ビットコインの発明者は、この知られざるオーストラリアの天才かもしれない

アダム・ヴォーレス |ゲイル・アンダーソン + ジョー・ニュートン

ラスベガスで行われたビットコイン投資家会議で、クレイグ・スティーブン・ライト氏の顔が群衆より10フィート以上も高くそびえ立っていたにもかかわらず、出席していた暗号通貨や金融業界のほとんどの人々にとって、彼は無名の存在だった。 44歳のオーストラリア人がスカイプビデオを通じてDホテルの宴会場の大型スクリーンに登場したとき、彼は目立った服装をしていなかった。黒のブレザーとしわだらけのシャツにネクタイなし。彼の茶色の髪はきちんと分けられていた。彼の名前は会議の注目講演者リストに載っていなかった。パネルの司会者、ビットコインブロガーのMicheleSeven氏でさえ、聴衆が彼がなぜそこにいるのか理解できないのではないかと少し心配していた。ライト氏は自分自身を「あまり知られていない研究を行った元学者」と紹介した。
その時、司会者が彼を遮った。

「ちょっと待ってください、あなたは誰ですか？コンピューター科学者ですか？」
「いろいろ少しずつ」とライト氏は答えた。 「私は法学の修士号、統計学の修士号、博士号を2つ持っています...」

「ビットコインについて最初に知ったのはいつですか？」司会者は、まだライト氏の言っている意味を確かめようとしているかのように、再び口を挟んだ。

ライト氏は3秒間立ち止まった。 「そうですね。私は長い間このことに関わってきました」と彼は言葉を切った。 「私は、うーん…自分自身に注目が集まらないように努めています。」彼は笑いをこらえているようだった。
司会者は他の人々に質問し続けました。
過去 7 年間に何度もそうしてきたように、私は Wired 誌の調査結果を鵜呑みにしました。
つまり、「私はビットコインの創始者、サトシ・ナカモトです。」

2009年1月9日、サトシ・ナカモトという仮名を使う人物が初めてビットコインのコードを公開して以来、彼が作ったデジタル通貨はオタクの好奇心から経済的な驚異へと成長した。国際送金からオンラインでの違法薬物販売まで、この電子通貨の総額は10億ドル近くにまで増加しました。サトシ・ナカモトが誰であろうと、彼は9桁の財産（2014年の通貨ピーク時には10億ドル以上）を握っているが、ビットコインの創始者の正体は未だ不明だ。ニューヨーカー、ファストカンパニー、ニューズウィークなど数多くのメディアが調査を行ったが、決定的な結論には至っていない。ニューズウィーク誌はサトシ・ナカモトを発見したと主張したが、後に発見したのは暗号通貨どころか暗号化技術とは一切関係がないと否定した人物だけだった。つまり、世界中のサトシ・ナカモト捜索者は何も見つけられず、サトシ・ナカモトがいったい誰なのかは、21 世紀で最も難解な未解決事件の 1 つとなっている。彼の正体の重要性は、少数の暗号通貨愛好家の好奇心をはるかに超えており、直接的な経済的影響を及ぼします。

過去数週間にわたり、本誌はサトシ・ナカモトの正体に関する強力な証拠を入手した。あらゆる兆候は、サトシ・ナカモトの候補者リストに一度も名前が挙がったことのないクレイグ・スティーブン・ライトが、ほぼあらゆる点で暗号通貨の発明者の特徴に当てはまることを示している。たくさんの証拠があるにもかかわらず、この未解決事件が解決したと絶対的に確信を持って言うことはできません。我々は2つの可能性に直面している。ライト氏がビットコインを発明したのか、それとも彼がビットコインを発明したと私たちに思わせたいと必死になっている非常に賢いいたずら者なのか。

証拠

ライト容疑者を指し示す最初の証拠は11月中旬に浮上した。ライト容疑者に近い匿名の情報源が、グウェルン・ブランウェンという偽名で知られる独立系セキュリティ研究者兼ダークウェブアナリストに文書を漏洩し始めたのだ。ブランウェン氏はこれらの文書をWired Magazineに提供し、それによってサトシ・ナカモト氏とライト氏を結びつける直接的で公に見える一連の証拠がすぐに明らかになった。

