英国政府、研究助成金をビットコインで支払うことを検討

米国のニュースサイトQuartzが4月26日に報じたところによると、英国政府は納税者から提供される研究資金の補助金の支払いと監視にビットコインとそのブロックチェーン技術を利用することを検討しているという。

報道によると、英国内閣府大臣兼財務会計監査官のマシュー・ハンコック氏は、内閣はこの決済方法に非常に関心を持っており、具体的な運用方法について研究・検討を開始したと述べた。

「補助金の規制は極めて複雑な作業であり、ブロックチェーン技術の利用はこの問題に対処するより良い方法かもしれない」とハンコック氏は英国のシンクタンク、デジタル・カタパルトが主催したイベントで語った。

ハンコック氏はビットコインの「分散型台帳技術」について肯定的に語り、非常に信頼性の高いプラットフォームであると信じていた。

ブロックチェーンは分散型データストレージモデルです。これはビットコインの基盤となる技術であり、すべての取引記録を記録して追跡できるデータベース台帳のようなものです。これまで、英国政府はこの技術を使用するかどうかを慎重に評価してきた。ブロックチェーンは「ピアツーピア」の性質を持つため、保存されたデータは改ざんできず、金融詐欺の削減、透明性の向上、コストの削減に役立つ可能性があるからだ。ビットコインは「デジタル暗号通貨」として、オンラインの闇市場で取引通貨としてよく使用されます。

英国のジョージ・オズボーン財務大臣はビットコインを「電子通貨」と表現することを好む。彼はビットコインの可能性を積極的に評価し、英国が世界の金融技術の発展をリードできるという希望を表明した。

実際、英国内閣府はビットコインに関する議論について具体的な詳細をほとんど提供していない。これに先立ち、内閣報道官はビットコインを決済手段として使うことは「可能」だと述べていたが、他の特別な技術の利用を否定はしていなかった。 「政府はビットコインを含むあらゆる形態のブロックチェーン技術を検討している。政府の補助金など一部の分野ではブロックチェーン技術が活用される可能性がある。取引の追跡に利用でき、高い透明性が納税者に安心感を与える可能性がある。」

さらに、英国政府はビットコインなどのデジタル通貨が果たせる役割や、どのように規制されるべきかの検討にも取り組んでいる。

英国で約1世紀ぶりの若さの財務大臣となったオズボーン氏はかつて、英国を「世界的な金融イノベーションの中心地」にすることを目指すと発言していた。 2014年、オズボーンは現金を引き出すためにビットコインATMを個人的に操作した。オズボーン財務相は、この技術分野の研究を強化するため、2015年にデジタル・カタパルト・シンクタンクを含む関連シンクタンクの設立を支援する1,000万ポンドの助成金を発表した。このシンクタンクは電子データの研究を専門としています。

2016年1月、英国政府はブロックチェーン技術に関する重要な報告書を発表しました。 「分散型台帳技術：ブロックチェーンを超えて」と題されたこの報告書では、英国政府とその主任科学者マーク・ウォルポート氏がブロックチェーン技術に投資し、従来の金融業界におけるブロックチェーンの可能性を分析すると述べられている。

報告書は次のように述べている。「この技術は、公共サービスと民間サービスを変革する大きな可能性を秘めています。政府と国民の間でデータを共有する方法を再定義し、政府のデジタル変革計画の主流となるでしょう。しかし、新しい技術は必ず課題をもたらしますが、リーダーシップ、コラボレーション、ガバナンスの関係がうまく管理されれば、分散型台帳は英国に大きな利益をもたらすことができます。」