ビットコインのハードフォークでは、症状を治療するためにブロックサイズを 1MB 増やしますが、根本的な原因は治療しません。隔離された証人は究極の解決策です

Brexit国民投票を受けて、多くの金融ニュースメディアはビットコインがますます信頼できる安全資産になりつつあることを認識し始めている。機関投資家のダニエル・マスターズ氏は、ビットコインは一連の成長を経て時価総額が100億ドル前後で推移しており、黄金時代を迎える準備ができていると考えている。

しかし、ビットコインの価格と投資見通しが上昇し続けるにつれて、デジタル通貨の背後にある分散型ネットワークに1つの疑問が浮かび上がってくる。それは、ビットコインは、直面している導入のプレッシャーを解決できるほど拡大できるのか、という疑問だ。

現在の軌道を考えると、そう思わない人もいる。

ビットコインの基盤となる技術はブロックチェーン技術です。ブロックには、ビットコイン ネットワーク上の最近のすべてのトランザクションが含まれます。これらのブロックは 10 分ごとに確認され、各ブロックのサイズは現在 1 MB に制限されています。

問題は？平均ブロック サイズはこの制限に近づいており、一部のブロックはすでに制限に達しているため、余分なトランザクションが後続のブロックにプッシュされています。その結果、取引の確認が遅れたり、取引手数料が高くなったりして、ビットコイン業界の多くの人々が非常に不安を感じています。

そのため、ビットコインの容量をどのように拡大するかが業界で最も議論を呼ぶ問題となっています。

Bitcoin Coreの開発者らは計画の概要を示しているが、より直接的な行動が必要だと考える人もいる。今後数か月で、講じられた対策が統合されることになるので、ビットコインの継続的な成功のためには、より直接的なアプローチが必要かどうかを検討することが重要になるだろう。

ビットコインはどのようにスケールするべきでしょうか?

ビットコインの伝道師たちの夢は、ビットコインがいつの日か世界の法定通貨の入れ替えを終わらせ、すべての取引を実行する主な手段となることです。

これらは非常に高い目標であり、それを達成するには、ビットコインはまずその実際の技術的限界に対処する必要があります。ビットコインは信頼性が高く使いやすい通貨ですが、実際にはビットコイン決済ネットワークが世界の取引のごく一部を占めているにすぎません。

たとえば、2013 年のホリデー シーズン中、Visa ネットワークはピーク時に 1 秒あたり 47,000 件のトランザクションを処理できました。

Visa のような単一の集中型支払いプロセッサと比較すると、ビットコイン プロトコルは 1 秒あたり少数のトランザクションしか処理できません。明らかに、野心的な目標を達成するには、ビットコインはトランザクションスループットを桁違いに増やす必要があります。これを行う最も簡単な方法は、現在の 1 MB のブロック サイズ制限を増やすことです。しかし、これも最悪の方法です。

開発者のJoseph Poon氏とTadge Dryja氏は、ビットコイン決済チャネルのホワイトペーパーで次のように書いています。

「ビットコイン取引1件あたり平均300バイトを使用し、ブロックサイズが無限であると仮定すると、Visaの1秒あたり47,000件の取引を達成するには、ビットコインのブロックサイズは約8GB必要になります。これは、年間400テラバイトを超えるデータに相当します。」

これらの数字は、ブロックサイズを単純に増やすことがビットコイン拡張の長期計画ではないことを示しています。

増加すれば、ビットコイン ネットワークのバックボーンであるマイナーとノードに対する集中化の圧力がさらに高まります。堅牢な分散ネットワークがなければ、ビットコインは検閲や攻撃に対してより脆弱になります。言い換えれば、ブロックサイズを増やすと、分散化とパフォーマンスの間で合意されたトレードオフが生まれます。

しかし、ビットコインの分散化は、その不変性と検閲耐性を支えているため、依然としてビットコインの最大の特徴です。これらの機能がなければ、ビットコインは扱いにくくて高価な PayPal に過ぎなくなります。したがって、ビットコインが分散化を犠牲にすることなく拡張できるのであれば、このアプローチは明らかに望ましいと言えます。

このため、根本的な問題に対処する長期的なスケーリング ソリューションが必要です。

現在、ビットコイン ネットワークは効果的に拡張できません。したがって、ネットワーク自体の動作方法を最適化する必要があります。この最適化は、Segregated Witness (SegWit) メソッドを通じて実行できます。このメソッドは、ブロックがトランザクションを処理する方法を簡素化し、ブロック サイズを増やすことなくトランザクションの効率を向上させます。

SegWit は、ビットコインのトランザクションスループットを適度に、あるいは大幅に向上させる可能性のある将来のアップグレードの基盤も築きます。

ライトニング ネットワークやサイドチェーンなどの他のコンセプトも、ブロック サイズを変更せずにビットコインを改善する可能性があります。

1MB のブロックサイズ制限はビットコインの採用に悪影響を与えませんか?

