まとめ
序文暗号通貨企業は、暗号通貨規制を2024年の選挙の候補者にとっての最重要課題にするために多額の投資を行っている。 暗号資産業界の企業(主にCoinbaseとRipple)は、これまでに2024年の選挙に1億1,900万ドル以上の実際の資金を投資しており、そのほぼすべてが暗号資産支持の候補者の推進と暗号資産懐疑論者の攻撃に特化したスーパーPACに投資されています(表1を参照)。 企業の暗号通貨キャッシュの主な受益者は、2億290万ドルを調達したスーパーPACであるフェアシェイクPACでした。フェアシェイクの資金の半分以上(1億790万ドル、53%)は、主にコインベースとリップルなど、PACの取り組みから利益を得る企業から直接提供された。 PACの残りの資金は主に億万長者の暗号通貨幹部やベンチャーキャピタリストからのもので、ベンチャーキャピタル会社アンドリーセン・ホロウィッツの創業者からの4400万ドル、ウィンクルボス兄弟からの500万ドル、コインベースのCEOブライアン・アームストロングからの100万ドルなどが含まれている。 この企業による暗号通貨の津波は、営利企業が公共の利益よりも個人の財政上の優先事項を優先しようとする前例のない試みです。 「お金が状況を動かす」とコインベースの億万長者CEOブライアン・アームストロング氏はAxiosに語った。 「良くも悪くも、これが私たちのシステムの仕組みです。」 連邦政府が安定した経済の利益を最優先し、ポンジスキームや詐欺を取り締まるよう望むアメリカ人にとって、私たちの政治プロセスを損なう暗号通貨の企業の影響は悪化するばかりだ。 表 1: 2024 年の選挙に対する暗号通貨業界企業の貢献。 データソース: OpenSecrets.org 2010年の米国最高裁判所によるシチズンズ・ユナイテッド対連邦選挙委員会の判決により、企業は選挙結果を自社の支持する候補者に有利に導くために好きなだけ資金を投入できるようになった。しかし、企業による政治資金の支出には一定の制限があります。企業は選挙運動に直接寄付することはできませんが、候補者の公式選挙運動と直接連携していない限り、スーパーPACやその他の外部団体に寄付することはできます。 「金銭による選挙活動」を禁止する法律は、連邦政府と契約している企業による選挙活動への寄付を長い間禁止してきた。 (市民団体は連邦選挙委員会に提出した苦情に加わり、コインベースがフェアシェイクに2,500万ドル、議会指導者基金に50万ドルを寄付したことは同法に違反していると主張した。コインベースは米国連邦保安官局の連邦契約業者であり、寄付は同社が法的に禁止されているときに行われたためである。) 「シチズンズ・ユナイテッド」判決後の10年間で、スーパーPACへの寄付は急増した。スーパーPACへの寄付は主に億万長者から行われ、その期間中にわずか25人の富裕層が約14億ドルを寄付しており、これはスーパーPACへの寄付全体のほぼ半分に相当します。 2010年から2020年までの企業からの直接寄付の総額はわずか3億1,300万ドルでした。 過去3回の選挙期間中の暗号通貨企業による総支出額は1億2,900万ドルで、2010年以降に知られている企業からの寄付総額8億8,400万ドルの15%をすでに占めている。企業がこれほどの規模で直接選挙資金を支出するのは前例のないことです(図 1 参照)。 仮想通貨企業は、選挙関連支出総額ですでに化石燃料企業に次ぐ第2位につけている。化石燃料企業は過去14年間で1億7600万ドルを費やしており、その中には、アメリカンズ・フォー・プロスペリティへの多額の寄付で知られ、オバマ政権時代には「ティーパーティー」共和党を特に積極的に支援していた複合企業、コーク・インダストリーズからの7300万ドルも含まれている。 図1: シチズンズ・ユナイテッドが暗号通貨企業からの寄付を強調した後、企業からの寄付が連邦選挙に影響を与えるだろう データソース: OpenSecrets.org この分析は必然的に、連邦選挙委員会に開示されているスーパーPACとハイブリッドPACへの企業寄付に限定されます。