はじめに: 現在の国際ブロックチェーン業界において、最も注目に値するものが 3 つあります。 1 つ目は、デジタル通貨とデジタル資産が国際的な政治・金融ゲームに参入することです。国家権力の介入により、ビットコインなどのデジタル資産の価値論理が変化し、この分野における技術革新が「乱高下」から「軍拡競争」へと移行する可能性がある。 2 つ目は、主流のブロックチェーン インフラストラクチャの大幅なアップグレードであり、これにより 2 ～ 3 年で 100 倍、さらには 1,000 倍のパフォーマンス向上がもたらされる可能性があります。 3つ目はWeb3革命です。これら 3 つのうち、私たちが特に関心を持っているのは Web3 革命です。この革新的な運動は登場したばかりですが、すでにその驚異的な爆発力と可能性を示しています。私たちは、Web3 がブロックチェーン アプリケーションを「仮想から現実へ」導き、何億人ものインターネット ユーザーを巻き込み、既存のグローバル デジタル経済の状況を覆すような新たなイノベーションの波を引き起こす可能性があると考えています。

Web3 に関する徹底的な研究の過程で、私たちはスマート コントラクトというよく知られた技術に関する新たな洞察を得ました。私たちは、スマート コントラクトが Web3 革命において重要な柱となる技術的役割を果たすと確信していますが、まだいくつかの重要な欠点が残っています。 Web3 革命を推進するには、スマート コントラクト トークン化が必須です。この目的のために、私たちは一連の記事を執筆して私たちの考えや発見を共有するとともに、あらゆる分野の学者の方々に意見交換やアドバイスをいただく予定です。

市場が弱く不安定なときはいつでも、人々はブロックチェーン業界全体が投機的すぎると不満を言い、キラーマスアプリケーションの出現を求めます。デジタル資産市場の総価値はかつて3兆ドルに近づいたが、数十億人のユーザーを魅了した電子メールやウェブサーフィンのような魅力的な大量アプリケーションは実際には存在しなかった。デジタル資産市場にとって、キラー アプリケーションは、新たなスター資産カテゴリを生み出すだけでなく、さらに重要なことに、他の多くのデジタル資産が実用性を獲得し、何億人ものユーザーとのより強力なつながりを確立できるようにする巨大な「ユーティリティ アンカー」を提供し、それによって市場全体のボラティリティを軽減します。現在、Web3が新たな焦点となっています。人々は、最終的には GameFi や SocialFi などの新しい分野でブレークスルーを達成し、何億人ものユーザーが求めるキラー アプリケーションを生み出すことを期待しています。

確かに前を向くのは正しいことですが、宝物の中には私たちの前にではなく後ろにあるものもあります。それらは、以前に考え出された優れたアイデアであり、実際に作られた製品でもあります。しかし、さまざまな理由により、これらの素晴らしいアイデアの可能性は実際には実現されていません。ほんの少し改良するだけで、真のキラーアプリになるチャンスがあるかもしれません。

スマートコントラクトとはまさにそのようなものだと私たちは考えています。

ヴィタリック・ブテリン氏は2018年にツイートで、「スマートコントラクト」という名前を使ったことを後悔しており、「永続スクリプト」など、もっと退屈で技術的な名前を使うべきだったと述べたことがある。文脈上、彼が言いたかったのは、「スマートコントラクト」という名前が高級で高級感があるため、あまりにも多くの政治、経済、法律の専門家の想像力を惹きつけ、コードは法律である、暗号法などさまざまな議論を引き起こし、技術自体の能力を超えてしまったということだ。

ヴィタリック・ブテリンのツイート

実際、ある意味では、これは「スマート コントラクト」という名前があまりにも良すぎて、予想をはるかに超える世界的な影響を生み出していることを示しています。しかし、別の観点から見ると、ヴィタリックはおそらく、イーサリアムのスマートコントラクト技術は「スマートコントラクト」という高尚な名前に値しないと心から信じているのでしょう。

