浙江中南建設は、米国のブロックチェーン・ビッグデータ新興企業Peernovaに400万ドルを投資し、中国のブロックチェーン市場を開拓するために中国で合弁会社を設立する予定だ。

スタートアップの中には、いまだにブロックチェーンの熱狂に夢中になっている企業もあるが、目立たない形で流れに逆らって名を上げている企業もある。

米国サンノゼに拠点を置くスタートアップ企業 PeerNova は後者です。同社は以前はビットコインのマイニング会社でしたが、現在はブロックチェーンを使用して企業のビッグデータの問題を解決する会社へと変貌を遂げています。しかし、これはすぐに変わるかもしれません。 Peernovaは現在、プレBラウンドの資金調達で400万ドルを調達中であり、これにより同社は2017年にブロックチェーン分野の大手企業となる可能性がある。

400万ドルの資金は、中国の浙江中南建設ホールディングス社から提供された。現在までに、Peernovaは、企業向けブロックチェーンサービスの変革のために2014年後半と2015年初めに調達した資金を含め、1,360万ドルの資金を調達している。中国南方建設はピアノバの株式5%を保有することになる。

しかし、新たな資金を得ても、ピアノバのCEOであるナビード・シェルワニ氏とCTOのガンゲシュ・ガネサン氏は、同社は自分たちの仕事についてさらに公表することは選択せず、ブロックチェーンの使用を選択すれば、典型的な「ブロックチェーン企業」になるだろうと述べた。

シェルワニ氏はCoinDeskに次のように語った。

「私たちは3年間金融サービス業界を調査してきましたが、実際に時間をかけて調査する企業はほとんどないと思います。私たちがプレスリリースをしたり基調講演をしたりしているのを見かけることはないでしょう。」

シェルワニ氏は、この研究重視のアプローチは、同業者のほとんどが決済や清算などの特定の分野でのパートナーシップの最大化に注力している一方で、ワークフローや報告の非効率性についてあまり議論されていない分野を優先していると自分たちが認識していることを意味すると述べた。

同氏は、Peernova はブロックチェーンを使用して、従来のデータベースクエリでは従来の技術では時間がかかりすぎる特定のユースケースを解決していると述べた。

Peernova は現在、Cuneiform と呼ばれる製品を提供しており、これは、参加機関に不要なデータの処理を要求せずに、消費者が大規模なデータ ストアのサブセットに対する変更を検証できるようにすることを目指しています。

「[金融会社]と監査人の間には信頼関係が必要ですが、監査人にあまり多くのデータを提供したくありません。監査人は6か月前のデータを必要とするかもしれないので、これは本当に問題です。」

台帳のないブロックチェーン

Peernova が他のブロックチェーンと比べてユニークなのは、同社が使用しているブロックチェーン自体が分散型台帳を使用していないことです。

これは、同じ分野の他のプロジェクトとは異なり、Peernova は信頼できる機関または信頼されていない機関の間で信頼を構築しようとしないためです。むしろ、暗号化を使用して監査人の従来の役割に代わる、企業向けの参照ポイントを提供することを目指しています。

シェルワニ氏はこう語った。

「当社はお客様からいかなるデータも要求しませんが、お客様のファイアウォール内のデータと当社との間には信頼関係があります。ファイアウォールの外側にいても、『データは安全だ』と言えますし、データには暗号化による証明があることもわかっています。」

シェルワニ氏は、ピアノバの製品は「100%数学的に正確」または「虚偽表示のない」自動レポートを提供できると主張している。

例えば、Peernovaはステート・ストリート社と提携し、ブロックチェーンシステムを使用してファンドの投資と再投資活動の履歴を追跡し提供することで、ヘッジファンドが投資の税負担を判断できるよう支援する取り組みを行っている。

彼はこう言った。

「これは複雑なワークフローですが、暗号化を使用することで、より高速なシステムを構築し、監査プロセスから一定レベルの非効率性を排除することができます。」

Peernova ブロックチェーンへのエントリポイントはどこですか?

ガネサン氏は、業界内でブロックチェーンという用語を「非常に緩く」使用している人が多いことを認めたが、シェルワニ氏は、ピアノバが非常に厳密な意味でこの技術を実装していると断言している。

シェルワニ氏は、Peernova はブロックチェーンを使用してイベントの暗号化証明を提供しており、参照されるデータが信頼できるという合意に基づいて照会できると説明した。

たとえば、特定の従業員が特定の日に特定の取引を実行したかどうかを知りたいとします。シェルワニ氏は、リレーショナルデータベースを使用して取引履歴を保存し、監査チームを雇ってそれらのイベント間のつながりを作成することができると述べた。

同氏は、Peernovaの技術により、ブロックチェーンデータベース内でこれらの接続をリアルタイムで作成することができ、その後、これらの活動をより簡単かつ動的に学習できると述べた。

彼はこう言った。

「接続は不変のデータベースにあるため、サブグラフを抽出でき、このトランザクションのあらゆるダイナミクスを確認できます。誰もその情報を変更できません。これにより、大きな信頼性が得られます。」

概念実証なし

Peernova は概念実証に限定されません。

R3のようなスタートアップやHyperledgerのようなオープンソースコミュニティが金融機関を集めてテストや実験を行っている一方で、Peernovaは、Ganesan氏が「最終製品」と呼ぶものを作成するためにPeernovaと協力したい企業と特別なパートナーシップを確立している。

彼はこう言った。

「2017年の目標は、3～4つのプロジェクトで完成品を手に入れることです。ブロックチェーン技術はコストを削減し、現在の技術では解決できない問題に新たな解決策をもたらすことができます。」

この要件により、Peernova は顧客の確認に長い時間を要しました。

Peernova は、多くの企業と比較して、2016 年に控えめな目標を設定し、自社の基準を満たす 3 つのプロジェクトに着手しました。

東へ向かう

世界の東側では、ピアノバは他の国々と共通点があり、2017年の開発先として中国が浮上しています。

Coindeskによると、オープンソースのHyperledgerプラットフォームも中国への進出を準備しており、R3に最近追加されたメンバーのほとんどは中国出身だという。

シェルワニ氏は、ピアノバは2017年第1四半期にシリーズBラウンドを完了し、2017年に浙江中南建設との合弁事業を立ち上げる予定だと述べた。このようにして、ピアノバは、サークルやリップルのような企業と同様に、戦略的パートナーシップを活用してアジアに足場を築きたいと考えている。

しかし、シェルワニ氏は、これらの動きについては今後のプレスリリースではおそらく聞かれないだろうと結論付け、ピアノバは依然として自社の技術が注目に値することを証明しようとしていると述べた。

シェラウニ氏は次のように結論付けた。

「本当の顧客を見つけて問題を解決し、それから戻ってきて、これが私たちの解決策であり、持続可能な会社を作ることができると皆に伝えるのが最善の方法だと考えています。しかし、現段階ではまだ時期尚早です。」