2015 年世界で最も注目されているビットコインおよびブロックチェーンのスタートアップ企業のランキング

2015年には、ビットコインで使用されるブロックチェーン技術の応用に注目する投資家や企業がますます増え始めました。 GoogleやYahooに代表されるハイテクベンチャーキャピタル大手は、注目のブロックチェーン技術の分野に進出し始めている。読者のご要望にお応えして、ビッグデータダイジェスト - ビジネスと金融コラムでは、海外の大手ハイテク権威あるウェブサイトからこの分野の人気記事をお届けする特別シリーズを開始します。

図：ウィンクルボス兄弟は米国で「ジェミニ」と呼ばれる新しいビットコイン取引所を立ち上げる予定

ビットコインのエコシステムはますます多様化しており、世界的な投資大手や数百万ドルの資金を持つスタートアップ企業がこぞって、このデジタル通貨を主流に押し上げようとしている。同時に、ハイテクハッカーたちはブロックチェーン技術を活用した新たな秩序を構築することを夢見ています。

過去数週間にわたり、私たちはビットコイン分野の多くのスタートアップ企業の社長、ジャーナリスト、投資家、業界関係者を訪問し、世界で最もエキサイティングなスタートアップ企業やプロジェクトを調査し、リストをまとめてきました。

専門家の意見を一つ一つ記録し、皆様と共有しました。同時に、これらのプロジェクトへの投資を主導しているのはどの謎の企業なのかを見極めるために、資金調達にも焦点を当てます。最後に、私たちは最も野心的なスタートアップ企業 25 社とそのプロジェクトを特定し、ビットコイン分野における最も特徴的なアイデアと刺激的な開発の方向性を分析しました。

25. EdgeLogic: ダイヤモンド泥棒の排除

ビットコインの支持者は、ビットコインの基盤となる「データブロックチェーン」技術は、デジタル通貨の分野をはるかに超えた応用性があると考えています。たとえば、EdgeLogic はこの技術を利用して、「ブロック トラッキング」と呼ばれる公開台帳に貴重なダイヤモンドを登録することで、ダイヤモンド泥棒を排除したいと考えています。ビットコインのデータブロックチェーン技術は、ネットワーク上のすべてのビットコインユーザー間の取引を分散方式で記録できます（取引が確認されると記録され、変更することはできません）。同様に、EdgeLogic のブロック追跡は、これらの貴重な宝石の取引に関するすべての情報を記録し、オンラインで公開するため、盗品の販売や保険金詐欺の実行が困難になります。

エッジロジックのCEO、リン・ケンプ氏はフィナンシャル・タイムズに対し、ビットコイン自体には興味がなく、その基盤となる技術に興味があると語った。

24. Blade: 店舗でビットコイン決済が受けられるようになる

小売店の受け入れは、ビットコインの発展にとって常に大きな障害となってきました。現実世界では、このデジタル通貨を受け入れる意思のある店はほとんどありません。そのため、Coinbase や Blockchain などの企業がオフラインでのビットコイン取引をより受け入れやすくするための販売ツールを開発している一方で、Blade はサードパーティの支払いに取り組んでいます。 Blade は、ビットコインでチャージでき、クレジットカードが通る場所ならどこでも通常のデビットカードのように使用できるデビットカードをユーザーに提供します。これは、たとえ商人がデジタル通貨を認識しなかったとしても、暗号通貨ファンは支払いにビットコインを使い続けることができることを意味します。

CoinDeskによると、バルデのCEO、エド・ドー氏は以前、アメリカン・エキスプレスのデビットカード部門のゼネラルマネージャーを務めていた。

23. Coinapult: ビットコインを商品価格に連動させる

ビットコインは刺激的で革新的かもしれませんが、あまり安定していません。 2015年1月には数日間で価格が30%下落し、2014年初頭の1,000ドルを超える高値から下落し続けています。