ハイブリッド PAC には、従来の PAC のすべての制約内で運営され、候補者を支援するために直接資金を支出できる銀行口座と、候補者と直接連携しない限り、企業や裕福な寄付者から無制限に資金を集めて支出できるスーパー PAC として運営される別の銀行口座があります。企業は、支援者を明らかにする必要がない501(c)(4)非営利団体または501(c)(6)事業団体として組織されたダークマネー団体に寄付を行うことができますし、実際に寄付を行っています。暗号通貨を支持する闇資金団体「シーダー・イノベーション財団」は、暗号通貨懐疑派とされるシェロッド・ブラウン上院議員(オハイオ州民主党)とエリザベス・ウォーレン上院議員(マサチューセッツ州民主党)をターゲットにしたオンライン広告を掲載した。 仮想通貨大手の巨額支出戦略これまでのところ、この暗号通貨大手の大規模な投資戦略は成果を上げているようだ。
わずか2年前の2022年中間選挙の際、FTXのCEO(現在は有罪判決を受けている)サム・バンクマン・フリード氏は、選挙資金を利用して政治的影響力を最大化しようとする暗号通貨業界の試みを象徴する存在となった。バンクマン・フリード氏は、主に民主党に4000万ドル以上を公に寄付している。選挙後、バンクマン・フリード氏は、共和党支援にほぼ同額を費やしたと主張し、インタビューで「共和党への寄付はすべて秘密裏に行われた」と述べ、今回の選挙期間でおそらく「2番目か3番目に多い」共和党への寄付者だろうと見積もった。 現在、議会の両院は党派別に均等に分かれており、競争の激しい選挙戦における暗号通貨業界の並外れた影響力が、議会の支配権をいずれにせよひっくり返す可能性を秘めている。 暗号通貨企業がその金融力を政治力に直接変換することに成功すれば、より多くの企業やビジネス分野が同じ戦略に従う可能性があります。 公平に言えば、暗号通貨は、業界の要求に従うことに同意する候補者に報酬を与え、一方で企業の権力に抵抗する人々を脅かすという、企業の政治的影響力戦略を発明したわけではない。しかし、業界がこれほど多額の資金を企業から直接調達し、業界が好む政策を採用するよう議員を懲らしめる差し迫った脅威(または報酬)として政治資金を公然と利用することを、これほど心から受け入れた例はこれまでなかった。 暗号通貨業界のスポークスマンは大規模な投票集団を代表していると主張しているが、そのような主張にはほとんど信憑性がない。業界自体が発表した統計では、デジタル通貨に関わっているアメリカ人の数は誇張されているが、連邦準備制度の調査では、2023年までに暗号通貨を保有または使用するアメリカ人はわずか7%程度であることがわかった。 暗号通貨には熱狂的なファンがいます。しかし、この誇大宣伝が、切手や野球カードを集めるのと同じように、デジタル通貨を集める少数のアマチュアほど大きな影響を及ぼさないのであれば、暗号通貨愛好家たちに楽しんでもらうことに何ら害はない。 しかし、暗号通貨愛好家は暗号通貨を投機資産と見なしており、これは暗号通貨企業や暗号通貨メディアエコシステムによって奨励されている使用法です。しかし、繰り返しになるが、商品、企業証券、あるいは連邦政府に裏付けられた真の「法定」通貨とは異なり、暗号通貨には本質的な価値はない。暗号通貨のボラティリティとリスクは依然として非常に高いままです。 破綻した暗号通貨取引所FTXで行われたサム・バンクマン・フリードの大規模詐欺が示したように、信頼できない内部者は消費者を悪用し、彼らが支払った現金を自分の目的に使用することができます。技術に興味があり、使えるお金を持っている内部関係者の中には、仮想通貨を試すことはリスクを負う価値があると感じる人がいるのも理解できるかもしれないが、学生ローンや退職金の負担を抱えた一般の投資家をリスクの高いデジタル資産に押し込むことは、起こるべくして起こる惨事だ。 さらに、脱税、マネーロンダリング、身代金の支払いなどを検出するための高度なシステムが導入されている規制された金融システムの代替としてブロックチェーンを使用する犯罪組織にとって、暗号通貨は特に有用であることがわかっています。 CoinbaseとRippleは両社とも、米国証券取引委員会による証券詐欺容疑と争っている。 もし仮想通貨の政治的議題を支持する幅広い草の根の有権者層が存在するなら、フェアシェイクはそれを活用し、有権者の利益のために戦っていると広告で宣伝するだろうと思われるかもしれない。