スマートコントラクトはマスマーケットアプリケーションになる可能性がある

ほとんどの一般人がブロックチェーンとデジタル通貨について知ったのは、一攫千金や富を誇示するさまざまな伝説のためです。これらの伝説は、ある人たちを空想させ、試してみたいと思わせる一方で、他の人たちに吐き気を催させ、嘲笑させるかもしれない。しかし、どのような反応であっても、残念ながらブロックチェーンの本質は隠されてしまいます。実際、ブロックチェーンの本質は非常にシンプルです。これは、すべての関係者が約束を守ることを保証するテクノロジーです。その最も基本的なプロトタイプは、子供同士の小指の誓いの合図であり、ネイティブ アプリケーションは 2 つしかありません。1 つはデジタル通貨アプリケーションを派生させる分散型台帳であり、もう 1 つはスマート コントラクトです。

「契約」は、「契約書」または「契約条項」とも呼ばれ、複数の自由人の間で締結される法的拘束力のある合意です。それは人類社会の発展において非常に重要な概念です。フランス革命のすべての派閥にとって「共通の尊敬される聖書」であるルソーの『社会契約論』は、理想的な社会は人々の間の契約関係に基づいていると指摘した。これは、契約を近代社会文明の基盤として位置づけたともいえる。 1804 年のナポレオンの民法典は、当初「契約の自由」をすべての近代民法の基本原則として確立しました。今日、世界の人口の大多数が暮らす現代の社会秩序と法制度は、「契約」という基本概念の上に構築されています。ブロックチェーン界が語る「分散化」は、実際には「契約の自由」という概念を技術的に実装したものにすぎません。

しかし、ほとんどの洗練された政治的および法的概念とは異なり、「契約」は私たち一人ひとりが日常的に使用する基本的なツールでもあります。通貨、借用書、チケット、従業員カード、割引券などの各種チケット、クーポン、カード、証明書から、労働契約、賃貸契約、保険契約、会社定款、投資契約、使用契約などの各種契約まで、現代社会では誰もが常に契約の制約の下で生活しており、特定の権利を得るために他の人と新しい契約を締結したり、他の人に契約の証拠を示したりする必要があることがよくあります。

スマートコントラクトの「理想」と「現実」

したがって、「スマート コントラクト」が本当にその名にふさわしいものであるならば、まずは一般の人々が毎日使用するツールとなり、「人々が知らないうちに毎日使用する」ようになるはずです。第二に、「スマートコントラクト」と呼ばれることから、「インテリジェント」であるという利点があります。具体的には、スマート コントラクトは外部と対話し、条件付き状態を認識して確認し、条件に基づいて契約条件を自己執行することができます。この機能により、契約履行コストが大幅に削減され、契約履行の効率と精度が向上することは間違いありません。技術によって仕事の効率が 10 倍になると、革命が起こるとよく言われます。しかし、スマートコントラクトが適切に適用されれば、契約実行の効率を数千万倍に高めることができるので、間違いなく革命的です。

さらに重要なのは、スマート コントラクトは「誠実さ」を中核的な価値命題とするテクノロジーであり、「誠実さ」は東西を問わずすべての文明社会の主流の価値体系で高く評価されているということです。スマート コントラクトが広く使用され、DLT テクノロジによって提供される信頼性の高い改ざん防止アカウントおよびデータ管理機能と組み合わせられると、契約違反の難易度が大幅に高まり、法執行コストが削減され、ビジネスと社会のコラボレーションが標準化され、詐欺の大部分が排除され、その後の追跡と知識が非常に容易になります。法治社会にとって、スマートコントラクトはまさに文明の飛躍をもたらす技術です。人々はさまざまな理由で民間デジタル通貨についてさまざまな懸念を抱いているかもしれませんが、契約違反によって不当な利益を得たいだけだと公然と認めない限り、スマートコントラクトの適用に反対する正当な理由を見つけるのは困難です。