2011年に設立されたCoinapultは、ビットコインを所有したいがその価値のリスクを心配しているユーザー向けに特別に設計されたLOCKSというサービスを開始しました。 2014年7月に開始されたLOCKSにより、ユーザーはビットコインをドル、ポンド、金、銀などさまざまな商品の価値に結び付けることができる。

したがって、ユーザーが 10 ドル相当のビットコインを購入し、ビットコインの価格が一晩で 2 倍になった場合、ユーザーは常に 10 ドル相当のビットコインを保有することになります。ビットコインは商品に結び付けられると、ビットコインの価格上昇によって価値が上がることはなく、ビットコインの不安定さによって価値が下がることもありません。

22. BitPesa: アフリカの送金ビジネス

BitPesa は 2013 年 11 月の設立以来、Bloomberg Business Magazine や The New York Times で取り上げられています。 2015年2月、同社はパンテラ・キャピタルから110万ドルの投資を受けたと発表した。

BitPesa はケニアを拠点とする多国籍送金サービスプロバイダーであり、顧客が「アフリカに簡単かつ安価に送金」できるよう支援することに特化しています。 BitPesa では 3% の送金手数料がかかります。サービスプロバイダーはまず送金者のビットコインをシリング（ケニアの通貨名）に換算し、その後指定された受取口座に送金します。

21. Ledger Wallet: ビットコインハードウェアウォレット

Ledger Walletは、2015年2月にウォレットを34.80ユーロで販売し、投資家から130万ユーロを調達したフランスのスタートアップ企業です。

Ledger Wallet は、現金のようなタッチアンドフィールの支払い体験を好むユーザー向けに存在します。現在ビットコインを保管するために使用されている「ウォレット」の原理は非常にシンプルで、公開鍵と秘密鍵を使用します。公開鍵と秘密鍵は、ビットコインの受信と転送に使用できる 2 つの文字セットです。好きなように保存したり、紙に書き留めたりすることもできます。現在のデジタルウォレットと比較して、Ledger Wallet はより包括的なオプションを提供できます。 Ledger Wallet のハードウェア ウォレットは、USB フラッシュ ドライブに似ています。同社によれば、この製品は「最高のセキュリティ要素」を達成しており、「マルウェア攻撃の影響を受けない」とのこと。 Ledger Wallet は、支払いをより便利にするために NFC テクノロジーも活用する予定です。

20. リップル：ビットコインの脆弱性を修正

リップルは、ビットコインのブロックチェーン技術に基づいた別の暗号通貨です。時価総額では世界で2番目に大きいデジタル通貨です。その目標は、取引の検証に必要な時間など、現在ビットコインが直面している多くの問題を解決することです。リップルは、ネットワークを維持するためにデータ処理のエネルギーを提供するビットコインユーザーによって発見された新しいプロセスである「マイニング」を必要としません。すべてのコインは「マイニング」されているため、送金に非常に便利で、受け取り後に現地通貨に両替できます。ロブ・ワイル氏は、「多くのユーザーはビットコインをオンライン決済や送金に多く利用している」とし、「ビットコインは実際にはオンライン決済のための一時的な移動手段にすぎない」と書いている。

Googleのベンチャーキャピタルファンドとベンチャーキャピタル会社Andreessen Horowitzが共同でRippleに投資し、同社の時価総額は現在1億ドルに達している。

19. BTCJam: P2Pレンディング

BTCJam はサンフランシスコを拠点とするピアツーピア融資サービスで、融資を必要とする人と貸し出す余剰ビットコインを持つ人をマッチングします。同社は2014年にシード資金として120万ドルを調達し、同年に500万ドル以上の融資事業を完了した。

創設者のセルソ・ピット氏はブラジル出身で、BTCJamは融資を受けることが比較的難しい発展途上国でビットコインを通じてP2Pサービスを提供する上で大きな可能性を秘めていると考えています。同社は、顧客の信用スコアを利用して借入金利を決定すると発表した。