しかしフェアシェイクはそうしなかった。 対照的に、フェアシェイクとその関連会社が仮想通貨懐疑論者を攻撃したり、仮想通貨を支持したりしてキャンペーンに影響を与えるために資金を費やしたとき、広告では仮想通貨について一切触れられなかった。このスーパーPACは、ケイティ・ポーター下院議員に対するカリフォルニア州上院予備選挙の広告に1000万ドル、ジャマール・ボウマン下院議員に対するニューヨーク州予備選挙の広告に200万ドルを費やした。両陣営とも、候補者が暗号通貨を十分に支持していないと批判するのではなく、暗号通貨政策とはまったく関係のない不利な発言を行った。 同様に、フェアシェイクの関連団体であるディフェンド・アメリカン・ジョブズPACは、共和党予備選挙に干渉するために300万ドルのキャンペーンを開始した。これには、暗号通貨について言及していないジム・ジャスティス知事の上院議員選挙出馬を支持する広告も含まれていた。 このスーパーPACは最近、総選挙で下院議員候補18人(民主党9人、共和党9人)を支援するために2,500万ドルを寄付することを約束した。フェアシェイク氏はまた、上院議員選挙3件に1,800万ドルを費やすと発表した。上院議員選挙資金には、上院銀行委員会委員長で現職の民主党上院議員シェロッド・ブラウン氏に対抗する「暗号通貨愛好家」および「ブロックチェーンビジネスマン」と評されるオハイオ州共和党のバーニー・モレノ氏を支援するための1200万ドルの寄付と、アリゾナ州民主党上院議員候補のルーベン・ガレゴ氏とミシガン州民主党上院議員候補のエリーサ・スロットキン氏を支援するための300万ドルの寄付が含まれている。ガレゴ氏とスロットキン氏はともに、仮想通貨の権限をSECからCFTCに移譲するというバイデン政権の法案に反対票を投じた。 フェアシェイクが候補者に政策の優先順位を明確にしながらも、有権者に影響を与えようとして暗号通貨に関する政策を隠蔽するかどうかは興味深いところだ。 「われわれは、選挙運動やあらゆるレベルの機関の構成に影響を与えるためのリソースを持っている」と、かつてニューヨーク州のアンドリュー・クオモ知事の首席補佐官やチャック・シューマー上院議員(ニューヨーク州民主党)の上級補佐官を務めたフェアシェイクの広報担当ジョシュ・ブラスト氏は述べた。 「私たちはこれらの資産を戦略的に活用し、その影響を最大限に高めて、持続可能な超党派の暗号通貨とブロックチェーンの連合を構築します。」 オハイオ州では現職のシェロッド・ブラウン上院議員(民主党)が再選を目指しており、モンタナ州では現職のジョン・テスター上院議員(民主党)が再選を目指している。現職の民主党員2人は、2020年の大統領選でトランプ氏が勝利した州で立候補しているため、弱いとみられている。フェアシェイクのヴラスト氏は3月にニューヨークタイムズ紙に対し、両上院議員は仮想通貨懐疑派とみなされているにもかかわらず、スーパーPACはどちらの候補者を支持するか反対するかをまだ決めていないと語った。フェアシェイク氏がブラウン氏に対抗する支出計画を発表したのは8月になってからであり、同グループはテスター氏が仮想通貨賛成票を投じた後もモンタナ州に対するさらなる計画をまだ発表していない。 スーパーPACは、可能な限り多くの政治資金を集め、その資金そのものを不特定の脅迫として利用する戦略を追求しているようだ。フェアシェイクには明確な政治的立場がないため、その支出は共和党にも民主党にも不利に働く可能性がある。民主党と共和党の両党が仮想通貨大手に迎合する姿勢を示していることから、スーパーPACが選挙戦から撤退するという暗黙の約束があるようだ。仮想通貨大手からの脅威と多くの地域での標的型展開が相まって、選挙運動と議会の動向に変化が生じた。それは選挙の上空に企業のデス・スターのようにぶら下がっており、企業の要求に従うという規律をすべての候補者に植え付けるために、個々の候補者を排除する準備ができています。 暗号通貨業界の戦略は、暗号通貨企業に彼らが望むものを与えるということのようです。