ビットコイン対リップル: 異なる「通貨哲学」の衝突

数年前、ステファン・トーマスという名の若者が、謎の人物サトシ・ナカモト（ビットコインの概念の創始者でありシステムの設計者）の国籍を調べるために、フォーラムでサトシ・ナカモトの発言500件以上を検索し、さまざまなデータ分析と推論を行い、最終的に彼がイギリス出身であると結論付けました。しかし、このビットコインの大ファンは最近リップル陣営に鞍替えし、リップルラボ（リップル決済プロトコルを最適化する会社）の最高技術責任者に就任した。

「はい、私は以前はビットコインの熱狂的ファンでしたが、ビットコインでは解決できなかったいくつかの問題をリップルが解決したことを知り、リップルラボチームに参加しました。」ステファン・トーマス氏は、チャイナ・ビジネス・ニュースの記者とのインタビューで、「まず、リップルは評判が良く、違法取引とは関係がないと思う。次に、リップルのシステムでは取引の確認に数秒しかかからず、ビットコインのように数十分かかることはない。また、Google（1030.58、0.16、0.02％）、IDG Capitalなど、非常に質の高いパートナーもいる。さらに重要なのは、リップルのネットワークでは1つの通貨だけではなく、さまざまな通貨を流通させることができることだ」と述べた。

ステファン・トーマス氏はビットコインとリップルのいくつかの違いを指摘したが、これらの違いの背後には、それぞれの作成者の異なる「通貨哲学」がある。実際のところ、リップルとビットコインの間に違いはありません。どちらも金融とテクノロジーを組み合わせた革新的な製品であり、既存の通貨システムでは解決できない、または解決したくないいくつかの問題を解決することを期待しています。

さまざまなミッション

「ビットコインは、中央銀行の過剰発行による通貨価値の低下や、国境を越えた送金の高額な手数料など、通貨自体の問題を解決するデジタル通貨です。リップルの決済プロトコルは、デジタル通貨と法定通貨、法定通貨と法定通貨の流通の問題を解決します。」ベテランビットコイン愛好家「宝蔵王子公」（ペンネーム）は、本紙記者のインタビューでこう語った。

実際、ビットコインはリップルの決済システムでも使用できます。両者の間には直接的な競合はありません。代わりに、ビットコインはより強力な敵、つまり法定通貨と競争しています。私たちの記者とのインタビューでは、多くのビットコインプレイヤーがビットコインはどの国の通貨にも取って代わるものではなく、既存の通貨システムのいくつかの問題を解決し、補足として存在するものだと信じているが、ビットコインの分散型の性質は本質的に政府を警戒させる。

「国が常にコントロールする大きなものが二つあると思う。一つは国家主権、もう一つは通貨を鋳造する権利だ」とブラウン・ブラザーズ・ハリマン銀行のグローバル首席外国為替ストラテジスト、マーク・チャンドラー氏は本紙記者とのインタビューで語った。彼は、ビットコインは流行っているが、既存の通貨システムを補完することは決してないだろうと考えている。 「経済危機から抜け出した人々は中央銀行に対して非常に不満を抱いています。その不満は本当ですが、その答えがビットコインであるかどうかは疑わしいです。」

ウォール街の銀行家は、投資および実際の通貨としてのビットコインの見通しについて悲観的な見方を示し、「外国為替市場の1日の取引量は5.3兆ドルである。ビットコインが数百万ドルに過ぎないとしても、そのほんの一部にも満たない。取引量が少なすぎる」と述べた。

伝統的な金融業界の人々の判断には根拠がないわけではない。一方、ビットコインは規制上の問題に直面しています。

ビットコインの合法化を求める声が絶えず上がっているが、当局はこれについて何のコメントもしていない。声明を発表した唯一の省庁はドイツ財務省であり、同省はこれをドイツの銀行規制に基づく金融商品として単純に分類している。 「リップルが規制当局とより良い関係を築いているのはそのためです。結局のところ、リップルは決済システムなのです」と「Crashing Prince Gong」は記者に語った。

もちろん、これはビットコインが支払いを完了するために使用できないことを意味するものではありません。プルーフ・オブ・ワークのメカニズムはビットコインの支払いと通貨の発行を巧みに結び付けていますが、このネットワークではビットコインのみが流通できます。 Ripple Labs は、Ripple 決済ネットワークで使用できる Ripple コイン (XRP) も発行していますが、XRP がなくても Ripple システムは動作します。しかし、両者の動作メカニズムは大きく異なります。

信用の役割

取引システムにおいてクレジットが主導的な役割を果たすか、補助的な役割を果たすかが、ビットコインとリップルの取引メカニズムの最大の違いです。ビットコインのプルーフ・オブ・ワークの仕組みにより、ビットコインは人類史上初の信用に基づかない通貨となったが、リップルの決済システムは創設以来、社会的なDNAを持ち、信用ネットワーク上に構築されなければならないことを意味している。

「誰かを信頼する必要はありません。コンピュータコードに書き込まれたプロトコルを信じるだけでいいのです。6つのブロックが確認されると、取引はキャンセルできなくなりますが、リップルの取引確認メカニズムはビットコインとは大きく異なります。」恭王親王は当記者にそう語った。