18. 楕円形: 安全なストレージ

2014 年 7 月、英国を拠点とする Elliptic 社は、ユーザーに最高レベルの安全なデジタル通貨ストレージを提供するために、Octopus Investments 社から 200 万ドルの資金提供を受けました。 CoinDeskは、世界的に認められた会計事務所KPMGから「ISAE 3402認定」証明書を受け取ったことに加え、エリプティックが管理するビットコインに保険も購入したと報じた。保険を購入すると、ビットコインがハッカーに盗まれた場合でも（ビットコインのハッキング攻撃は非常に一般的です）、ユーザーは損失を被りません。

17. Coinalytics: ビットコイン経済分析

ビットコインのブロックチェーン台帳はオープンかつ透明であるため、データマイニング用の大量の台帳データを簡単に取得できます。 Coinalytics は、この大量のデータから貴重な情報を見つけ出し、ビットコイン愛好家の行動を導くことを望んでいます。 CoinDeskは同社の使命を「ビットコインのブルームバーグを構築する」と呼んだ。

16. Circle: ビットコインをより現実的に

現在、Circleは世界中で人気を博しています。 2014年3月、同社はAccel PartnersやBreyer Capitalなどの投資家からシリーズBの資金調達で1,700万ドルを調達した。

フォーブスのライター、カシミール・ヒル氏によれば、Circle の秘密は「顧客にビットコインを使用していることを知らせないこと」だという。 Circle は、顧客がビットコインを使いたくないことは明らかだと考えています。彼らが求めているのは、使いやすく堅牢な金融商品だけです。顧客が簡単に入金や送金を行えるようにし、口座残高を米ドルで表示します。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Circle は通貨の保管や保管など、従来の銀行の多くの機能を模倣しており、それによってこのプラットフォーム上の資金の安全性を確保している。

15. Factom: ブロックチェーンを広範囲の記録管理メカニズムとして活用

Factom は、分散データ管理を確実にするツールとしてブロックチェーン技術 (ビットコイン独自の分散型台帳) を使用したいと考えています。このアプローチにより、単一のデータ マネージャーに依存せずにデータの一貫性と整合性が確保されます。

Factom は、不動産の所有権がブロックチェーンの「免疫台帳」に保存できるエントリとして機能する可能性があることを示唆しています。このテクノロジーで管理できるものの他の例としては、請求書や医療記録の監査などがあります。

開発者兼CEOのポール・スノー氏はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、彼らの目標は「政府の規制当局を出し抜くこと」であり、「いつの日かブロックチェーンベースのデータベースが金融やその他のビジネス分野で透明性を促進する強力なツールとなること」を望んでいると語った。

14. ワールドパスポート: ID文書センター

ブロックチェーンでは、一度データが書き込まれると変更することが困難です。ハッカーが変更を加えたい場合、ネットワーク内のコンピューターの半分以上を制御する必要があります。この分散型の利点により、ビットコイン ネットワークの一貫性と整合性が保証されます。

クリス・エリスは、データを保護する技術の能力に大きな信頼を寄せている暗号化の愛好家です。彼は、ブロックチェーンを通じて個人情報を保存することを目指す「ワールドパスポートプロジェクト」を設立した。ワールドパスポートにより、人々は自分の身元を証明するために国に頼る必要がなくなりました。 「自分の存在の証明が自分の選んだソーシャルネットワークによってバックアップされる、ボランティアベースのアイデンティティシステムを作りたい」と彼はWired誌に語った。

13. ChromaWay（色付き通貨）：不動産を表現する新しい方法

「カラー通貨」は、ビットコイン ネットワーク上に構築されたメカニズムであり、既存のビットコインで実際の資産をマークすることで、ビットコインを単なる通貨以上のものにします。