あるいは、元 Coinbase CTO の Balaji Srinivasan 氏が X (旧 Twitter) に投稿したように、 「暗号通貨をハッキングすることは、議席を失うリスクを冒すことを意味します。」 しかし、この戦略にはリスクがないわけではありません。共和党は、フェアシェイクが党派を超えた資金提供の意向を発表した後、アリゾナ州とミシガン州の民主党上院議員候補を裏切ったとして同社を非難した。一方、民主党の大口献金者であるロン・コンウェイ氏は、同社がオハイオ州の共和党上院議員候補を支援すると発表した後、同社との関係を断った。 「あなた方の利己的で隠れた目的のため、私たちは別れるべき時が来た」とコンウェイ氏は書いた。 「これは私にとって、自分の価値観を共有しない人々と長い間一緒に働いてきたこと、そしてそれが受け入れられないことだという警鐘でした。…もう、付き合ったり助けたりすることで自分を傷つけることはしません。」 暗号通貨大手のキャンペーン戦略の背景クリプトの戦略は、寄付金の規模だけでなく、企業が政治献金を通じて選挙に影響を与える一般的な方法とは異なります。 通常、開示された企業の政治献金は党派的な外部団体、多くの場合共和党系の団体に寄付されます(表 2 を参照)。暗号通貨に加えて、2024年には他の企業の寄付者もこのパターンに従いました。企業からの寄付金では共和党寄りの団体が4倍近く優勢で、企業は右派寄りの団体に1億2,290万ドル、民主党支持の団体に3,260万ドルを寄付した。 2024年、共和党支持団体への企業寄付の半分(6,900万ドル)は、コーク兄弟のアメリカンズ・フォー・プロスペリティ・アクション(2,590万ドル)、上院リーダーシップ基金(2,240万ドル)、議会リーダーシップ基金(2,070万ドル)の3つの団体に寄付された。同様に、企業献金の約3分の1(960万ドル)は、それぞれ上院と下院に民主党員を選出することに専念する団体、上院多数派PAC(580万ドル)と下院多数派PAC(380万ドル)に寄付された。 暗号通貨の政治資金支出で最大の企業であるコインベースも、2024年の選挙サイクルで政党政治活動委員会に寄付した。しかし、コインベースがどの政党にも全面的に関与しないという戦略は、同社が4回に50万ドルの寄付を行った際に再び際立った。1回は共和党の上院議員選出、1回は民主党の上院議員選出、1回は共和党の下院議員選出、1回は民主党の下院議員選出である。 CoinbaseとRippleからの寄付金の大部分は、無党派のFairShake Super PACに寄付された。 表 2: 2024 年の上位 10 社の企業選挙献金者とその資金受領者の政治的傾向。 データソース: OpenSecrets.org 2010 年以降の企業寄付を調査すると、暗号通貨を除いて、企業寄付が党派グループに利益をもたらすパターンがさらに顕著になっています(表 3 を参照)。 2010年以降、共和党を支持する団体は4対1の優位性を持っており、企業は右派団体に6億910万ドル、民主党を支持する団体に1億4460万ドルを寄付している。 企業からの寄付の半分以上(3億1020万ドル)は共和党支持団体に寄付され、その寄付は上院リーダーシップ基金(1億1890万ドル)、議会リーダーシップ基金(9320万ドル)、繁栄行動のためのアメリカ人(5900万ドル)、カール・ローブのアメリカン・クロスロード(3900万ドル)のわずか4つの団体に寄付された。同様に、企業献金の約40%(6,030万ドル)は、上院と下院に民主党員を選出することに専念する2つの団体、上院多数派PAC(4,610万ドル)と下院多数派PAC(1,430万ドル)に寄付されました。 2010年以降のすべての企業寄付を考慮すると、2024年の仮想通貨業界による支出規模も明らかになる。仮想通貨業界が選挙に介入し始めたのは2020年で、サム・バンクマン・フリード氏のアラメダ・リサーチがバイデン・ハリス陣営を支援するハイブリッドPACであるフューチャー・フォワードに520万ドルを寄付したときだった。 4年後、Coinbaseは連邦選挙に影響を与えるための支出においてKoch Industriesに次ぐ第2位となった。 表 3: 2010 年以降の上位 10 社の企業選挙献金者と寄付者の政治的傾向。 