41歳のビットコイン王が溺死、彼が保有していたビットコインの量は謎のまま

「41歳の外国人がガラビトのハモサビーチで溺死した。」 6月23日、コスタリカの地元メディアでこの事件のニュースが掲載されましたが、ニュースで溺死した「41歳の外国人」がビットコインの初期投資家であり、MPEx取引所（現在は閉鎖）の創設者であるミルチャ・ポペスク氏であることが確認されるまで、注目を集めませんでした。
ビットコイン界では、ミルチャ・ポペスクはビットコインの最大の保有者の一人とみなされています。彼はかつて100万ビットコインを所有していると主張したが、関係者は控えめに見積もっても彼の保有量は数万ビットコインだとしている。ビットコインの現在の市場価格が 36,000 ドルであることから、10,000 BTC の価値は 3 億 6,000 万ドルになります。
ミルチャ・ポペスク氏は、ビットコインの初期の投資家であり、老舗の暗号通貨取引所の創設者であるだけでなく、当然のビットコインの伝道者であり、原理主義の擁護者でもあります。彼は2012年からブログでビットコインについて書いており、オープンソースプロジェクトをサポートし、2016年に人気を博したSegwit2Xフォークを阻止するために「100万ビットコインを売る」と開発者を脅迫したことさえある。
しかし、ミルチャ・ポペスクのビットコイン資産は確認されておらず、彼の事故死により、ビットコインの数と所在は謎となっている。もし彼が本当に大量のビットコインを保有しているのであれば、誰が秘密鍵を持っているかによってこれらの資産の生死が決まることになる。
ビットコイン伝道師が海で溺死
コスタリカの地元メディアではミルチャ・ポペスクは「41歳の外国人」と報じられた。現地時間6月23日午前8時30分頃、ガラビト海で遊泳中に海流に流され、その場で死亡した。司法当局は彼の身元を「ポーランド系のミルチャ・ポペスク」と確認した。
おそらく、海外通貨界隈を混乱させたのは「ポーランド系」という情報だったのだろう。というのも、その界隈ではビットコイン界の有名人、ミルチャ・ポペスクは常にルーマニア人だったからだ。 2012年に初めてビットコインに関する記事を書いたとき、彼は母国語のルーマニア語を使用していましたが、後に英語に切り替えました。
しかし、死者の女性の友人3人と業界関係者からの確認により、彼の身元は確認された。コスタリカの海で溺死した「41歳の外国人」は、ビットコインの初期の伝道者、投資家、そしてMPEx取引所の創設者であるミルチャ・ポペスク氏だった。
公開情報によれば、ポペスク氏はルーマニアで育ち、アヴラム・イアンク大学を卒業し、米国、メキシコ、コスタリカ、エジプトなどの国に住んでいた。 2007 年、ポペスク氏はルーマニアでエンタープライズ リソース プランニング会社を設立しました。

ミルチャ・ポペスクのブログページ
ポペスク氏のビットコインへの関わりは2011年に遡り、その翌年の初めからビットコインに関する執筆活動を開始し、セキュリティに重点を置いたオープンソースプロジェクトをサポートし、ビットコインネットワークの維持に努めてきた。当時はビットコインのホワイトペーパーが発表されてから3年が経過しており、ビットコインの価値は100ドル未満でした。 2012年4月にはMPExという取引所も設立した。
2016 年以前、ミルチャ・ポペスクは暗号通貨コミュニティで活動的な人物の一人に過ぎませんでした。ビットコインネットワークがSegwit2X計画でアップグレードと拡張を計画するまで、この「ビットコイン原理主義者」はビットコインのブロックサイズを1MBに変更することに反対し、ビットコインのブロックサイズが変更された場合は100万ビットコインを市場で売却するとさえ宣言しました。
ちょうどその頃、この「ビットコインクジラ」に関係者が注目し始めた時期でもありました。結局、ビットコインネットワークの分岐を引き起こす可能性があったSegwit2X計画は中止され、ネットワークは1MBのブロックサイズを維持しました。
ポペスク氏が実際に100万ビットコインを保有しているかどうかはデータや証拠によって裏付けられていないが、業界では、同氏がビットコイン業界に参入した時期や当時の通貨の安さ、同氏の起業家としての経験などから、同氏が数万ビットコインを保有していると推測している。現在の単価36,000ドルに基づいて10,000コインだけを計算すると、ポペスクのビットコインの価値は約3億6,000万ドルになります。
これほど裕福なビットコイン王が最終的にコスタリカの海に落ちるとは誰も思っていなかっただろう。