ビットコインは便利ですが、ドルやユーロと同様に単なる通貨です。色付き通貨はビットコインを使って何か他のものを表現しようとします。 「カラーリング」とは、ビットコインに追加情報を加えて、他のアイテムのシンボルに変えることを意味します。

たとえば、ビットコイン ブロックチェーン上の取引が企業の株式、金、不動産を表すために使用できれば、人々はビットコイン ネットワーク上で株式を発行したり先物を取引したりできるようになります。

実際の資産取引の観点から見ると、ビットコインは従来の方法に比べて多くの利点があります。今日、金、株、不動産を取引したい場合、その手続きには公証や登録などの面倒な書類手続きが大量に必要になります。

カラー通貨はまだ開発段階ですが、関連するプロジェクトが多数進行中です。 ChromaWay と Colu は、より多くの人々に色付き通貨の価値を知ってもらうために懸命に取り組んでいます。

12. ブロックチェーン: ブロックチェーンを探索するための最高のツール

ベン・リーブス氏は、商人がビットコインを受け入れるためのツールなど、ブロックチェーン技術を簡単に探索できる方法をユーザーに提供することを目的として、2011年にロンドンを拠点とするブロックチェーン企業を設立しました。ビットコインは、中央銀行ではなく分散ネットワークを通じて取引の正常な動作を保証します。誰もがビットコインの取引台帳を手に持ち、お互いの台帳をチェックすることで取引の正確性を確保しています。この元帳はブロックチェーンと呼ばれ、すべてのユーザーが利用できるようにすることでビットコインの合法的な流れを保証します。

探索サービスに加えて、ビットコイン用のウォレットサービスも開始しました。 2014年10月、同社はベンチャーキャピタルから3,000万ドルを調達したが、これは同社にとってこれまでで最大の資金調達となった。そして毎週 20,000 ～ 30,000 人の新規ユーザーが登録されています。

11. ファイルコイン: ストレージスペースに基づく仮想通貨

同社は10月にTwitterにデビューして以来、ほとんど目立たなかったが、投資家にはYコンビネーターやウィンクルボス・キャピタルなどが含まれている。

ビットコインと比較すると、Filecoin は少し異なるデジタル通貨です。ビットコイン システムでは、ユーザーはコンピューティング能力を提供することで報酬を得ます。しかし、Filcoin のシステムでは、ユーザーはストレージスペースを提供することで報酬を得ます。このストレージスペースは売買可能となり、システム全体が巨大な分散型クラウド ストレージ システムになります。

10. DarkWallet: 追跡不可能なビットコインウォレット

ビットコインは匿名ですが、追跡不可能というわけではありません。ブロックチェーン台帳技術の公開性により、すべてのビットコインの動きを永久に追跡できます。アカウントの所有者が分かれば、アカウントの金額や流れを監視することが容易になります。

DarkWallet はこの問題を解決します。多くのユーザーのビットコインを混ぜ合わせることで、取引を追跡することが困難になります。ある意味、これはハイテクなマネーロンダリング戦略です。

明らかに、この技術は犯罪者やテロリストによって悪用される可能性がありますが、開発者のアミール・ターキ氏はそれを阻止できませんでした。同氏はBBCのインタビューで、この技術がイスラム国に利用される可能性があることを認めたが、「個人的な偏見で他人が技術を使うのを止めることはできない。我々は誰でも参加できるオープンなシステムを代表している」と述べた。

これは、暗号通貨運動内の政治的傾向である極端なリバタリアニズムの一例です。これらの人々は、テクノロジーは単なる通貨以上のものだと信じています。それは社会秩序を再構築する可能性を表しています。タアキはおそらくアナーキストだった。

9. ブロックストリーム: ビットコインを他の暗号通貨に接続する

ビットコインは唯一のデジタル通貨ではありません。ライトコインからドージコインまで、多くの「他のコイン」が何らかのブロックチェーン技術を使用していますが、ビットコインほどの広範な成功を達成したものはありません。 Blockstream は、ビットコインを完全に拒否することなく、これらの「他のコイン」の特別な利点を吸収したいと考えています。