2008 年 11 月にビットコインのホワイトペーパーが発表される数か月前の 2008 年 8 月に公開されたブログ記事で、ライト氏は「暗号通貨に関する論文」を発表する意向を述べ、金融暗号学者のイアン・グリッグ氏が 2005 年に発表した論文のタイトルである「トリプレット・ブックキーピング」に言及し、ビットコインに類似したアイデアをいくつか挙げていた。

2008 年 11 月の同じブログの投稿。記事では、彼に連絡を取りたい読者に、メッセージを暗号化するために PGP 公開鍵を使用するよう求めていました。 PGP キーは、ユーザーが暗号化された電子メールを受信できるようにする一意の文字列です。ライト氏が使用したパスワードを、ホストされている MIT サーバーのデータベースと照合したところ、メールアドレス[email protected]を指しており、これはサトシ・ナカモト氏が使用した[email protected]と非常によく似ている。後者は、ナカモトがビットコインを紹介するホワイトペーパーをメーリングリストの連絡先に送信するために使用されました。

ライト氏が2009年1月10日に書いた、現在は削除されているブログ記事のアーカイブコピーには、次のように記されている。「ビットコインのベータ版は明日公開されます。分散型です…成功するまで挑戦し続けます。」 （日付だけ見ると、2009年1月10日なので、それはビットコインが発売された1月9日以降です。しかし、ライト氏がオーストラリア東部に住んでいて、9日の深夜以降に投稿したとしても、それは9日の東部標準時午後3時前になります）。この記事は後に、「ビットコインは壊れており、それを隠す最適な場所は最も人目につく場所だ」という非常に曖昧な文章に置き換えられた。今年10月以降のある時点で、その記事は完全に削除されました。

これら 3 つのブログ投稿に加えて、私たちはこの推論を裏付ける漏洩した電子メール、音声録音の書き起こし、会計スプレッドシートも受け取りました。漏洩したメッセージによると、ライト氏は2008年6月に弁護士に送った電子メールで「ピアツーピアの分散型台帳」に言及しており、これはブロックチェーンとして知られるビットコインの送金の公開記録を指していると思われる。メールにはさらに、ライト氏が2009年に「信頼できる第三者を必要としない電子キャッシュシステム」と題する論文を発表する予定であることも記されている。

もう一つの流出した電子メールは、ライト氏が親友でコンピューターフォレンジックアナリストのデイビッド・クライマン氏に送ったもので、ビットコインが2009年1月に発売される前に2人が共同で取り組んだ論文に関するものだった。ライト氏は早期退職を決意し、自分のアイデアを検証するために何百台ものコンピューターを投入した。
クライマン氏が書いたPDFでは、彼は110万ビットコインを管理する「チューリップ・トラスト」というコードネームの信託基金を管理することに同意した。 PDF には、暗号化技術を使用して変更できないようにする Kleiman の PGP 署名が含まれています。クライマン氏は2013年4月に亡くなった。

100万ビットコインのチューリップ・トラストは、長年謎に包まれていたビットコイン・ウォレット・アドレスの金額と一致している。このウォレットはビットコインブロックチェーンを通じて閲覧でき、このウォレットはサトシ・ナカモト自身によって管理されていると広く信じられています。現在までに、これほど多くのビットコインを保有しているのはサトシ・ナカモトのみであり、ビットコインの進化において比較的少量の処理能力を使用してこれほど多くのビットコインを「採掘」できる能力を持っているのも彼だけであるという事実があります。これほど大規模なビットコインの山は他に存在せず、注目度の高いこのアドレスからビットコインが使われた例もありません。

ライト氏のビットコイン資産に関するもうひとつの手がかりは、Wired には直接伝わらなかったが、企業コンサルティング会社 McGrathNicol のウェブサイトに残っている。それは、ビットコイン銀行を設立するためにライト氏が設立した Hotwire という会社の清算報告書だ。これは、2013年6月の同社の資産がライト氏のビットコインで2,300万ドル相当だったことを示している。同社が設立されたとき、ライト氏は存在するビットコインの総数の1.5％に相当する金額を投資した。ビットコインの世界では比較的無名のプレイヤーにとって、この数字は少々奇妙に大きい。

