紫がかった赤のビットコインは本当に「緑」に変わるのでしょうか?

原題：「ビットコインは赤。緑になれるか？」

出典: ブルームバーグ

ジェスパー・スターン、ウィル・ウェイド、ジョシュ・ソール

翻訳：陳ゾウ

ビットコインと環境保護は本当に同時に達成できるのでしょうか?デジタル通貨は、いわゆるマイナーに依存して稼働しており、高性能コンピューターが昼夜を問わず稼働し、取引の検証に使用される計算を実行するために電力を消費しています。コンピューティング能力のほぼ3分の2が中国にあり、中国の石炭が最大の電力源であることから、マイニングによって膨大な非グリーンエネルギー消費が発生していることになります。ビットコイン支持者は、ビットコインの炭素排出量は世界規模で見ればほんの一滴に過ぎず、グリーン電力への移行はすでに始まっており、今後も加速する可能性があると考えている。

1. マイニングにはどれくらいの電力が必要ですか?

それは言いにくいですね。 2018年、ブルームバーグNEFは、ビットコイン関連の活動によって消費される電力量を年間20.5テラワット時（1テラワット時は1×109キロワット時、つまり10億キロワット時に相当）と推定しました。同じ頃、モルガン・スタンレーは、その数字が140TWhにまで達すると推定した。年間使用量を追跡しているケンブリッジ・センター・フォー・オルタナティブ・ファイナンスでは、ビットコインの価格が急騰したため、2017年初頭の6.6 TWhから2020年10月には67 TWh、2月初旬には121.9 TWhにまで急増した。 Digiconomist は炭素排出量データをまとめ、ビットコインの年間排出量は 3,700 万トンの二酸化炭素であり、これはニュージーランドの年間排出量に相当することを発見しました。

2. ビットコインのマイニングはすべてこのようなものなのでしょうか?

電気自動車やデータサーバーなど、電気で動くものすべてと同様に、どこに差し込むかによって結果が左右される。他の多くの鉱山労働者はニューヨーク州北部、米国太平洋岸北西部、テキサス州、欧州の一部に集まっている。これらの地域では、自然の水力発電や風力発電が豊富であるため、家庭や企業がそれをすべて吸収することはできない。しかし、他のビジネスと同様に、鉱山会社は単に電気代が安い場所を探しているだけだ。

3. ビットコインはなぜこれほど多くの電力を消費するのでしょうか?

マイナーが実行する計算はネットワーク内のトランザクションを検証するために使用され、計算能力が増加するにつれて難易度も増加します。ビットコインは流通量が2100万に達すると鋳造を停止するようにプログラムされています。 2020年末時点で世界で約1,900万枚のコインが採掘されたため、システムの難易度は最高レベルに近づいており、マイナーはより多くの計算能力を生み出す方法を見つける必要があることも意味しています。

4. すべての暗号通貨はこのようなものですか?

一部の暗号通貨にはマイニングの概念がありません。彼らは「ステーキング」方式に依存しており、つまり、ユーザーは通貨を保有することで報酬を得ることができます。ビットコインのマイナーは、マイニングのために高価なカスタム設計されたコンピューターチップを使用します。他の暗号通貨のマイナーは通常、元々はハイエンドのゲーム用に設計された、より安価な汎用グラフィック カードを使用します。しかし、暗号通貨市場において、電気は依然として最大の原材料です。

5. 反対派の声

ビットコインは資源の大きな浪費であり、気候変動の原因であると考える環境保護論者が増えている。電力システムが不安定な国では、マイナーは国内電力網の停電のリスクも高めます。イランで最近発生した停電の一部は、採掘活動の急増が原因とされている。再生可能エネルギー源からの電力で稼働するマイニングの例が増えるにつれ、ビットコインマイナーは、輸送、暖房、産業など、炭素排出ゼロを求める他の部門と、限られたグリーン電力をめぐって競争することになるだろう。

6. 支持者の声

ビットコインは大量の電力を消費しますが、世界の電力生産量と比較すると、まだほんのわずかな量です。ブルームバーグNEFのアナリストによると、ビットコインの価格が急騰しているにもかかわらず、電力市場にはほとんど波及していないという。しかし、イランでは、寒い季節が到来し、国内の電力が不足すると、政府当局はビットコインマイナーが停電の原因であると指摘している。したがって、ビットコインの二酸化炭素排出量は、自動車、発電所、多くの工場と比較するとごくわずかです。データは客観的な事実をよりよく示すことができます。 2018年の分析では、米国のビデオゲーム業界だけで毎年約1,200万トンの二酸化炭素を排出していると推定されており、これはビットコインが世界中で生み出す排出量の3分の1に相当します。

7. 鉱業からの排出量を削減する取り組みをしている人はいますか?

こういう人たちはいるが、こうした取り組みは環境問題よりも安価な電力を求めることに重点を置いている。ビットコインマイナーの中には、本来は燃やされるはずだった余剰の天然ガスを、マイニング機器の動力として使用している人もいます。生産の大部分は、アイスランド、ノルウェー、カナダ、ロシアの一部など、水力発電の供給が豊富な地域に移っている。ケンブリッジ・ビットコイン電力消費指数によると、ビットコインの月間ハッシュレートに占める中国のシェアは、2020年第2四半期には2019年第3四半期と比べて10パーセントポイント低下し、65%となった。調査会社コイン・メトリクスの共同創業者ニック・カーター氏はブルームバーグTVのインタビューで、中国のマイニング産業について「確かにビットコインの一部は石炭で採掘されている。しかし、中国の他の省を見てみると、そこでもビットコインのマイニング活動は盛んに行われているが、それらの地域では基本的に水力発電だ」と語った。

8. ビットコインの「グリーン化」は暗号通貨市場に影響を与えますか?

その影響はすでに明らかです。テスラは2021年2月、15億ドル相当のビットコインを購入し、決済方法として暗号通貨の受け入れを開始すると発表した。テスラのこの二重の動きは、当時の暗号通貨の新たな強気相場の重要なきっかけとなった。しかし本日、テスラのCEOであるイーロン・マスク氏は、環境への懸念を理由にビットコインによる支払いの受け入れを停止し、暗号通貨コミュニティに打撃を与えた。この決定はビットコインの急落を引き起こし、他の多くのデジタル通貨にも波及した。一部のストラテジストは、環境問題が長期的にはビットコインの価値に対する大きな脅威になると考えている。