ビットコインはインターネットの金融革命を推進する

ビットコインは、信者が期待するように新しい通貨の救世主となることはないかもしれないが、インターネット業界が長らく待ち望んでいた金融革命を推進するかもしれない。

コンピューターとスマートフォンのおかげで、世界人口の3分の1以上にインターネットが普及したが、電子商取引は依然として、適応が遅い銀行システムにほぼ完全に依存しており、一部の企業はインターネットが発明される前に書かれたコンピューターコードを使用している。

しかし、ビットコインは中央当局の関与を必要としない決済手段であるため、この通貨の台頭により現状は徐々に変化していくでしょう。

「ビットコインの台頭により、良い決済方法とは何かという人々の認識が変わった」と、オンライン決済会社デジタル・バザールのCEO、マヌ・スポルニー氏は語る。同氏は、オンライン取引処理の標準規格策定に業界全体が協力するよう働きかけている。 「ビットコインは基準を引き上げました。だから誰もが何らかの方法でそれに匹敵しようとしているのです。」

スポーン氏と他の業界関係者は、インターネット標準を策定する主要団体であるワールド・ワイド・ウェブ・コンソーシアム（W3C）が来週パリで開催する会議がこの分野にとって極めて重要になると語る。

ドイツテレコム、テレフォニカ、AT&Tなどの通信事業者、SWFT、PayPal、Gemaltoなどの決済会社、そして連邦準備制度が初めて一堂に会し、オンライン決済の標準について議論する。

この業界のトレンドは、ビットコインの台頭に一部起因しています。

多くの人々がビットコインに注目する理由は、その価値が1年前の30ドルから昨年末には1,000ドル以上に急騰したことが主な理由であり、昨年の日本のビットコイン取引所Mt.Goxの破産はビットコインに大きな影響を及ぼさなかった。

しかし、これらの人々は要点を理解していない可能性があります。このデジタル通貨の基礎は、分散タイムスタンプ、公開鍵、作業証明システムを統合した重要なコンピュータ アルゴリズムのセットであり、現在の電子商取引の取引方法を改革する上で大きな参考意義を持っています。

「これら3つの技術はすべてお金に変えることができますが、他にも多くのことができます」とビットコインスタートアップCoinLabのCEOでビットコイン財団の会長であるピーター・ベッセネス氏は語った。

取引コストを削減

パリ会議の参加者にとって、ビットコインが送金コストを削減する可能性があったことは喜ばしいことと悲観的なことだった。

「手数料を引き下げられるなら、彼らは引き下げるだろう」と、ビットコインのプロセスを従来の銀行や通信会社と統合することを望んでいるスイッチレス社のマーカス・スワンポール氏は語った。

しかし、ビットコインは消費者取引の処理を専門とする企業にとって課題を突き付けている。プライスウォーターハウスクーパースの推定によると、クレジットカード会社は取引の約3％を手数料として請求するが、ペイパルは4％もの手数料を請求している。また、Coinbase や BitPay などのビットコイン企業は中央金融機関に依存していないため、手数料はゼロになることもあります。

しかし、ビザのイノベーション責任者ジム・マッカーシー氏は今月の投資家会議で、ビットコインには利点があるものの、短期的には金融業界に大きな影響を与えることはないだろうと述べた。

マスターカードとビザはパリ会議には出席しない、とスポーン氏は述べた。

大きな打撃を受けた

実際、多くの人がビットコインの重要性を疑問視しています。批評家たちは、マウントゴックスの崩壊とビットコイン支持者の自由主義的傾向を、ビットコインが単なるポンジースキームに過ぎない証拠として指摘している。

ビットコインコミュニティ内からも懐疑論者が出ています。ビットコインの基盤となるコードの主要な貢献者であるマイク・ハーン氏は、ポンジスキーム疑惑を否定したが、ビットコイン支持者の一部の無関心さについて懸念を表明した。 「多くの人が確実に勝てると信じているようだが、私はそうは思わない」と彼は語った。