その他の証拠：ライト氏とオーストラリア政府との税金紛争に関する2014年1月の漏洩メール。メールの中で彼は、ニューサウスウェールズ州の連邦上院議員アーサー・シノディノス氏に影響を与えるためにナカモト氏の名前を使うことを検討しているようで、「もし我々の日本の友人たちが戻ってきたら何が起こるだろうか？」と述べている。また、上院に送られた「サトシ・ナカモト」の署名入りの別のメールも含まれている。
2014年2月にライト氏が弁護士や税務署員と交わした会話の録音もある。ライト氏は苛立っていた。「2009年からビットコインを運用しているという事実を隠そうとしてきた」とライト氏は語った。 「今月末までに世界の半分が知ることになると思う。」

12月1日、Wiredはライト氏に暗号化されたメールを送信し、われわれが彼の秘密を知っていること、そして彼との面会を要請していることを伝えた。数時間後、私たちは[email protected]からメールを受け取りました。そのアドレスは、サイファーパンクの間ではよく知られているウィリアム・ギブスンの小説「コンテイジョン三部作」に登場する巨大企業、Tessier-Ashpool です。ライト氏は自身のツイッターページの紹介文でもこの小説を引用した。メールの IP アドレスから、このメールはパナマから送信され、Vistomail によって制御されていることがわかった。Vistomail は、サトシがビットコインを紹介し、Bitcoin.org を運営するメールを送信するために使用したのと同じサービスである。 「使い捨てのアカウントです。Tor（匿名ソフトウェア）でさえ完全に信頼できるわけではありませんが、パナマの人々はとても親切で、人々のプライバシーを侵害することはありません。」メールの最後は「あなたは掘っています。問題は、どれくらい深く掘るのかということです。よろしくお願いいたします。テシエ・アシュプール局長」で締めくくられていた。

数時間後、私たちは同じアカウントからさらに不可解なメッセージを受け取りました。 「私がそのニックネームを選んだのには理由があります。今、私にはリソースがあります。それが今の私なのです。私はまだ自分の能力を模索しているところです。ですから、今持っているリソースをもってしても、私はまだ弱いのです。」 「あなたは何かを知っているようですね。それはあなたが知っているべき以上のものです。」

私たちは、前述の3つのブログ投稿について説明し、ライト氏がビットコインの創設に明確に関わっていることを示して返信し、再度面会を要請したところ、ライト氏は示唆に富む返答をしてくれた。 「我々は皆、ある程度の承認を切望していますが、その多くは過去のものです。…多くの人がすでにこの秘密を知っていますが、世界がそれを知る必要はありません。独裁者になる以外にも、変化を導く方法はあります。」

私たちが再度話し合いの機会を求めたところ、ライト氏は私たちの要求を検討すると返答した。それから彼は返事をしませんでした。

パン粉がこぼれた？

これらの手がかりはすべて非常に説得力があるものの、Wrightgt が Satoshi Nakamoto であることを完全に証明できるものはありません。これらすべては、ライト氏自身が仕組んだ巧妙な詐欺である可能性もある。検証されていない漏洩文書は偽造されているか、部分的に偽造されている可能性があります。そして最も不可解なのは、3つのブログ投稿のアーカイブを見ると、著者がビットコインの履歴の証拠を挿入するなど、編集を加えたことが示されていることだ。サトシの電子メールアドレスに対応する PGP キーと、近日公開予定の「暗号通貨論文」および「トリプレット会計」への言及は 2013 年以降に追加されたものであり、後にビットコインのベータ版を指し示したキーでさえ疑わしいものである。表面上は 2009 年 1 月に公開されたようですが、その後削除され、元に戻されたようで、2013 年 10 月から 2014 年 6 月の間に作成された可能性があります。

なぜこれらのパンくずが落とされたのかは謎のままです。ライト氏はサトシ・ナカモトを装って名誉（または金銭）を盗もうとしているのだろうか？それとも、彼はひそかにビットコインの創始者であることを明かそうとしているのでしょうか?

