暗号通貨は日米貿易協定に含まれるべき

米国と日本が2019年末にデジタル貿易協定に達した際、双方は暗号通貨とブロックチェーン技術の管理を除外した。しかし、暗号通貨市場の一部は日本で始まり、米国には多くの大手企業が拠点を置いていることを考えると、今回の決定はやや意外なものだ。

現在、スマートコントラクトやNFTなど、多くの暗号通貨や関連する金融ブロックチェーン技術が存在し、さまざまなトークンの総供給量は米国の総通貨基盤の3分の1を超えています。

バイデン政権が国際貿易への取り組み方を定め始め、菅政権が米国とのさらなる連携強化を目指す中、日米貿易協定から仮想通貨を除外する問題について双方が再検討する必要があるかもしれない。当事者がこの問題を再検討する場合、既存の合意とは別の条件について交渉したり、暗号通貨規制をカバーするように合意の解釈を再定義したりする可能性があります。

2019年のデジタル貿易協定は、これまでの国際貿易の議論では通常取り上げられなかったさまざまなトピックに触れた画期的な文書です。

アルゴリズムは写真、映画、歌などをデジタルで表現したもので、現在では新たな関税を阻止する協定に基づく二国間貿易の一部となっている。米経済分析局によると、デジタル経済は米国の総生産の10分の1を占め、2018年には1兆8000億ドルに達した。

この協定は日米関係にのみ適用されるが、デジタル分野における低関税または無関税のルールを確立するためのベンチマークとしても機能し、その策定は他の主要な国際デジタル貿易協定に先行するものである。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは日常生活に大きな影響を与えており、将来的にパンデミックが収束したとしても、デジタル経済への流れは続くとみられ、今回の合意は先見の明があったように思われる。

この協定では、ブロックチェーンの特定の側面、特にトークンや金融商品に関連しない側面は、関税免除構造に含まれる可能性があるが、技術的には、これらの側面には新たな関税は課されないとのみ規定されている。しかし、現実には、ブロックチェーン システムは、トークンを使用する Ethereum や Cardano などのより確立されたネットワークと並行して導入されることがよくあります。

これらのネットワークをベースにすれば、世界中の開発者は新しい P2P ネットワークを構築する必要がなく、既存の基盤に基づいて設計するだけで済むため、開発へのモチベーションが高まります。さらに、ネットワーク システムでは、メモリとストレージの料金を表すためにデジタル通貨を使用します。関連するブロックチェーンやデジタル商品は金融商品とみなされるため、デジタル貿易協定で免除されていない関税が課せられることになる。これはポリシー上のトレードオフです。なぜなら、これらのオープンソースの暗号通貨システムはセキュリティパフォーマンスが非常に優れており、ネットワーク侵入やハッカーに抵抗できると人々は信じているからです。デジタル貿易協定第19条では、いくつかの重要なセキュリティ問題も取​​り上げられています。

さらに、ブロックチェーンのエスクロー機能、つまり、2者間の契約が解決されるまで、ブロックチェーンが資金や債券を一時的に保管する機能を検討する人も増えています。このような状況は不動産業界に限らず、荷送人やサプライヤーが決済を待っている間にもよく発生します。一部の企業は、協定にデジタル通貨が含まれない限り、デジタル貿易と実物貿易の両方に従事したい場合、関税の「裏口」を維持したいと考えている。これは本当にあり得る可能性です。

米国と日本が暗号通貨に関する合意に達することに関心がある場合、双方にとって少なくとも2つの可能性がある。

まず、米国と日本は、暗号通貨や金融商品のデジタル表現を対象とする別の協定を交渉するか、既存のデジタル貿易協定の付帯条項を活用するだけでよい。もう1つの選択肢は、既存の文書ですでに暗号通貨、関連するスマートコントラクト、デジタル認証、署名、アルゴリズムコードの詳細がカバーされているため、問題を解決するために2019年のデジタル貿易協定を再解釈することです。

それぞれの貿易代表者は、暗号通貨やスマートコントラクトなどの側面をデジタル貿易協定の一部として検討することに同意することを明確にすることができる。

最後に、米国と日本がどのようなアプローチを取ることに決めたとしても、米国と日本間の物品とサービスの貿易総額は2020年までに2,522億ドルに達すると予想されており、両国は経済利益に対する多くの脅威に直面しています。さらに、両国間のデジタル通貨と電子商取引の継続的な成長を考えると、暗号通貨と関連するブロックチェーン技術が太平洋横断経済関係においてますます重要な役割を果たす可能性があります。

上記の考慮事項に加えて、米国と日本がデジタル通貨に関する合意に達することができれば、貿易におけるデジタル通貨の役割を管理するための明確で一貫した規制枠組みを確立することができ、それによって自由な国際貿易秩序の構築に役立つ新たな技術基準とルールを策定することができます。いくつかの理由から、国際貿易における暗号通貨の使用について、米国と日本が明確な合意に達する時期が来ているのかもしれない。