ブロック確認のプロセスは、いわゆる「マイニング」と呼ばれます。コンピューターは原始的な徹底的な方法でしか「マイニング」できないため、各ブロックの確認時間は常に約 10 分のままであり、それより速くなることはありません。したがって、6 つのブロックが確認されるまでに 1 時間かかります。

しかし、ビットコイン支持者はこれを絶対的な欠点とは考えていません。 「1時間の確認時間は長いように聞こえるが、高額の国際決済の分野ではビットコインの利点は依然として明らかだ。なぜならビットコインはほぼ無料であり、電信送金と比較すると1時間の確認時間はすでに非常に速いからだ。」ビットコイン情報ウェブサイト「バビット」のウェブマスター、チャン・チアン氏（仮名）は当記者にこう語った。実際、ビットコインのユーザーは、独自のビジネスモデルに基づいて、トランザクション情報を変更できなくなるまでに確認する必要があるブロックの数を選択できます。たとえば、最近人気のビットコインギャンブルウェブサイトでは、ユーザーはブロックを確認することなくウェブサイト上のギャンブルゲームに参加できます。

対照的に、リップル ネットワークははるかに高速で、わずか数秒しかかからず、現在のほぼすべてのオンライン決済システムに匹敵しますが、これらの決済システムと同じ問題も抱えています。つまり、悪意のあるデフォルトを体系的に回避できず、セキュリティを完全に保証できないという問題です。これは、ビットコインの作成者が解決するために頭を悩ませた問題です。

リップル取引システムでは、誰もが台帳を持っています。 A が B に 100 ドルを支払う場合、A の請求書の資産が 100 ドル減額され、B の請求書には A が B に 100 ドルの負債があることが示されます。これは会計における最も単純な借入と貸出に過ぎず、新しい概念ではないようです。しかし、リップル システムでは、IOU が有効であると信頼されていれば、A から B への IOU を流通させて使用できるという点が特別です。したがって、簿記を通じてあらゆる通貨をインターネット上で流通させることができます。

実際、それはセキュリティとスピードが両端にある天秤のようなものです。リップルとビットコインは中間で異なるトレードオフを行います。ユーザーはニーズに応じて適切な支払い方法を選択できます。セキュリティとスピードが「両立可能な矛盾」であるならば、ビットコイン自体とXRPの間の「集中化論争」ははるかに激しいものとなる。

中央集権化をめぐる戦い

「リップルラボがいつ通貨を発行するかは分かりません。XRPの価格がすでに非常に低い場合もありますが、リップルラボはコインを発行し続けます。XRPの価格が非常に高いときは、コインを購入できません。この背後にあるロジックが何であるかは誰にもわかりません。」恭王親王は当記者にそう語った。

実際、XRP は当初リップル システムには存在していませんでした。実際、XRP がなくても、リップル決済システムは正常に動作します。しかし、リップルネットワーク内でさまざまな通貨の測定単位を統一し、異なる通貨間の取引を簡素化するために、リップルラボはリップルプロジェクトを引き継いでXRPを発行しました。

宝蔵公子は、この観点から見ると、XRP は Q コインに似ていると考えていますが、問題は、統一された取引単位としての XRP と法定通貨の間の交換レートが安定しないことです。さらに重要なのは、集中化された発行プロセスとロジックがオープンで透明ではないことです。これはまさに、多くのビットコインの「熱狂的なファン」が冷笑していることです。

しかし、「半分散化」には、監視が容易になるなど、実は良い面もあります。ステファン・トーマス氏はまた、当記者とのインタビューで、彼らの分散化は実際には銀行などの大手金融機関と比較したものであるとも述べた。また、リップルラボには多くの投資家がおり、非営利団体ではないため、収益を得る方法はXRPを販売することだと指摘した。

対照的に、ビットコインの発行メカニズムは非常に固定されており、いくぶん「硬直的」ですらあります。ビットコインの総量は、設計された速度で徐々に増加していますが、増加率は徐々に鈍化し、最終的には 2140 年に 2100 万の上限に達します。最初の 4 年間は 10 分ごとに 1 個生成され、この数は 4 年ごとに半減しました。誰もこのルールを変えることはできません。

しかし、発行メカニズムはオープンで透明であるにもかかわらず、ビットコインの為替レートが急騰したり急落したりする話は、長い間一般に知られていました。ビットコインは規模が小さいため、大手ディーラーによって簡単に操作されやすいとも批判されている。そのため、為替レートをいかに安定させるかが業界では常に議論されてきました。

Bihangの共同創設者であるJiang Changhao氏は、私たちの記者とのインタビューで、ビットコインの使用の敷居を下げるために、できるだけ早く使いやすいビットコインアプリケーションソフトウェアを開発することが、為替レートを安定させる手段の1つであると述べました。しかし、ゴン王子は、為替レートの変動がまだ激しいときにビットコインの応用について語るのは本末転倒だと考えている。 「アプリケーション開発の象徴的な意味は、その実用的な意味よりも大きい。為替レートを安定させる最善の方法は、より多くの金融商品を導入し、ビットコインの空売りを許可するなど、対応する取引ルールをできるだけ早く策定することです。」