しかし、一つはっきりしているのは、ライト氏がサトシ・ナカモトを名乗るつもりなら、この詐欺の難しさはビットコインそのものの難しさと同程度になるはずだということだ。彼のブログに追加されたスレッドのいくつかは20か月前に追加されたもので、ライト氏が詐欺師であるならば、非常に忍耐強い詐欺師の仕業であると思われる。彼が論文でグリーグの「三式簿記」に言及したのは、非常に独創的な嘘であり、ビットコインの発明につながったかもしれないインスピレーションを表している。そしてライト氏がビットコインの大物であるかどうかについては、まだ疑問が残る。彼の60万ドルのビットコイン資産はマクグラスニコルによって公的に監査された。

ライト氏のブログ、公的な記録、検証可能な電子メールのやり取り、Twitter のメッセージはすべて、彼を他のサトシ候補者より目立たせています。彼は 1990 年代初頭から「Crypton」メーリング リストに登録していました。彼は反権威主義と暗号技術に尽力しており、金融商品としての金の支持者でもある。彼は熟練した C++ プログラマーであり、ハッキングが困難な Bitcoin のようなプロトコルを作成できるセキュリティ専門家であり、税務当局と戦ってきたリバタリアンであり、日本文化のファンでもあります。

ライト氏がサトシ・ナカモトではないとしても、彼は非常に奇妙で称賛に値する人物であり、ほとんど偏執的な独学者である。彼は二つの博士号を取得し、一年で修士号も取得できると主張した。彼は、人間の活動が気候変動に影響を与えるという理論に反対しており、ネットワークセキュリティコンサルタントの設計からビットコイン銀行まで、幅広い分野で事業を展開する連続起業家です。彼はブログで、かつて完全に自分一人で鉛筆を作るという挑戦を引き受け、それに数年を要したと主張している。彼は鉛筆に必要な黒鉛を加工するためのレンガを自ら作り、窯まで作りました。

ライト氏のブログと流出した電子メールはどちらも、暗号通貨の構築に専心する人物であることを明らかにしている。この目的のために、彼はビットコインを採掘するために、3つの不動産を抵当に入れ、コンピューター、電気、インターネット料金の購入に100万ドルを投資し、オーストラリア東部の人里離れた田舎の家に光ファイバーケーブルを敷設しました。彼の会社であるチューリップ・トレーディングは、公式に世界トップ500にランクされている2台のスーパーコンピューターを構築しており、これは彼の暗号通貨プロジェクトと関係があるようだ。 （ライト氏はチューリップに特別な思い入れがあるようで、ビットコインを「チューリップバブル」と呼ぶ人々への反撃のようだ。）彼が構築した最初のスーパーコンピューターは、「スクリプトマネー」を意味する日本語「スクリプトオカネ」と名付けられた。もう1つはCo1nと呼ばれる、世界で最も強力な民間所有のスーパーコンピューターです。ライト氏はビットコイン投資家会議で、2台目のマシンはビットコインのスケーラビリティを研究するために使用され、安価な地熱発電資源があるアイスランドにさらに強力なスーパーコンピューティングクラスターを構築していると語った。

ビットコインの観測者たちは長い間、サトシ・ナカモトのビットコインがなぜ動かないのか推測してきた。そして、ライト氏のチューリップ・トラストの110万ビットコインがその答えを握っているかもしれない。ライト氏の亡き友人デイビッド・クライマン氏が署名した信託基金のPDFには、ビットコインは2020年にロック解除されるが、ライト氏は「ビットコインの地位と価値を高める可能性のあるP2Pシステムと商業活動の研究」のためにビットコインを借りる権利があると記されている。

こうした例外があるにもかかわらず、2013年にクライマン氏が亡くなった後も、100万枚以上のコインは今日まで移動していない。ライト氏は、ビットコインを以前のアドレスに保持したまま資金の所有権を合法的に譲渡し、資金を提供した企業に残すなど、あまり目立たない方法で資金を使用することもできる。あるいは、彼はビットコインの最大の財産を明らかにするために、2020 年 1 月 1 日をまだ待っているのかもしれない。

認める

ライトの秘密の生活に関するこれらすべての手がかり（彼自身が漏らしたものも含む）にもかかわらず、ライトは発見を拒む並外れた能力とプライバシーへの愛を示しており、サトシの崇拝者でさえ彼がサトシである可能性を考えたことはなかった。ラスベガスのコンベンションでビットコインが財産権にどのような影響を与えるかと尋ねられたライト氏は、「『私は億万長者だ』とか『私はXYZを経営している』とか『これが私の人生だ』と公言したくないのであれば、そうしない権利があるべきだ。私たちは自分の人生をどう生きるかを選択できるべきだ」と述べた。

