オーストラリアの4大銀行、ブロックチェーンの独占を回避するため政府による規制を受ける

オーストラリアの「ビッグ4」銀行は、金融テクノロジーやブロックチェーンの新興企業の買収と同様に、同国の競争規制当局によって厳しく監視されることになる。

オーストラリア競争消費者委員会（ACCC）は、オーストラリアの大手銀行による金融会社の買収の試みを審査する予定であり、同委員会のロッド・シムズ委員長は、これらの金融会社が主に開発している技術はブロックチェーンソリューションであると述べた。フィンテック革命について1年間多くの議論が交わされた後、銀行業界は今やそれを最大の脅威とみなしている。

オーストラリアの「ビッグ4」銀行、オーストラリア・コモンウェルス銀行（CBA）、ウエストパック銀行、ナショナル・オーストラリア銀行（NAB）、オーストラリア・ニュージーランド銀行グループ（ANZ）は、これまでのところ金融テクノロジーからの深刻な競争を避けてきた。しかし、決済、送金、外国為替、P2P融資などの分野は、ブロックチェーンなどの技術によって大きな影響を受ける可能性があります。たとえば、ANZに加えて、4大銀行のうち他の3行もR3プライベートバンキングブロックチェーンコンソーシアムのメンバーです。

ロイターは、オーストラリアのフィンテック分野について、4大銀行がオーストラリアの融資市場の80％を支配しており、これらの銀行が脅威となる新興企業を買収する可能性が高いと述べている。シムズ氏はこう語った。

「組織として、こうしたことを注意深く見守る必要があると思います。つまり、将来を見据えた判断を下すということです。フィンテックとブロックチェーンは将来的に破壊的変化をもたらすでしょうか？ 現時点では、小さな変化に思えるかもしれません。しかし、将来的にはどのような可能性が開けるのでしょうか？」

ブロックチェーンの監視

シムズ氏はさらに、ACCCが規制当局として現在ブロックチェーン業界の発展に細心の注意を払っていることを明らかにした。世界的に、金融業界は、ヘルスケアやエンターテインメントを含む多くの企業をリードし、既存のレガシーシステムを簡素化し、インフラストラクチャ変革のコストを節約するブロックチェーンソリューションの可能性を模索しています。

しかし、最近まで、標準化されたブロックチェーンベースのソリューションは実現困難でした。ちなみに、オーストラリアには、国際標準化機構（ISO）の一員として、世界中でブロックチェーンの標準を策定する国際技術委員会もあります。

オーストラリアのビットコイン技術

オーストラリアはブロックチェーン標準の確立において国際標準化機構を主導することになる。

シムズ氏は、ブロックチェーンの協調的な性質に応じて、大手銀行がブロックチェーンプロジェクトに参加する前にACCCの許可を得る必要があるかもしれないと明らかにした。

ACCCはまた、テクノロジー大手のアップルに対し、アップルのモバイル決済プラットフォーム「Apple Pay」へのアクセスを許可するよう求めるという、4大銀行による共同提案も検討している。

シムズ氏は、この行き詰まりについて「非常に複雑な問題」だと述べた。

これはある意味、誰かが銀行に挑戦していると考えることもできます。世界最大の企業は独自性を維持したいと考えています。私たちは仲裁しようとしています。

ビットコインの歴史

暗号通貨の愛好家なら、ACCC がかつてオーストラリアの銀行によって閉鎖されたビットコイン企業の銀行口座を公的に調査したことを覚えているだろう。

2015年、クイーンズランド州の上院議員マシー・カナバン氏は、銀行が閉鎖し、ビットコイン事業者への銀行サービスの提供を拒否したことで反競争的行為に及んでいた可能性についてシムズ氏とACCCに調査するよう求めたが、正式な説明はなかった。

キャナバン上院議員は委員長に宛てた手紙の中で次のように書いている。

「銀行の行動は金融サービス業界における競争に直接関与しているように思われ、現在、潜在的競争相手の発展を事実上遅らせることで、消費者に損害を与えて将来の競争力を著しく低下させる可能性がある。」

この行動は、ACCC がオーストラリアの銀行を調査する直接のきっかけとなった。数か月後、銀行は少なくとも17社のビットコイン企業の銀行口座を一括して閉鎖した。