトウェア、フォーク、不明確な監督などの問題が絡み合っていることを想像してみてください。ビットコインが永続的に信頼できるかどうかはまだ疑問です。企業の経営者は特にこれらの問題を考慮する必要があります。現実は明らかで、これは奇跡的な革新ではない。ビットコインはもともと、企業プラットフォームではなく、デジタル通貨として意図されていました。

2013 年は新たな驚きをもたらし、ブロックチェーン支持者の第 2 世代は次のように語りました。

「パブリックチェーンのオープン性は必要ありません。ビットコインに制限されないプライベートチェーンを構築できます。その方が優れています。ブロックチェーンをビットコインから分離し、許可されたプライベートブロックチェーンを構築しましょう。」

やがて、「ブロックチェーン」を核として、「ブロックチェーンが世界を変える」という宣伝が徐々に広まっていきました。その後、「ブロックチェーン」は非効率的な非デジタル通貨活動を変革するための独立した技術となり、ブロックチェーン企業のいわゆる「ユースケース」に資本が流入し始めました。

しかし、ブロックチェーンの力を活用しようと急いでいるため、多くの「プライベート」ユースケースのイノベーションでは、ブロックチェーンのデータアーキテクチャとプルーフオブワークのメカニズムが急速に放棄されつつあります。市場の平坦化とパブリックチェーンのネットワーク効果がなければ、ブロックチェーンデータベースの非効率性とそれに伴うプルーフオブワークの計算電力コストを改善することは困難です。

それで何が残っているのでしょうか?

ビットコインのコアテクノロジーが取り除かれると、残るのは、世界を変え、市場のバランスを取り、最大限の効率を生み出す真の P2P ブロックチェーン体験ではなく、制限された「許可された」当事者で構成される共有または一般的なプロトコルプラットフォームだけです。結局、「ブロックチェーン」という概念に対する人々の破壊的な期待と理解は剥奪されてしまった。

ブロックチェーン技術の真実は包括的な技術ポートフォリオである

多くの人は、信頼できない環境のないブロックチェーンアーキテクチャは冗長であることを認識していません。ブロックチェーンのデータ構造自体は、暗号署名でリンクされた情報のブロックであり、情報を保存および配布するための効率的な方法ではありません。しかし、作業証明が追加された通常のブロックのコレクションは、大きな可能性を秘めた不変の記録になります。

記録の有効性を判断するための客観的なメカニズムとコンセンサスプロトコルにより、複数当事者の記録の真正性を保証するために中央機関や信頼できる第三者または認可された第三者が必要になることはなくなりました。その結果、相手方リスクのない超効率的な P2P 取引が実現します。

ブロックチェーンは、カウンターパーティリスクを排除し、効率的なピアツーピア環境を構築し、サービス料金を求めるさまざまな第三者を排除します。これらの利点は、非効率的なデータ構造のコストやプルーフ・オブ・ワーク・プロトコルの計算コストを上回り、履歴記録の出所のセキュリティを永続的に保証します。

しかし、第 2 世代のブロックチェーン実践者は、データの有効性を維持および保証するために、許可ノードまたは信頼されたノードと呼ばれる信頼できる第三者を導入しました。非効率的なブロックチェーンのデータ構造にはほとんど価値がありません。そこでブロックチェーンの支持者は、ブロックチェーンのデータ構造のロジックを削除したり、変更したりして不変性のない疑似ブロックチェーンに移行し始めました。新しい一般的なプロトコルも使用していたにもかかわらず、既存のシステムと奇妙な類似点を持つ情報共有ネットワークを構築していました。

疑似ブロックチェーンは暗号的に署名されたブロックを持つ可能性がありますが、プルーフ・オブ・ワーク・プロトコルの決定的な外部検証機能が欠けており、記録の不変性とブロックチェーンの効率的な自動実行を保証することはできないことに注意する必要があります。

