旅行大手エクスペディアが世界展開を加速、ビットコインも恩恵を受ける可能性

すでにビットコイン決済をサポートしているオンライン旅行大手のエクスペディアは、世界的な拡大計画を加速させている。具体的には、同社の新CEOは、エクスペディアのヨーロッパとアジアでの事業を強化することになる。

エクスペディアはビットコインやその他の新技術を活用して旅行業界を改革しようとしている

エクスペディアの新CEOマーク・オカーストロム

エクスペディア社の新最高経営責任者マーク・オカーストロム氏はフィナンシャル・タイムズ紙に対し、同社は事業拡大計画を加速させる計画だと語った。

この点に関して、オカーストロム氏はGeekWireとのインタビューで、人工知能や音声プラットフォームなどの新技術が観光産業で主導的な役割を果たすだろうと述べた。

実際、Expedia は「テクノロジーの力で旅行業界を改革する」という同社のビジョンからもわかるように、新しいテクノロジーを積極的に活用することの利点をうまく実証しています。

ビットコインはExpediaが使用するテクノロジーの1つです。エクスペディアは、マーク・オカーストロム氏が同社の最高財務責任者兼執行副社長を務めていた2014年からビットコインによる支払いを受け付けている。

「エクスペディア社は、顧客やパートナーの旅行計画や予約を容易にするために最新の決済技術を採用する世界有数のオンライン旅行会社としてユニークな立場にある」と、エクスペディア社のグローバル製品担当副社長マイケル・グルマン氏は、同社がビットコインの導入を発表した際に述べた。

Uber、Expedia、ビットコイン

ハーバード大学でMBAを取得したマーク・オカーストロム氏が、ビットコインを支持するもう一人のビジネスリーダーであるダラ・コスロシャヒ氏の後任としてエクスペディアのCEOに就任したと報じられている。

コスロシャヒ氏は2005年から2017年9月までエクスペディアのCEOを務め、同氏のリーダーシップのもと同社は暗号通貨ビットコインの受け入れを開始した。そして今、コスロシャヒ氏はもう一つの巨大企業、ウーバーの新CEOに就任した。さらに、エクスペディアのプレスリリースによると、コスロシャヒ氏は引き続きエクスペディアの取締役会に所属する予定だ。

とはいえ、ビットコインに友好的なコスロシャヒ氏が現在UberとExpediaの両社を経営していることから、この2つの大企業が最終的にいくつかの分野で協力する可能性はある。

これに応えて、GeekWire の編集者 Toddy Bishop 氏は Okerstrom 氏に、Uber で働くことを楽しみにしているか尋ねた。

オカーストロム氏はこう答えた。「そうなることを願っています。先週ニューヨークで会って、ダラと私は数時間話をしました。私たちは2人とも、国境内での機会をいかに活用するかということに非常に注力していると思います。しかし、将来的には可能になると思います。それを見るのがとても楽しみです。」

1999 年 11 月、マイクロソフトはスピンオフ企業である Expedia が新規株式公開 (IPO) を通じて株式を公開すると発表しました。当時、Expedia はすでに 700 万人のユーザーにサービスを提供する最も人気のある Web サイト サービス プロバイダーでした。

現在、Expedia は Hotels.com、Trivago、Travelocity、CarRentals.com、Hotwire、Egencia などの主要な製品をいくつか管理しています。

ビットコインはこれから恩恵を受けるかもしれない

Expedia の事業範囲の拡大はビットコインの利用増加に貢献するだろう。

実際、旅行業界ではビットコインの有用性がますます認識されつつあります。

たとえば、Daedalus Drones はビットコイン決済サービスも提供しています。さらに、CheapAir、AirBaltic、Polish Airlines LOTもビットコインでの支払いを受け付けています。

他の航空会社も最近ビットコインを採用し始めており、ピーチ・アビエーションはビットコインでの支払いを受け入れることを計画している。ピーチの井上慎一CEOは「今回の措置により、海外からの観光客の日本への来日を促進し、地域の観光業の活性化につなげたい」と語った。