漏洩した電子メールによると、ライト氏はビットコインを誰が発明したかを突き止めようとする人々に怒っているという。 「私はアメリカ人じゃない！私の名前はドリエンじゃない。」
2014 年 3 月 6 日にライト氏から同僚に送られたメッセージ。
同日、ニューズウィーク誌はビットコインの発明者はアメリカ人のドリアン・サトシ・ナカモトであると主張する記事を掲載した。

ニューズウィークの記事のため。 「表紙に載りたくない。私は見つからないし、見つかったくもない」と、ナカモト氏は「公表してほしい」と題された記事が掲載された日に同僚に宛てて書いた。これはおそらく、ナカモト氏がドリアン・サトシ・ナカモトであることを否定する初期のバージョンだろう。最終的にサトシのP2P財団フォーラムアカウントを通じて否定が発表されたとき、それは「私はドリアン・サトシではありません」となった。

しかしライト氏の私生活は平穏とは程遠いものだった。 「探さないでください... プライバシーが何を意味するか知っていますか? 無料ギフトとは、まさにそれです。それだけです。くだらないことはやめてください!」
しかし、ライト氏は時々、サトシ氏を羨ましがっているように見える。 「人々は私の秘密の正体を気に入っているが、私自身を嫌っている」と彼は2011年にクライマンに送った電子メールで不満を述べた。 「私は何百もの論文を持っています。サトシはたった1つです。私が関わっていない論文は1つだけです！」

もしライト氏がビットコインの創始者なら、そのニュースは何百万人ものビットコイン愛好家の好奇心を満たすだけでなく、さらに重要なことに、2020年にライト氏が保有する何百万ものビットコインに対する信託が解除されれば、ライト氏や他の受益者はビットコインを配布し、オープンマーケットで自由に販売できるようになり、ビットコインの価格が急落する可能性があることをビットコイン経済は考慮する必要がある。現在ビットコインの「ブロックサイズ」をめぐって議論しているビットコインコミュニティは、長い間行方不明だったサトシ・ナカモトに指導を求めるかもしれない。そして彼の会社がビットコインに関する独自の研究結果を発表すれば、世界はライト氏のビジョンの全容を再理解しなければならなくなるだろう。サトシの可能性があるとされる他の人々は、詮索好きな我々ジャーナリストと同様に、安堵のため息をつくことができる。そして、暗号通貨の知的歴史は永遠に書き換えられることになるでしょう。

サトシの探求者に対する不満にもかかわらず、ライト氏は最近二重生活を捨てる兆候を見せているようだ。過去2年間、彼は自身のブログでビットコインについてより頻繁に記事を書いている。彼はツイッターにたくさんのヒントを投稿した（ただし、今月初めにその多くを削除し、ツイッターではプライバシーを守った）。

「『アイデンティティ』はあなたの名前ではありません。人々はそれが単に他人と共有する経験であると誤解しがちです」と彼は10月にツイートした。

そして今月初め、UCLAの教授がナカモト氏をノーベル賞に推薦し、その後、身元が公表されていないため受賞資格がないと判断されたとき、ライト氏はツイッターで「もしサトシがACMチューリング賞やアルフレッド・ノーベル経済学賞の候補になっていたら、きっとみんなに知らせていたはずだ」と激しく非難した。ライト氏は親しみや愛称を示す日本語の「ちゃん」という接尾辞を採用している。

「リーダーになりたいと思ったことは一度もないが、選択権は私になかった」とライト氏は最近のツイートで主張した。 「私たちは、私たちのために作られたものの産物です。それらが私たちを変えるのです。 」

9月1日の謎めいたブログ投稿で、ライト氏は自身の長いキャリアを振り返り、サトシ・ナカモト氏ほどの富を持ちながら永久に匿名でいることはできないと認めているようにさえ見えた。 「秘密にはある種の力と神秘性がある」とライト氏は語る。

「どんな秘密も永遠に続くことはないということをゆっくりと理解し、受け入れるようになった」と彼は付け加えた。

出典: コインテクノロジー