これらの欠点を補うために、ビットコインは記録の不変性を保証するために毎年4億ドルから5億ドルを費やす必要があります。

ブロックチェーン技術の実践者の第 2 世代は、データの不変性のために必要なプルーフオブワークの外部性とリソース消費を認識または無視することなく、さまざまなソフトウェアとプルーフオブステークのメカニズムを使用して、マイニングの高コストを回避しようと常に試みてきました。これらの機能を持たないブロックチェーンは、単なる通常のプロトコル情報共有環境にすぎません。

もちろん、共通の情報共有プロトコルは、特に共通プロトコルがないシステムにとっては有益な場合があります。これは明白ですが、明らかに、実際のブロックチェーン技術が提供できる種類の効率性ではありません。しかし、人々はブロックチェーンがビットコインの信頼できないシステムと同じ効率性を持っていると宣伝し続けています。しかし、実際にはそうではありません。

この状況が変化し始めたのは2016年になってからでした。 R3CEV はブロックチェーンを構築していないことを認めただけでなく、リップル、ブライス・マスターズ・デジタル・アセット・ホールディングスの Hyperledger、Chain、IBM なども、同じ一般的な従来の許可型プロトコル、情報共有システム、さまざまなコンセンサスソフトウェアを売り込み、それらを新しい革新的なテクノロジーとしてパッケージ化しています。

それは、ビットコイン型のブロックチェーンの核心に触れず、創造的な破壊行為をしないことを意味します。代わりに、プロトコル環境の汎用性が向上し、より高い効率が実現されます。小さな変化が「古いもの」を「新しいもの」に変えるのです。

ブロックチェーンの破壊は錬金術ではない

ブロックチェーン技術者を揺さぶる深い考えにもかかわらず、ブロックチェーン技術の素晴らしさを理解しているのは、錬金術師ではなく、ブロックチェーン愛好家、起業家、データサイエンティストの小さなグループだけです。

デジタル通貨の世界では、ビットコインはテクノロジーの詩です。シンプルさ、バランス、合理性の傑作。適切な集約を無視すべきではありません。詩が単純な言葉で深い考えを伝えるのと同じように、ブロックチェーンは 1 つのことを非常にうまく実行します。第三者のリスクを排除し、取引の完全性を保証すると主張しながら実際には何も行わない第三者のギャップを埋めます。これは、最もシンプルな形の優雅さと、ブロックチェーン技術の破壊力の両方を表しています。

具体的には、ビットコインの「高度な芸術性」を持つブロックチェーンのイノベーションは、プルーフ・オブ・ワーク・プロトコルによってサポートされる「信頼不要」、「自律実行」環境です。これらにより、最新の通信方法を備えたコンピュータクラスターが実現します。

コアに関連する追加事項として、ビットコインの発明者は、自身の発明の詩的な完璧さを暗示するために、サトシ・ナカモトという日本語の仮名を選んだのかもしれません。

サトシ・ナカモトの「高度な芸術性」を持つブロックチェーン詩の書き起こし者はどこで見つかりますか?

答えは、見つからないということです。

ブロックチェーンが登場したのはまだ7年前です。かつては優雅さの典型でしたが、今では中年期に突入したポップカルチャーの通貨スローガンとなっています。このスローガンは、ベンチャーキャピタル企業、企業、エンジェルファンド、インキュベーターから10億ドルを調達しました。多くの人がこれをインターネットの古き良き時代と比較します。

確かに、スローガンは場合によっては役立ちますが、ブロックチェーンのスローガンは役に立ちません。ブロックチェーンの分野では、曖昧なところはより多くの謎を引き寄せるだけだからです。

それですぐに失敗が起こりました。わずか 7 年で、ブロックチェーンの中核プロパガンダチームと学術的支持者は分散し、「高度な芸術」をいくつかのコンポーネントに分解して、これらの個々のコンポーネントを「ブロックチェーンテクノロジー」としてパッケージ化する一方で、通常の分散型台帳を破壊的な詩的芸術、つまり不変の記録によってサポートされる「信頼不要」かつ「自律実行」環境としてアクティブ化するコンポーネントを排除または再定義しました。