データソース: OpenSecrets.org 暗号通貨企業は過去3回の選挙期間中に総額1億2,900万ドルを費やしており、これは最高裁の2010年のシチズンズ・ユナイテッド判決以来知られている企業寄付総額8億8,400万ドルの15%を占めている。 2010 年以降の政治への企業資金の投入額で見ると、暗号通貨企業は化石燃料企業に次ぐ規模で、化石燃料企業は過去 14 年間で 1 億 6,200 万ドルを費やしており、この中にはコーク インダストリーズからの 7,300 万ドルも含まれています (表 4 を参照)。しかし、2024年だけでも、暗号通貨企業は過去最高の寄付金の92%を寄付しており、もちろん、さらに多くの寄付を行う可能性が高い。 表4: 2010年以降100万ドル以上の寄付を行った上位企業部門 データソース: OpenSecrets.org *政治的/個人的な目的とは、企業体による寄付のうち、主に個々の所有者の利益を促進することを目的として行われるものを指します。 **UnionBank は労働組合が所有する金融機関であり、その政治的関与は他の金融機関とは異なる傾向があります。 多くの場合、企業寄付は裕福なオーナーの政治活動の延長として利用されているようです。これは特に非公開企業や有限責任会社に当てはまります。極端な例は、ロバート・F・ケネディ・ジュニアの副大統領候補であるニコール・シャナハンが経営するプラネタ・マネジメントで、同社はケネディの大統領選挙運動を支援するスーパーPAC「アメリカン・バリューズ2024」に400万ドルを寄付した。同様に、ユニオン銀行の民主党支持の支出は、労働者による銀行の所有権の表れである。しかし、共和党は企業からの寄付から大きな恩恵を受けており、2010年以降6億900万ドル、つまり総額の69%を受け取っている(表5参照)。 表5: 2010年以降の寄付金受給者別内訳 データソース: OpenSecrets.org 結論は2024年には、仮想通貨大手による巨額支出の脅威が迫っている。特にオハイオ州やモンタナ州の上院選挙のような激戦区では、現職の民主党員が上院の支配権を失う恐れのある脆弱な議席を守ろうとしており、その脅威は顕著だ。暗号通貨業界は、その金融力を政治力に変換することで私たちの民主主義を歪めようとする最初の企業利益団体ではないが、その企業支出の規模と党派的支持を拒否する戦略は異例である。これまでのところ、この戦略はうまくいっています。候補者たちは暗号通貨企業に迎合する意思があることを示すために声高に主張しており、現職議員たちは強硬な政策立場から後退しつつある。このことから、2010年の最高裁判所による「シチズンズ・ユナイテッド」判決が2024年の選挙の重要な要素であり、私たちの民主主義に対する脅威であることが明らかです。 暗号通貨のマーケティングでは、デジタル資産は分散化され、効率的で、公平で、より手頃な将来の金融システムの先駆けとなると主張しているが、暗号通貨業界を特徴付けるポンジ・スキームや激しい変動性は、これらの人工通貨実験の価値が疑わしいことを示唆している。 これにより、暗号通貨の影響はさらに危険なものになります。暗号通貨に触発された議員たちが暗号通貨大手に利益をもたらすために精力的に活動するということは、無謀な暗号通貨詐欺に騙されることから個人消費者を保護するための保護を弱め、消費者を搾取しながら内部者を豊かにする破壊的なイノベーションから金融システムを保護するための規制を緩めることを意味する。 この傾向にはもう一つ大きな危険がある。仮想通貨企業が選挙結果に影響を与えるために多額の寄付をすることに消極的であるという企業規範を破ると、他の企業もそれに倣う可能性が高いのだ。 影響力のある億万長者や大企業の指示で、選出された役人が見て見ぬふりをすることに私たちはうんざりしている。規制当局と立法者は、企業利益からの政治的攻撃を恐れることなく、公共の利益の使命を自由に追求できるべきである。 主要な暗号通貨の影響は、シチズンズ・ユナイテッド判決を覆し、企業ではなく国民が最終決定権を持つ民主主義を取り戻すために憲法改正が必要であることのさらなる証拠です。 |
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