これらすべてを念頭に置いて、イーサリアム スマート コントラクトが利用可能になり始めた 2016 年に戻ってみると、スマート コントラクト自体がキラー アプリケーションとなり、ブロックチェーン アプリケーション全体の新星となると考えるのは非常に合理的な予想だったでしょう。 2022年までに、このアプリケーションは何億人ものユーザーを獲得し、多くの業界に参入するはずです。たとえば、企業や個人はスマート コントラクトを使用して、借用書や倉庫領収書を生成したり、チケット、割引カード、クーポン、リース、パス、不動産証明書などを作成したりする必要があります。金融機関は、スマート コントラクトに基づく多数の金融商品を発売する必要があります。人工知能メーカーは、スマートコントラクトで管理できる機器や機械を開発する必要があります。企業はスマート コントラクトを使用してオフィス スペースを管理し、部門間のコラボレーションを組織する必要があります。

しかし、私たちが知っているように、これは起こりませんでした。 2022年初頭まで、イーサリアムなどの第2世代ブロックチェーンでは、スマートコントラクトは主に開発者が作成して使用する技術コンポーネント（ビルディングブロック）として使用されていました。一般ユーザーや専門家でさえ、スマート コントラクトを日常生活のツールとして使用することはおろか、スマート コントラクトからはまだ遠い存在です。

もちろん、分散型金融（DeFi）の発展がいくらかの安心感を与えていると言えるでしょう。過去2年間で、DeFiは200倍以上の成長を達成し、スマートコントラクトアプリケーションにおける唯一の明るい兆しとなりました。これには確かに理由があります。金融ビジネスの特徴は、その中核となる商品が金融契約そのものであり、他には何もないという点にあります。したがって、これはまさにスマート コントラクトのアプリケーションに求められるものであり、最初に実装するのが合理的です。 Uniswap、Aave、Compound、Curve などの主要な DeFi プロジェクトの中核は、実際には一連のスマート コントラクトであり、これらのコントラクトを「販売」することがビジネスです。したがって、DeFiの成功は、「スマートコントラクトがブロックチェーンのキラーアプリケーションになるはずだ」という判断を裏付けていると言えるでしょう。

しかし、DeFi でさえ、非常に限られた成功しか達成していません。関与するユーザー総数は 400 万人以下であり、実際にアクティブなユーザーの数は数十万人程度に過ぎない可能性があります。よく知られている DeFi 製品の多くは、1 日のアクティブ ユーザーが数百人しかいません。さらに、金融ビジネスの特殊性により、DeFiコミュニティ全体が「高収益を得る」という熱意の上に構築され、貪欲と恐怖の間で大きく揺れ動いており、業界全体に強力な「ユーティリティアンカー」を提供することができません。さらに重要なのは、DeFi の技術的メカニズムの多くは従来の金融で使用できるはずであるにもかかわらず、今のところその兆候はないということです。

つまり、スマート コントラクトは理論上はキラー アプリケーションになる可能性を秘めているものの、5 年以上の実践を経ても、実際にはそのような市場での成功は達成されていません。その一方で、これは Web3 革命の妨げにもなり、多数の Web3 アプリケーションをすぐに実装したり、大きな競争上の優位性を発揮したりすることが困難になっています。

外部摩擦と決定的な内部要因

いったい何が問題なのでしょうか?スマートコントラクトの大規模適用を妨げている理由は何でしょうか?

ほとんどの人が最初に思いつく理由は、外部インフラストラクチャ、サポート機器、不十分なアプリケーションなどの制限、およびこれらの制限によって発生する次のようなコストの問題です。