少し話題を逸れて、ブロックチェーンのコンポーネントは柔軟性があり、交換可能、または移動可能であるというばかげた概念を説明するために、少し技術的な議論を始めたいと思います。同時に、ブロックチェーン技術の真の破壊的変化を期待しています。ブロックチェーンには、コンセンサス、検証、不変性という 3 つの主要な連動コンポーネントがあります。わかりやすく言うと、すべてのコンポーネントの基盤となるテクノロジーは、ビットコインやブロックチェーンの流行よりも数十年も古いものです。

分散システムでは通常、コンセンサスメカニズム (基盤となるアプリケーションロジックに埋め込まれている) と検証テクノロジ (公開鍵暗号化によってサポートされている) が使用されます。しかし、ビットコイン以前は、3 番目の要素である不変性 (プルーフ・オブ・ワークによって提供される) は、他の 2 つの要素とともに存在したことはありませんでした。 3人が一緒になって初めて、本当に新しい、驚くべき、魔法のようなものが生まれました。言い換えれば、作業証明は他のコンポーネント間のリンクとなり、現在「ブロックチェーン」と呼ばれているものになります。

もちろん、プルーフ・オブ・ワーク・プロトコルの不変かつ改ざん不可能な性質の背後にある科学とコストを誰もが好むわけではありません。特に、それを支持する人たちはそうでしょう。そのため、技術を商業化するために、多くの技術支持者はブロックチェーンを無理やり理想的な形に変えようと、不変性の定義を意図的に軽視しています。残念ながら、プルーフ・オブ・ワークによってサポートされる履歴記録の不変性がなければ、人々が誇りに思うブロックチェーン技術の回復力、つまり自動実行はもはや譲渡できません。

議論のこの時点で、よくある反応は（捕まったことに対する軽蔑を隠すために、淡々とした態度で）「そうですね、私たちはブロックチェーンを構築しているのではなく、分散型台帳を構築しているのです」というものです。

そこで彼らは、非効率的なブロックチェーンのデータ構造と、作業証明によってサポートされる不変の記録を排除しました。彼らは信頼できる第三者検証機関を再び迎え入れ、修正された、あるいは仮想的な中央権限計画を単純に再採用したのです。

別の大局的な見方をすれば、ブロックチェーン支持者は単に振り出しに戻っただけだということが徐々にわかってきています。インターネットにおいて革新的で、投資する価値があり、賢明な投資家が期待する、高成長のマルチチャネル投資商品に従事するのではなく、タスクベースのソフトウェアプロジェクトの開発に戻ります。

投資家にとっての未来はどこにあるのでしょうか?

ユースケース検証プロジェクトは常に投資の方向性をリードしてきました。共通プロトコルシステムは、多くの分野や業界で使用例がある可能性があります。しかし、完璧な理想の状態を実現するには、既存の参加者によって共通のプロトコルが広く使用される必要があります。

具体的な問題は2つあります。

まず、経験豊富な金融関係者は、業界全体をリードすることは猫の群れをまとめるようなものであり、不可能であることをはっきりと知っています。第二に、投資家は共通プロトコルソフトウェアの開発ではなく、破壊的なブロックチェーン技術に投資するでしょう。

したがって、投資家はさらなる資金と評判を失う前に状況をコントロールする必要があります。なぜなら、少なくとも資金の大部分は「ブロックチェーン技術」を装った一般的なプロトコルの使用例に使用されており、投資収益は通常ゼロだからです。ブロックチェーンに投資していると思っていたが、実際には分散型台帳であることがわかった投資家の一人であれば、残念ですが、あなたは騙されました。これはまったく新しいインターネット技術ではありません。この事実を受け入れ、損失を減らす方法を見つけてください。

最後に、2 つのアドバイスをしたいと思います。