テキサスの強風がビットコイン採掘ブームを巻き起こした経緯

テクノロジーレビューによると、通称「ローンスター州」として知られるテキサス州は、電気代が安く、規制環境も独特で、いくつかの大規模採掘プロジェクトの支持者からは新たな採掘のメッカとして歓迎されている。彼らのプロジェクトが実現すれば、世界で最も人気のある暗号通貨ネットワークの分布図は大きく変化するだろう。

ビットコインマイニングの成功は、機器がどれだけの電力を供給するかに大きく依存します。先週、西テキサスでは、ピーター・ティール氏が投資するレイヤー1テクノロジーのプロジェクトが特に注目を集めた。このプロジェクトではビットコインのマイニング用に100MWの発電施設を立ち上げたと報じられている。

中国に拠点を置く大手マイニングチップメーカーのビットメインもテキサスに進出し、10月にロックデールの町に50MWの施設を建設した。同社によれば、最終的には300MWまで拡張できるという。ドイツの企業ノーザン・データは、ロックデールに世界最大のマイニング施設を建設する計画で、1,000MW相当の能力を暗号通貨マイニングに充てると述べている。

これらは、テキサス州で最も注目を集めている鉱業事業のほんの一部です。多くの企業も、安価な電力を求めてここに採掘施設を建設する計画を立てている。

ケンブリッジ大学の調査によると、ビットコインネットワークの年間電力消費量はフィリピンとベルギーの間に位置する。この膨大な量の電力消費は、公開台帳であるブロックチェーンのセキュリティを確保するために必要です。世界中のビットコインマイナーは、暗号ハッシュアルゴリズムに基づく数学的な問題を解くために、大量の計算能力を消費する必要があります。勝者は10分ごとに新しい取引のブロックを元帳に追加する権利を持ち、ビットコインの報酬も受け取ります。本質的に、このシステムは攻撃のコストを高くすることで攻撃を防ぎます。

鉱山労働者にとって、採掘収入と運営コストの差は利益または損失となります。企業は、最も効率的なマイニング ハードウェアを最大規模で導入するために競争しており、ハードウェアの効率が高ければ高いほど、収益性が高まる可能性が高くなります。したがって、最も安い電気を探す必要があります。ビットコインマイニングネットワークの65%は中国にあります。これは一部の地域に安価な石炭や水力発電があるためです。

テキサスの電気料金が安いのは、主に過去10年間の天然ガスと風力発電の急増によるものだ。 「テキサスには風力発電が豊富にある」とバイブラント・クリーン・エナジーのエネルギーアナリスト、ジョシュア・ローズ氏は語った。テキサス州の風力発電容量は28GWを超え、米国の他の州を大きく上回っており、連邦および州の再生可能エネルギー政策も風力発電市場の繁栄に貢献しています。

しかし、ビットコインマイニングにとって最も魅力的なのは、風力発電市場のユニークな特徴です。投資家は、これらの特徴は中国におけるビットコイン採掘ネットワークの集中を大幅に薄めるのに十分であると主張している。

この特徴は、電力市場の規制が緩いことです。米国の多くの地域では、発電と配電は通常、単一の電力会社によって管理されていますが、テキサスの電力市場は、それらのサービスを提供したいあらゆる企業に開放されています。 「規制の観点から言えば、発電所の建設と運営がはるかに容易になることを意味する」とローズ氏はテクノロジーレビューに語った。

企業は仲介業者を介さずに電力生産者と直接契約を結ぶことができるため、エネルギーコストが大幅に削減されます。

「現在、世界で最も安価な大規模電力は西テキサスにある」とレイヤー1のCEO、アレクサンダー・リーグル氏は最近フォーチュン誌に語った。

テキサス州の風力発電所の多くは、最大の人口密集地の西側、特にヒューストン地域に位置しています。送電線は州内の必要な場所に電気を運びますが、送電容量が限られているため電気が余剰になっています。電力生産者は、余剰電力を購入してくれる近隣の顧客を見つけることに熱心です。したがって、鉱山労働者が風力発電を極めて低価格で購入することに成功する可能性が非常に高いです。

テキサス州のユニークな風力エネルギー資源は目新しいものではないが、採掘の課題の 1 つはハードウェアの過熱を防ぐことであり、テキサス州の焼けつくような暑さが採掘者の意欲を削いでいる。 「今、私たちはこの問題を解決する方法を知っています」とHODL RanchのCTO、ジェシー・ペルタン氏は語った。 「テキサスの乾燥した気候では、低コストの蒸発冷却で解決できます。」液体を使用してハードウェアを冷却するシステムを開発したLayer1など、他のさまざまなアプローチもあります。

しかし、すべてのビットコインマイニング企業が考慮しなければならない、より大きな変数があります。それは、暗号通貨の価格変動性です。トークンの価値が下がると、会社の利益率に深刻な影響を及ぼす可能性がある。

ペルタン氏は、長期的に最も重要なのはビットコインの価格ではなく、生産の相対的なコストだと考えている。大規模生産者は、運営コストが十分に低い限り、価格下落の影響を受けないだろう。ビットコインは、ネットワークの総容量の低下に応じて、マイニングの難易度（したがってコスト）を自動的に下げるようにプログラムされています（逆もまた同様です）。 「業界はコスト削減、規模拡大、そして運用コストをより多くの電力に分散させることをめぐって真剣な競争を繰り広げている」とペルタン氏は語った。

風の強いローンスター州が魅力的なのも不思議ではありません。

画像ソース: pixabay

著者:メイ

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