• Ethereum などのブロックチェーンのパフォーマンスは、大規模な消費者向けアプリケーションをサポートするには不十分です。

• ガス料金は高すぎるし、変動も激しい。

• 大規模分散ストレージ技術の不完全さ。

• モバイルウォレットなどの消費者レベルのアプリは広く使用されていません。

さらに、関連する法律や監督の遅れにより、スマートコントラクトが次のような従来の分野に参入するペースも大幅に制限されています。

• 世界の主要経済国はまだブロックチェーン上で合法的なデジタル通貨を発行しておらず、またブロックチェーン上の既存のデジタル資産に明確な法的地位を与えていません。

• 世界の主要経済国はいずれも、資産をブロックチェーン上に置くためのルールシステムを開発していません。

• 世界の主要経済国はいずれも、オンチェーンデジタル資産の権利と利益を保護するための支援法や規制を公布していない。

その結果、スマートコントラクトは米を食べない主婦のようなものとなり、その独自のスキルは伝統的な産業では役に立たなくなります。

上記の理由は確かに重要です。しかし、よく見てみると、これらの要因はすべて「外部摩擦」または外部要因としてまとめられることがわかります。インフラが十分に強固でないか、法律制定や監督が遅いかのどちらかです。つまり、問題は外部にあり、欠点はすべて他人の責任なのです。

常識的に考えて、外部要因は確かに重要ですが、内部要因の方が決定的な場合が多いです。スマート コントラクトのアプリケーションが本来の発展を遂げられない原因となっている、より深刻な問題があるのでしょうか?スマート コントラクト自体の設計と技術的実装に依然として大きな欠陥があり、それが外部からの一般的な合意とサポートを促し、「多くの人が手を出せば仕事が楽になる」という状況を形成することを妨げているのでしょうか。

そういった内部要因が存在すると考えています。現在主流となっているスマート コントラクトの実装にはいくつかの欠点があり、おそらくこれらの欠点がスマート コントラクトの大規模な適用を妨げる主な要因となっているのでしょう。

現在のスマート コントラクト テクノロジーの欠点を確認するには、まず、理想的なスマート コントラクト マス アプリケーションにどのような機能的特徴が備わっている必要があるかを想像してみましょう。

まず、このアプリケーションの主人公であるスマート コントラクトは、指、キーボード、マウスで操作できるグラフィカル インターフェイスを備えたデジタル ドキュメントのように、具体的で視覚的なデジタル オブジェクトである必要があります。具体性と視覚化は、スマート コントラクトが大量適用に向けて進むための最も重要なステップとなる可能性があります。

第二に、プログラミングの訓練を受けていない一般ユーザーでも、非常に直感的な方法で必要なスマート コントラクトを作成およびカスタマイズでき、操作の複雑さは Excel などのスプレッドシート ソフトウェアよりも低くなければなりません。

第三に、一般ユーザーは、コードの脆弱性やハッカー攻撃によってもたらされるリスクや損失を心配することなく、安全で信頼性の高いスマート コントラクトを簡単に作成できます。重要なプロセスで二重の保護が得られます。たとえば、特定の条件下でトランザクションをロールバックしたり、複雑な紛争を調停および裁定するために仲裁を使用したりできます。

4 番目に、ユーザーは条件を簡単に発見、検証し、相互に接続できるため、当事者は簡単なデジタル署名を通じて自信を持って契約を締結できます。

第五に、スマートコントラクトが正確かつ確実に自動実行されることを保証する必要があります。

第六に、契約の保有者は、許可されている場合に限り、契約を譲渡または売却する権利を有します。契約書が回覧されると、関連する権利と義務は自動的に新しい所有者に譲渡されます。

第七に、許可を前提として、契約者は契約を自由に金融化することができます。金融化の概念は比較的抽象的であり、適用シナリオによって意味が異なります。たとえば、金融化とは、契約を証券化、細分化、均質化できることを意味する場合もあれば、契約を担保として使用できることを意味する場合もあります。 DeFiの文脈では、これは資産としての契約がさまざまな主流のDeFiプロトコルに参加できるはずであることも意味します。

第8に、スマートコントラクトは、自身の能力の範囲を超えた問題に対しても一定の支援を提供する必要があります。たとえば、オフチェーンデータは「オラクル」を通じて瞬時に取得できます。たとえば、コーディング機能の不足を補うために現実世界の司法メカニズムを使用して、自然言語で法的文書を生成することができます。

