私たちはまだビットコインが何なのかよくわかっていない

ビットコインは誕生以来、論争に囲まれる運命にあったが、その存在の歴史は、それが確かに人間社会の多くの側面に利益をもたらしてきたことを証明している。一方で、ビットコインでは本人認証が不要であることを利用して違法取引を行う犯罪者も多くいます。したがって、ビットコインは規制される必要がある。しかし、ビットコインの価値をより効果的に実現するためにどのように規制するかは、規制当局にとって大きな課題となっている。高いレベルの著者が何を語っているのか見てみましょう。この記事はテクノロジーメディア「Wired」から抜粋し、IT Timesが独占翻訳したものです。 Primavera De Filippi 氏は、CERCA/CNRS 研究機関の研究者であり、ハーバード大学バークマン インターネットと社会センターの教職員です。

テクノロジーメディアWiredによると、「ビットコインは失敗した」とのこと。 「ビットコインはお金の未来を表しています。」 「ビットコインは規制できない。」 「ビットコインは規制される必要がある。」分散型仮想通貨ビットコインをめぐる議論は長年にわたり意見の不一致に満ちており、現在、世界中の議員らは、この新興技術を規制すべき時期が来ているのではないかと考え始めている。

以前にも述べたように、仮想通貨としてのビットコインは規制当局にとって大きな課題をもたらすでしょう。しかし、ブロックチェーン技術がイノベーション、競争、規制に与える影響を十分に理解していないため、急いで規制すべきではありません。

ビットコインは時価総額が50億ドルに達し、徐々にデジタル経済に統合されつつあり、オーバーストック、ニューエッグ、エクスペディア、デル、マイクロソフトなど、ますます多くの小売業者がビットコインを新たな決済方法として受け入れようとしている。もちろん、リスクに対処し、テクノロジーのメリットを最大化するために、最終的には規制を導入する必要があります。しかし、現時点では、私たちが十分に理解していない高度な技術を規制することは依然として困難です。ブロックチェーン技術はまだ実験段階にあり、その用途や応用範囲はまだほとんどわかっていないため、これらの新技術の将来の発展を制限するような過度に慎重な法律を避けるために、規制は慎重に検討し、バランスを取る必要があります。

ビットコインに規制が必要な理由

先月、欧州議会は仮想通貨を規制する必要性とその方法について議論するための公聴会（経済通貨委員会主催）を開催した。公聴会には欧州委員会とOECDの代表者、民間部門の専門家や実務家が招待された。私も学術界の代表としてこの公聴会に出席しました。

ビットコインは政府や中央銀行から独立した分散型決済システムであるため、人々は金融仲介業者を介さずにピアツーピアベースで取引を行うことができます。これは、ビットコイン ネットワークがいかなる法的規定にも従わず、司法規制の範囲内でその構築が空白であることを意味します。中央規制機関が存在しないため、人々は自分の身元を誰にも明かさずに匿名で活動することができます。これにより、脱税やマネーロンダリングなどの犯罪行為の機会が生まれます。

しかし、プラス面としては、ビットコインは消費者にとって良いニュースをもたらします。ビットコインは、人々がほぼ無料で国境を越えて資金を送金するのに役立ち、より安価で迅速な国際送金を可能にし、送金業務の効率を促進します。

米国では、最初の規制対応はニューヨーク州ビットライセンスの可決でした。これは、ウォレットプロバイダーなどの事業者の行為を規制することで仮想通貨を規制しようとする法律です。いわゆる商業事業者には、マネーロンダリング防止法、KYCポリシー、送金などの関連法規制を遵守する必要がある一般金融事業者や送金事業者が含まれます。この規制はビットコイン事業者に煩わしい条件を課し、中小企業や新興企業の運営を困難にしているとして強く批判されている。さらに重要なのは、同様の規制措置が他のブロックチェーンベースのアプリケーションにも拡大されると、ブロックチェーン技術分野におけるイノベーションも深刻に阻害されるということです。

ブロックチェーンは強力な技術である

ビットコインを超える真のイノベーションは通貨そのものではなく、その基盤となる技術であるブロックチェーンです。ブロックチェーンは分散化された透明性の高い公開台帳であり、規制当局や中央決済機関を必要とせずに、人々が分散型で協力し、取引を行うことを可能にします。

まず、ブロックチェーンは、多くの金融アプリケーションにおいてより高い効率性と透明性を確保できる重要な会計イノベーションです。また、従来の信託機関の透明性と説明責任を強化するために使用される特殊な機能（マルチ署名など）と技術的メカニズム（検証済み支払い能力など）のおかげで、規制遵守のコストも削減されます。

特に規制に関しては、ブロックチェーン技術は法律を透明かつ効率的に施行することを可能にする規制技術として捉えることができます。規制に対するブロックチェーンの主な利点は、「誰が規制当局を監視するのか」という多くの信託機関に共通する問題を解決することです。

したがって、規制の観点から見ると、仮想通貨が課税、マネーロンダリング、テロ資金供与の面で多くの課題を提起する場合、真の課題は、透明性、説明責任、消費者保護、コンプライアンスなど、ブロックチェーン技術がもたらす具体的なメリットを損なうことなく、仮想通貨をどのように規制するかを考えることです。

ブロックチェーン技術が金融機関の透明性と説明責任を高める強力なツールとして使用できるかどうかは、1月初旬にスイスのダボスで開催された世界経済フォーラムで提起された疑問だった。同様の要請は、仮想通貨に関するIMFの報告書や、英国政府科学技術庁の最近の報告書でもなされており、ブロックチェーン技術を公共部門と民間部門の両方でどのように活用してガバナンスと規制を改善できるかについて説明している。

規制の目的は同じですが、その目的を達成するための規制の仕組みは異なります。これらはすべて、規制技術としてブロックチェーンを活用することで、より良く、より速く、より安価に実現できます。

法律や規制の起草における課題

もちろん、問題は、同じ技術が他の組織や個人によって違法行為に使用される可能性があることです。シルクロードの匿名麻薬市場を例に挙げてみましょう。ここでは、ビットコインが違法薬物の取引のための決済システムとして使用されていました。したがって、この破壊的な技術には何らかの規制が必要であることは明らかです。

私たちが直面している課題は、今日の規制のほとんどが、規制対象となる製品によって定義されていることです。したがって、法的規制は垂直的な次元に属しますが、ブロックチェーンによってもたらされるイノベーションは水平的な次元に属します。つまり、ブロックチェーンは社会のさまざまな分野に影響を及ぼす分野横断的なイノベーションなのです。このテクノロジーを暗号通貨として分類する議論は、実際にはこの新しいテクノロジーの課題と機会を誤って分類しています。

ブロックチェーンは、その潜在能力をまだ十分に発揮できていない新興技術です。今日私たちが目にしているのは氷山の一角に過ぎません。この技術がどのように発展し、どのような機会をもたらすのかはまだわかりません。しかし、類推すると、ブロックチェーン技術の応用は、私たちが知っている多くのものと同じように理解でき、通貨、証券、商品などとして見ることができます。

問題は、これらの特性のどれもがブロックチェーン技術の水平的な性質と汎用性を十分に説明していないことです。これは、ビットコインやその他の暗号通貨を取り巻く現在の誇大宣伝に惑わされることなく、この新しいテクノロジーをより深く理解し、健全な規制の枠組みを構築するのに役立つ重要な概念であると信じています。 [編者：Jing Yuzhen]