ポペスクの生前の過激な言動や、死後にコインを売却するとの脅しは彼の傲慢さを示しているが、彼の過激な行動はそれだけに留まらなかった。
ポペスク氏が設立したMPExは、現在よく使われている暗号通貨取引所とは異なります。 2012年に開始されたこの取引ウェブサイトでは、ユーザーはビットコインでアカウントを開設する必要があり、ビットコインを使用して株式、債券、オプション、その他の種類の証券を取引できます。暗号通貨界で有名なギャンブルウェブサイトであるSatoshi DICEは、かつてMPExで株式を発行したことがある。
インターネット上の公開情報によると、当時はアカウントを開設するのに30 BTCが必要だったそうです。北京時間6月29日、ポペスク氏の死去のニュースが国内の仮想通貨界隈に伝わると、同界隈の古参プレイヤーは微博で、プラットフォームの口座開設手数料は25BTCで、「高貿の株もそこで取引されている」と述べた。 （カオマオの本名は江新宇。中国初のASICビットコインマイニングマシンを開発した天才開発者。かつてはマイニングマシンの大量生産を理由にクラウドファンディングで資金を集めたが、2015年に関係者と連絡が取れなくなり、現在も行方不明となっている。）
今日から見ると、MPEx Exchange の事業範囲と決済方法としてのビットコインの使用は、かなり急進的です。 2014年3月、ポペスク氏は、米国証券取引委員会（SEC）がMPExのユーザーと少なくとも1つの証券発行者に関する詳細な情報を開示するよう求めたことを明らかにした。予想通り、MPEx は規制当局の承認を受けていない証券の上場と取引を提供したとして SEC の調査の対象となり、その後の業務停止もこれに関係している可能性が高い。

ミルチャ・ポペスク氏は数万ビットコインを保有していると推測されている。それにもかかわらず、ポペスク氏はオープンソース プロジェクトを支持しているため、業界では依然として尊敬されています。 1990年代のオープンソースオペレーティングシステムであるOpen BSDが資金難に陥ったとき、ポペスク氏は2014年に2万ドルを寄付し、このソフトウェアを支える非営利財団の運営を維持した。この一連の操作も、MPEx が採用しているテクノロジの 1 つです。
「ポペスク氏はビットコイン技術分野で最も早くから活動し、最も野心的な起業家の一人だ。MPExの設立者として有名で、SECの権力を公然と弱体化させることに喜びを感じている。」ビットコイン・マガジンの編集者ピート・リッツォ氏は記事の中で、ポペスク氏はそれ以来、詐欺と公然と戦う最初の人物の一人となり、リップル社とビットコイン・セービングス・アンド・トラスト社（後者は後にねずみ講であることが判明）を公然と批判していると述べた。
ピート・リッツォ氏は、この斬新な行動がポペスク氏に早い段階で支持者を獲得させ、後に同氏は「性差別、偏見、反ユダヤ主義が記録されているにもかかわらず、その影響力が長続きする急進的で悪びれないビットコインの伝道者」と評されたと考えている。彼は、ポペスク氏がソフトウェアは下位互換性を保ち、ハードフォークを避けなければならないと信じていたことや、ビットコインは最終的には特定の開発チームではなくユーザーのソフトウェア選択によって定義されなければならないと主張していたことからも影響力があったとコメントした。
ビットコイン伝道師としての役割から判断すると、ポペスク氏は保守的であると同時に急進的であり、言い換えれば、ビットコインのホワイトペーパーの原理主義を急進的な方法で貫いている。彼が亡くなった今、外の世界は彼が保有していたビットコインの将来にさらに注目している。
起こり得る結果は2つだけです。ポペスク氏がビットコインの秘密鍵を常に秘密かつ安全に保管していれば、同氏が管理する資産は同氏の死後もインターネット上で永遠に「眠る」ことになる。もし他の誰かがこの富を保有していたら、それを売却する可能性は市場に影響を与える危機となるでしょう。
ポペスク氏の死はビットコイン界に再び謎を残した。 （ハイブテック）