ビットコインは本当にお金なのでしょうか？この米国連邦判事は「NO」と言った

ビットコインの奇妙で突然の魅力について語るとき、金融専門家のブライアン・ウルフはそれを私たちが知っているお金、つまり米ドルと比較するのが好きです。

誰かにお金がどこから来るのか尋ねると、銀行からと答える人が多いでしょう。ウルフ氏のより賢明な答えはおそらく米国連邦準備制度だろう。

今、同じ人々が「ビットコインはどこから来たのか？」、あるいはもっと正確に言えば「ビットコインとは何なのか？」と尋ねています。

「人々はビットコインを完全に理解していない」とバッファロー大学ビジネス学部の経営財務学助教授ウルフ氏は語った。 「消費者にとってはちょっとした目新しいものですね。」

新しいのは、ビットコインの価値が昨年から2倍になったことです。ビットコインは2009年に登場して以来、金融市場を揺るがし、他のいわゆる暗号通貨を生み出してきました。

現在、バッファローの連邦判事が全国的な議論に加わり、ビットコインはまったくお金ではないと宣言している。

米国のヒュー・B・スコット判事は最近、国内のマネーロンダリング事件で、ビットコインは通貨ではなく、収集品に近い商品に似ているとの判決を下した。

スコット氏の決定は妥当ではないかもしれないが（再審理する地方判事は異なる立場を取るかもしれない）、それは人々やビジネスマンが伝統的な形態のお金から離れたいと切望している種類の法的問題を提起する。

ウルフ氏は、ビットコインは究極の答えではないかもしれないが、暗号通貨とそれが象徴するもの、つまり暗号化によって保護されたデジタル取引を行うための高速で分散化された低コストの方法は今後も存在し続けるだろうと述べた。

彼はこう語った。「それは避けられないことだと思います。ビットコインの基盤となる技術は非常に強力です。」

仮想通貨

もちろん、これはビットコインとは何なのかという疑問を投げかけます。

ビットコインの支持者は、ビットコインを交換手段として機能し、ドルとは異なり分散化されたデジタル通貨または仮想通貨であると説明しています。中央銀行や仲介業者は存在せず、ビットコインの取引は当事者間で直接行うことができます。

ビットコインを使用すると、消費者は取引手数料や銀行手数料を回避することもできます。この技術は情報の送信と保存に使用されるため、匿名性とセキュリティが確保されます。

専門家はビットコインの匿名性は誇張されていると述べているが、法執行当局は、性的人身売買や麻薬密輸から個人情報窃盗や違法武器販売まで、あらゆる犯罪に携わる犯罪者にとってビットコインは依然として人気の取引手段であると述べている。

「ハッカーサイトを利用して痕跡を隠したい人々の間では確かに蔓延している」とウェイ・シアン米連邦検事補は述べた。 。

匿名性と仲介者の不在がビットコインの魅力の根底にあり、消費者と投資家の需要がその価値の変動を左右します。常に変化する株式や貴金属として考えてみましょう。

ビットコインを電子現金として考えてみましょう。ビットコインは実際には複雑で暗号化されたコンピュータ プログラム製品です。独自のコンピューターを使用して取引を処理するマイナーによって、毎日新しいビットコインが流通しています。

取引を記録するには、マイナーはビットコイン取引の絶えず更新されるデータベース内で新しい元帳ページに対応するネットワーク上のものを見つける必要があり、つまりマイナーは計算競争に参加する必要がある。勝者は新しいビットコインを獲得します。

その時点から、それらのビットコインは現在流通している 1,600 万ビットコインの一部となる。消費者、投資家、犯罪者、非犯罪者など誰でも使用できます。

ビットコインで金持ちになったという話は珍しくありません。 2009年に27ドルで5,000ビットコインを購入し、すぐにそれを忘れてしまったノルウェー人のように。 6年後、彼はビットコインをまだ所有していることを思い出した。その価値は今では98万ドルになっていた。

2009年、サトシ・ナカモトはビットコインを作成しました。多くの人は、サトシ・ナカモトは一人ではなく、複数人であると信じています。ビットコインは使用量と価値が増加しており、米ドルに比べて変動性も非常に高くなっています。過去1年間でビットコインの価値は420ドルから1,166ドルに上昇しました。

通貨でなければマネーロンダリングとみなされるのでしょうか？

麻薬の売人やテロリストによる使用により評判は落ちたものの、ビットコインはオンライン決済方法として一定の正当性を獲得した。 Microsoft や Expedia など、これを採用するサプライヤーや小売業者が増えています。トロントを含むいくつかの都市にはビットコインATMもあります。