ハーン氏は、ビットコインが主流の銀行に挑戦したり説得したりするためには、より優れたセキュリティ対策を採用し、使いやすくする必要があると述べた。また、規制に関する銀行の懸念を克服し、犯罪と密接な関係があるというイメージを払拭する必要もあるだろう。

「ビットコインが直面している最大の課題は、政府から罰せられることを恐れて、すべての銀行がビットコインに触れることをためらっていることだ」と彼は語った。

積極的な協力

スイッチレスのスワニパル氏は、その懸念は解消されたと考えている。たとえば、南アフリカのスタンダード銀行は最近、Switchless の技術を使用してビットコイン取引を銀行独自の通貨システムに統合するパイロットを開始しました。

彼は、金銭取引を処理するシステムを安価に開発する方法を探していた通信事業者や郵便会社も興味を持っていることを発見した。しかし、ビットコインがこれらの大企業と協力するのであれば、既存の技術と並行して開発する必要があるかもしれない。 「ビットコインが現時点で既存のビジネスモデルを変える可能性は低い」とスワニパル氏は語った。 「両者は並んで発展していくだろう。」

たとえば、スタートアップ企業のリップルは、ビットコインのマイニングメカニズムを使用せずに、ビットコイン技術の一部を使用して通貨を売買する方法をユーザーに提供しています。エンドユーザーは、ビットコインベースのシステムを使用していることを知る必要はありません。

「将来、ユーザーはビットコインを使っていることにすら気づかず、信頼するブランドを使い、そのブランドがこれらのプロトコルを使うようになるだろう」とリップル社のCEO、クリス・ラーセン氏は語った。 「彼らが知るのは、突然インドに無料で送金できるということだけだ。」

モバイルウォレット

おそらくビットコインの最大の潜在的市場は、従来の銀行サービスへのアクセスが困難な何億人もの人々だろう。

ビットコインは、モバイルウォレットのコンセプトや、これまでコストの高さから普及が困難だった小額決済に最適です。たとえば、ビットコインの派生型であるドージコインは、先月ソチ冬季オリンピックでジャマイカのボブスレーチームとインドの選手3人のために資金集めに成功し、今週はケニアのために3万ドルを集めました。

ビットコインとその派生物は、法定通貨を仮想通貨に変換して海外に送金するか、国の通貨を完全に迂回するかのいずれかの方法で、政府の通貨管理を回避する手段も提供します。

来週、バルドゥル・フリッジャー・オーディンソンと名乗るアイスランド人が、全アイスランド人向けにオーロラコインと呼ばれる暗号通貨を発行する予定だ。この措置は、アイスランド国民が法定通貨の支配から解放され、オンラインで商品やサービスを取引したり購入したりするために使用できる通貨を使用できるようにすることを目的としている、と彼は電子メールでのインタビューで述べた。

アイスランド人は2008年の金融危機以来厳しい通貨管理の対象となっており、資金を外貨に両替することが困難となっている。アイスランド人一人当たり、約 500 ドル相当の Auroracoin の割り当てをダウンロードできます。

「これが、金銭の管理権をエリート層から大衆に移す永続的な革命のきっかけとなることを期待する」とバルドゥール・フリッジャー・オーディンソン氏は語った。

その他の用途

ビットコインはあらゆる種類の取引を分散化できます。ビットコインの取引記録は、ビットコインの変化を記録するために使用されるログであるブロックチェーンに保存されます。

ビットコイン財団のヴァサナス会長は、ビットコインは単なる通貨としてではなく、所有権を付与したり合意したりするための分散型の手段として捉えるべきだと述べた。

ビットコインの最小単位であるサトシは、所有権を表すトークンとして使用できます。株式配当の詳細や株主総会での議決権など、これらをトークンに直接組み込むことができます。同じことが車の所有権にも適用でき、誰かが所有権の証を提示した場合にのみ車が始動するようになります。

「お金、あるいはお金として扱われるものは、仲介者を介さない信頼の形に過ぎない」と香港を拠点とするオンライン決済技術コンサルタントのピンダー・ウォン氏は言う。 「革新の余地はまだたくさんあります。私たちが目にしたのは氷山の一角にすぎません。」