鉱業と環境汚染：私たちはみな命をかけて鉱業を行っている

ビットコインのマイニングと環境汚染は、常に存在していたものの解決されていない問題です。なぜなら、この2つは互いに補完し合っているからです。暗号通貨業界の急速な発展は、環境にさまざまな影響を及ぼすことは間違いありません。

新しいビットコインの生成はマイニングによって行われることは誰もが知っています。ビットコインのプルーフ・オブ・ワークの仕組みにより、マイニングはマイナーが安定した収入源を得ることができることを意味します。そのため、人々は常に、マイニングマシンが大量のエネルギーを消費しているという事実の深刻さを意図的に避けています。実際、ビットコイン ネットワークのマイニング施設のほとんどは石炭火力発電に大きく依存している地域に位置しており、マイニングには炭素排出量の増加が伴います。

6月12日にジュール誌に掲載された研究によると、ビットコインのマイニングはカンザスシティ市全体、あるいは小さな国一国分と同量の二酸化炭素を排出する。

このプロジェクトに携わる研究者の一人、クリスチャン・ストール氏は、採掘によって生み出される膨大なエネルギー消費が、大きな二酸化炭素排出量につながると述べた。さらに、この研究では、ビットコインのパズルを解くために必要な計算能力が昨年から3倍以上に増加し、炭素排出問題が悪化していると指摘している。

これらの排出量の規模は、規制介入の重要な根拠にもなり、各国が現在実施している規制のペースを加速させる可能性さえあります。

報告書では、ビットコインは年間22～22.9メガトンの二酸化炭素を排出すると推定しており、国際基準ではビットコイン採掘による二酸化炭素排出量はヨルダンとスリランカの間となる。さらに、他の暗号通貨を考慮すると、このレベルは2倍になります。

昨年11月、2016年1月から2018年6月までの期間を調査した調査によると、1ドル分のビットコインを採掘するには1ドル分の銅を採掘するのに比べて4倍のエネルギーが必要であり、1ドル分の金やプラチナを採掘するのに比べて2倍のエネルギーが必要であることが判明した。

これでビットコイン ネットワークがどれだけのエネルギーを消費するか直感的にわからない場合は、VISA などの他の決済システムと比較してみてください。 VISAによれば、同社は全世界の事業全体で合計674,922ギガジュールのエネルギーを消費した。

これは、VISA のエネルギー需要が米国の約 17,000 世帯のエネルギー需要に相当することを意味します。 VISA は 2017 年に 1,112 億件のトランザクションを処理しました。これらの数字を使用して 2 つのネットワークを比較すると、ビットコインは VISA よりもトランザクションあたりのエネルギー消費量が多いことがわかります (下のグラフは、1 件のビットコイン トランザクションと 100,000 件の VISA トランザクションを比較していることに注意してください)。

このような膨大な量のエネルギー消費はマイニングのコストが高いことを示しており、ビットコインマイナーはより安価な電気のある地域を探しており、再生可能エネルギーはマイニングコストの削減をもたらすことができます。周知のとおり、中国は石炭資源が豊富です。中国における再生可能エネルギーの割合が増加した場合、ビットコインマイニング業界にさらに大きな影響が及ぶだろう。

調査によると、中国は2021年までに再生可能エネルギーの電力生産コストを化石燃料よりも低く抑える予定です。これは、2021年までにさらに多くの鉱山労働者が中国の鉱山に加わることを意味します。

しかし、PwCの3月の報告書は、再生可能エネルギーだけではビットコインの持続可能性の問題を解決するのに不十分であると警告した。

また、炭素排出が地球温暖化に影響を与える重要な要因であることもわかっています。鉱業によるエネルギー消費と環境汚染の問題が改善されなければ、地球規模の生態系の安定に脅威を与える可能性があります。科学技術や経済が急速に発展する一方で、人類自身の生態環境の持続可能な発展も考慮しなければなりません。
最後に、古いスローガンを紹介します。「環境保護はすべての人の責任です！」通貨サークル、マイニングサークル、チェーンサークルのいずれであっても！