要約: 現在のスマートコントラクトの欠陥

イーサリアムに代表される第 2 世代ブロックチェーンでは、スマート コントラクトが重要な革新です。数年にわたる開発を経て、スマートコントラクトの決定論、自動化、正確な実行において世界的に認められる成果を達成したと言えます（上記第5条）。契約締結（第4条）やオフチェーンデータ取得（第8条）の現状も基本的には良好です。しかし、使いやすさと流動性という点では、今日のスマート コントラクト テクノロジーには大きな欠陥があります。具体的には、次のとおりです。

非具体的、グラフィカル インターフェイスなし: 今日のスマート コントラクトは、ブロックチェーンに保存される仮想マシン バイトコードの一部です。標準化された外観はなく、DAPP プログラムを作成するか、専門的な開発ツールを使用することによってのみ操作できます。これにより、一般ユーザーは遠ざかることになります。その直接的な結果は、私たちが実際によく目にするものです。専門家の指導を受けても、一般ユーザーはウォレットや DAPP を通じてスマート コントラクトを操作する際に依然として恐怖に震え、危険な状態にあり、しばらくするとそれを忘れてしまい、結果としてユーザー エクスペリエンスが非常に悪くなります。

作成の難易度とリスクが高い：スマートコントラクトの作成は一般ユーザーにとって一般的な機能であるはずですが、現在のブロックチェーンでは、プロの開発者がプロ​​グラミングを通じて実装する必要があります。さらに、スマート コントラクトの抜け穴やエラーは大きな経済的影響を引き起こすことが多いため、スマート コントラクト コードは通常、厳格なテストと監査のプロセスを経る必要があり、スマート コントラクトの作成は一般ユーザーがまったく習得できない困難でリスクが高く、コストの高い作業になります。

所有権なし、譲渡なし: Ethereum および現在主流となっているほぼすべての第 2 世代ブロックチェーンは、従来のコンピューター オペレーティング システムの「実行可能プログラム」や「ダイナミック リンク ライブラリ」と同様に、独立した所有者のいないオンチェーン コード オブジェクトとしてスマート コントラクトを実装します。スマート コントラクトは、ユーザーの署名に基づいて実行権限に関する詳細な規制を持つことができますが、それ自体には所有権がなく、他のアカウントに属していないことを意味します。したがって、スマートコントラクトは資産ではなく、流通することはできません。現実の世界では、契約には当然所有者が存在します。人々は契約に署名して契約を保持し、契約の所有権を譲渡して契約の循環を実現できます。この点で、スマート コントラクトの実装は明らかに直感に反しています。

金融化に不便：スマート コントラクトの権利を金融化し、それを DeFi ネットワーク全体に接続することは、従来の契約に対するスマート コントラクトの重要な利点です。 Uniswap と Compound の主な革新は、ユーザーが保有する LP 契約または貯蓄契約をトークン化し、金融資産に変換することです。しかし、スマートコントラクトの金融化はデフォルトでは存在せず、関連する仕様や合意が不足しています。各 DAPP は、それを実装するために特定のコードを記述する必要があります。これは難しい仕事です。

自然言語の契約テキストを提供する機能がない: 使い慣れていて理解しやすく、現実世界の法制度に結び付けられる自然言語のテキスト契約の利点を維持しながら、一般ユーザーがスマート コントラクトの正確性と自動実行機能を獲得するには、明らかに長い時間がかかるでしょう。しかし、現在、この機能を実現したブロックチェーン スマート コントラクトはなく、主流のブロックチェーン システムでもこれを重要な目標として設定していません。

今日の主要なブロックチェーンインフラ革新者は、一般ユーザーの視点から、スマートコントラクトの利用の敷居を下げ、ユーザーエクスペリエンスを最適化し、外部環境と接続する方法を検討していないと言えます。これが、スマート コントラクト自体がブロックチェーンのキラー アプリケーションになれなかった主な内部的な理由かもしれません。これらの問題がうまく解決されれば、Web3 革命はすぐに始まると私たちは信じています。この問題については次の記事で説明します。