ビットコインブロックチェーンに接続する「サイドチェーン」を使用します。簡単に言えば、これはビットコインに裏付けられた新しいブロックチェーンであり、かつて多くの法定通貨が金に裏付けられていたのと同じです。必要に応じて、2つのブロックチェーン間で資産を変換できます。

Blockstreamは、LinkedInの共同創設者Reid Hoffman氏、Yahooの共同創設者、Eric Sc​​hmidt氏のInnovation Venturesなどの投資家から2,100万ドルを調達した。

8. Swarm: 分散管理の提供

簡単に言えば、Swarm はクラウドファンディングによる企業です。これにより、一般の人々がさまざまなプロジェクトに寄付できるようになり、ビットコイン界の Kickstarter となります。しかし、それだけではありません。分散型ガバナンスを推進する一環として、分散化を探求し、ビットコインのように、企業や政府が中央機関なしで運営できる新しい方法を模索しています。

「ビジョンは、現在1％の富裕層が独占している力、つまり有意義な公共生活に参加する力を大衆に取り戻すことだ」と同社の共同創設者ジョエル・ディーツ氏は語った。

最もエキサイティングなことは、クラウドファンディングとはまったく関係ありません。同社は投票を支援するためにビットコインのブロックチェーン台帳を利用したいと考えている。先月、デジタル通貨の擁護団体であるビットコイン財団は、スウォームの技術を使用して、初めてビットコインで新しい理事に投票できるようにし、投票プロセスの透明性を劇的に高めました。

7. Gemini: 完全に規制されたビットコイン取引所

オリンピックのボート選手からテクノロジー起業家に転身したウィンクルボス兄弟は、存在するビットコインの少なくとも1％を所有していると主張している。しかし、彼らは現状に満足するつもりはない。ハーバード大学卒の双子の兄弟はジェミニの打ち上げを準備しているのだ。

これは、完全に規制された、米国を拠点とするビットコイン取引所になります。これを通じて、個人や機関はビットコインを売買することができます。兄弟はこれを「ビットコインのナスダック」と表現しており、規制当局の承認が得られ次第営業を開始する予定だ。

6. BitPagos: 発展途上国の通貨不安定性の解決

ほとんどのビットコイン販売ツールは、店舗オーナーや小売業者がデジタル通貨を受け入れ、必要に応じて法定通貨に変換できるように設計されています。しかし、Bitpagos は逆のことを行っており、商人が法定通貨を受け入れ、それをビットコインに変換してビットコイン ウォレットに追加できるようにしています。

ビットコインは、高度な金融商品がまだ広く普及していない発展途上国では恩恵をもたらすものとしてよく宣伝されている。 Bitpagos もその 1 つで、海外居住者に一定の安定性を提供しています。ビットコインの価格は現地通貨よりも変動が少ない可能性が高いからです (法外なクレジットカード手数料も回避できます)。同社のCEO、セバスチャン・セラーノ氏はこのことをよく知っている。彼はアルゼンチン出身で、同国で最も経済的に不安定な時期を生きてきたからだ。

5. Coindesk: ビットコインニュースサイト

CoinDeskはロンドンに本社を置き、当初は従業員が14人いた。このリストの中でブロックチェーン技術を直接使用していない唯一の企業ではありますが、CoinDesk は間違いなくこのリストのトップ 5 に入るに値します。これは、2013 年 5 月の立ち上げ以来、業界で最大かつ最も尊敬される情報源の 1 つに成長した暗号通貨ニュース サイトです。

4. ChangeTip: ビットコインチップ

Changetip は「Web のラブ ボタン」です​​。現在の金融業界の手数料体系では少額のチップは現実的ではありませんが、ビットコインにはそのような障壁はありません。 （ビットコインを送金する際には手数料がかかりますが、比較的少額です。）