SegWit がテストされ、さまざまなトッププロトコルの実装が開発されているにもかかわらず、ブロックがいっぱいに近づいていることが問題だと主張する人もいます。

現在の論争は、おおよそ次のとおりです。ブロックが最大容量に近づくにつれて、トランザクションにかかる時間が長くなり、トランザクション手数料が増加します。これらの問題はビットコインの採用が減少することを意味し、採用が減少するとネットワークが不安定になり、ビットコインが消滅することを意味します。したがって、ハードフォークを実行してブロックサイズを少なくとも 2 MB に増やし、ビットコインのトランザクション容量を直接向上させると同時に、長期的なソリューションを開発する必要があります。

しかし、ブロックサイズを少しでも大きくすると、セキュリティ上のリスクが生じ、プロセスが煩雑になります。

この場合、ハードフォークを進める唯一の理由は、1MB がいっぱいになると、ビットコインの短期および中期的な採用が実際に大幅に妨げられることが証明されない限りです。そうでなければハードフォークは行われません。

ブロック内の平均残存容量が少ないほど、取引手数料が高くなります。これらの手数料を満たすことができない場合、ネットワーク取引の確認時間が遅くなることになります。

ビットコインの伝道者の観点からすると、これがビットコインの普及にどのような悪影響を与えるかは容易に理解できます。新規消費者が初めてビットコインを使用する際に深刻な取引確認の遅延を経験すると、宣伝されているようにビットコインの普及に悪影響を与えないため、ユーザーはビットコイン技術の宣伝をやめる可能性が高くなります。

これらは比較的小規模なトランザクションであるため、ブロック容量の減少の影響を受けます。問題は、このシナリオがほとんど非現実的であることだ。

ビットコインが、すべての消費者が携帯電話を通じて簡単に入手でき、Apple Pay や Venmo で重要な支払い方法として受け入れられるまでには、まだ長い道のりがあります。実際、ビットコインはこれらのユースケースでは非常にパフォーマンスが低いです。理由は単純です。価格の変動性です。

日常生活や支出において、一般消費者は、価格が大きく変動する通貨を好んで、より安定して受け入れられている通貨の使用をあきらめることはありません。

主流メディアは、ビットコインの現在の成長は間違いなく主に投資および投機手段としての使用によるものであるという事実に気づき始めている。こうした種類の取引は、小売価格よりも価値が高い場合が多いです。

これは Tradeblock の数字と一致しており、5 月 27 日から 6 月 25 日までの 1 日あたりの平均ビットコイン取引量は 12 ～ 14 BTC で、これは小売ビットコイン取引量の可能性をはるかに上回っていることを示しています。

ビットコインは、このために即時のクレジットカード取引や安定した購買力に勝つ必要はありません。従来の銀行振込や電信送金、および同等の資産のパフォーマンスを上回るだけで十分です。

ビットコインが人気の投資商品になるにつれ、その市場価値は上昇するでしょう。価格変動性は低下し、一般消費者にとってますます魅力的なものとなるはずです。

この時点で、信頼性が高く、高速で、安価な小額取引が成長にとってさらに重要になります。しかし、これは今後数か月以内には起こらないでしょう。ライトニング ネットワークが正常に展開された場合でも同じです。

なぜなら、法定通貨の優位性を打ち破るのは長いプロセスだからです。真のビットコイン伝道者は長い間待つだろう。

ブロックサイズの縮小は短期的にはビットコインの普及に悪影響を及ぼし、あるいは消滅させると主張する伝道者たちは一般論を述べている。彼らはビットコインが普及することを望んでいますが、ビットコインの成長の第一段階は大量導入にかかっていると誤解しています。

実際、ビットコインのスループットが問題ではないとしても、ビットコインの大量導入には依然として長いプロセスが必要です。大衆がビットコインの成長を推進するわけではない。投資家と投機家はビットコインの成長に対して大きな責任を負うことになるだろう。

ブロック サイズは最終的には増加しますが、スケーリングへの貢献は非常に小さくなります。ハードフォークは、進歩の幻想と、Bitcoin Core 開発者にとってさらなる頭痛の種をもたらすだけです。

ブロックチェーンのスケーリングは簡単に解決できる問題ではなく、ゆっくりと着実に創造的なアプローチを通じてのみ解決できます。

現時点では、1MB のブロック サイズを継続することで、ビットコインの採用が直ちに妨げられるという理由や証拠はありません。