スコット氏はビットコインの価値を否定はしないが、ビットコインは金儲けにはならないというのが彼の意見だ。スコットは、お金を、価値を評価し、規制され、主権によって保護される金融商品または交換媒体と定義しています。

はい、ビットコインには価値がありますが、規制されておらず、政府や中央機関によって裏付けられていません。むしろ、スコット氏は「ビットコインの目的は主権国家との関わりを断つことだ」と指摘した。

裁判官は判決文で次のように述べた。

「お金は、人々が独自に考案できる単なる金融商品や交換手段ではありません。」

スコット氏は、ビットコインが将来、広く普及し日常的な取引形態になる可能性を排除できないと述べた。しかしそれまでは、ビットコインは「ビー玉、ビーニーベイビー、ポケモントレーディングカード」などの収集品と比べると、あくまでも商品のままだろう。

米連邦地方裁判所のチャールズ・J・シラグサ判事が推奨したスコット氏の決定はビットコイン法に関する興味深い疑問を提起しているが、法廷で前進する可能性は低い。被告側弁護士のマネーロンダリング事件では、判決を無視する申し立てを取り下げる決定が下された。その理由の一つは、シラグサ氏がすでにスコット氏の提案を拒否する可能性があることを示唆しているからだ。

シラグサ氏は早い段階で、スコット氏の決定が広範囲に及ぶ影響を及ぼしていることを指摘していた。それは、ロチェスター在住の31歳の男性リチャード・ペティックス氏に対するマネーロンダリング事件で特に顕著だった。

児童ポルノ犯罪の前歴を持つペティックス容疑者は、麻薬流通とマネーロンダリングのために連邦捜査官に1万3000ドル相当のビットコインを売却した容疑で告発されている。スコット氏は、ビットコインはお金ではないため、ペティックスに対するマネーロンダリングの容疑は却下されるべきだと勧告した。

スコット氏の助言にもかかわらず、ペティックス氏の弁護団は訴訟の却下を撤回し、シラグサ氏の判決が予想されることと迅速な解決を望んでいることから、現在、同氏の訴訟を公判に持ち込む予定である。また、同社は、顧客がビットコインを使って身元や居場所を隠すダークウェブや犯罪組織から遠ざかっていると主張している。

弁護士マシュー・R・レンブケ氏は次のように述べた。

「この少年は野球カードや切手、コインを取引するのと同じようにビットコインを取引している。」

連邦政府、ビットコインを巡って分裂

ビットコインは、その性質上、理解するのが難しいものです。コンピューター プログラムが価値が増減する通貨やお金を生み出すことができるという考えは、このデジタル時代においても、いまだに少々無理があると考える人は多い。

弁護士らがスコット判事の決定が混乱を増すのか、それとも明確化に役立つのかを議論する中、ビットコインがお金ではないと信じているのは判事だけではなかった。

IRS はビットコインを通貨ではなく「財産」と定義しており、これによりビットコインは課税対象となり、ビットコイン所有者はキャピタルゲインを支払うことができるようになる。対照的に、米国財務省はこれを分散型仮想通貨として分類しています。

専門家は、ビットコインが何であるかに関して各国政府が合意するまで、ビットコインが多くの従来の通貨と同じ合法性レベルに到達するのは難しいだろうと述べている。

検察官の魏翔氏は次のように述べた。

「ビットコインは主流の魅力を持っているので、十分な数の人々が受け入れれば、おそらく消えることはないでしょう。永遠に存在し続けるかもしれません。」

ウルフ氏はビットコインがしばらく存在し続けるだろうと信じており、その最大の理由は「ブロックチェーンがその背後にある」ことだ。

ブロックチェーン技術は、ビジネス取引において金融サービス会社が通常担う「仲介者」の役割も排除するため、多くの銀行や取引所がこの技術を研究し、投資している。

仮想通貨はいくつかの挫折を経験しているが、最も顕著なのは2014年に日本のマウントゴックスから4億5000万ドル相当のビットコインが消失したことで、その後、同取引所が破産宣告を受けた後、そのビットコインはおそらく盗難されたものであることが判明した。

ウルフ氏はこう語った。

「ビットコインはあの大惨事を乗り越えた。暗号通貨はマウントゴックスのような事態を生き延びるほど興味深く、価値がある。」