つまり、Changetip では、ユーザーは Reddit やその他のソーシャル メディア サイト上の他のユーザーに「チップ」を支払うだけで済みます。金額を指定することも、事前に決められた順序を使用することもできます。たとえば、「ビール」は 3.50 ドル、「ドーナツ」は 0.35 ドル、「パンケーキ」は 5.75 ドルなどです。これは、質の高いコンテンツや貢献に報いる方法です。 Changetip の最もエキサイティングな点は、ビットコインの多くの用途がまだ未熟であるにもかかわらず、Reddit のような暗号通貨コミュニティに機能的なチップ文化を提供することで、すでに大きな影響を与えていることです。

同社はこれまでに350万ドルのシード資金を受け取っている。当初は手数料は無料でしたが、2015年6月から1%の出金手数料がかかるようになりました。

3. Coinbase: ビットコインインフラの開発

2012年にブライアン・アームストロング（現CEO）とフレッド・アーサムによって設立されたCoinbaseは、ビットコインエコシステムにおけるすべてのスタートアップの中でおそらく最もよく知られている企業です。同社は2015年初頭に7,500万ドルを調達した。これは当時の業界最大額であり、同社の評価額は約4億ドルとなった。その後、米国初のビットコイン取引所を立ち上げました。

しかし、交換が唯一の目的ではありません。また、ユーザーがビットコインを保管するためのウォレットや、企業がビットコインを受け入れるためのマーチャント決済システムも提供しています。

2. イーサリアム（およびカウンターパーティ）：分散型アプリケーション

イーサリアムは最も有名な「ビットコイン 2.0」プロジェクトであり、ブロックチェーン技術によって通貨の限界を超えることができます。同社はこの技術を利用して、自律的に実行できる分散アプリケーションを構築したいと考えています。これらのアプリケーションはブロックチェーン上で実行されるため、単一のコンピューターよりもシャットダウンがはるかに困難（または不可能）になります。ベンチャーキャピタルを追い求める他のスタートアップ企業と比べ、同社はプロジェクトを支援するためにクラウドファンディングを通じて1500万元を調達した。

もう一つの注目すべきプロジェクトは Counterparty です。これは分散型アプリケーションの構築を目的とした同様のプロジェクトですが、Ethereum とは異なり、既存の Bitcoin ブロックチェーン上に構築されています。両社は互いのプロジェクトを基盤として、何度も激しい攻防を繰り広げてきた。

1. 「主流のビットコインインフラ」 21.Inc

21とは何ですか?選ばれた少数の人以外は誰も知りません。しかし、それでも同社は業界記録となる驚異的な1億1600万ドルの資金調達に成功した。

21の最新の資金調達ラウンドには、バラジ・スリニヴァサン氏（ベンチャーキャピタル会社アンドリーセン・ホロウィッツのパートナー）とRREベンチャーズが参加した。資金調達ラウンドのニュースが報じられた際、社長兼創設者のマシュー・ポーカー氏はウォール・ストリート・ジャーナル紙に対し、「今後数週間から数カ月の間に、ビットコインの主流化を促進するいくつかの興味深い展開があるだろう」と語った。

著名なベンチャーキャピタリスト、マーク・アンドリーセン氏は、21は「彼ら（そして私たち）が主流のビットコインの中核インフラだと信じているものを構築している」と語った。

ハードウェアメーカーのクアルコム（AppleやSamsungとも提携している）も関与しており、21はビットコインネットワークを家電製品や将来の「モノのインターネット」に組み込むつもりだと多くの人が考えている。 21 は、5 年後にはスマートフォン、ルーター、ラップトップ、冷蔵庫がすべてビットコイン ネットワークに組み込まれるようになるだろうと予想しています。

ロブ・プライス

選考・審査：ショーン・ゾン

翻訳: ラオ・チアンユ、ジャン・ヨンヤオ、ヘレン