OpenBazaarは次のシルクロードではなく、アナーキストなeBayだ

バイクに乗ったレプラコーンのブロンズ像、R2D2のTシャツ、靴下、リック・アンド・モーティの世界からの架空の製品、ペットの犬、最も威厳のある猫…。これらは、長い時間をかけて構築されてきたピアツーピアのデジタルマーケットプレイスである OpenBazaar のユーザーが自分のデスクから快適に閲覧できる種類のアイテムです。

まだ初期段階ですが (OpenBazaar はまだベータ版で、今月後半に完全リリースされる予定です)、現在のアプリは、一部の誇張した評論家が予想していたものとは大きく異なります。 OpenBazaar の運営者が、アカウントを保持する中央機関が存在せず、使用される通貨は追跡不可能 (ただし実質的には追跡可能) なビットコインであり、規制がほとんど存在しない分散型マーケットプレイスというアイデアを提案したとき、次のような憶測が飛び交いました。OpenBazaar は、警察が追跡できない違法武器ショップや児童虐待コンテンツのディーラーが集まる Silk Road のような悪名高いマーケットプレイスの次なる場所になるだろう、と。しかし現在、OpenBazaar はより厳格で、より安全で、無秩序な eBay になりつつあります。

AppleのMac用OpenBazaarアプリは、検索機能と販売者と会話するための暗号化されたチャットツールを備えた洗練されたツールです。

匿名取引に OpenBazaar を使用すると、いくつかの利点があることは間違いありません。ネットワークをホストするために使用されるノード（下の画像を参照）は、単純なスヌーピングを防ぐために暗号化された送信を使用していますが、ピアツーピア（P2P）設定の性質上、米国政府は権威のある中央集権的なグループをターゲットにすることはできません。ただし、政府が召喚状を用意しているかどうか、または技術者がサーバーに侵入しようとしているかどうかは不明です。 P2P ボットネットを監視して停止させることは不可能に思えるかもしれませんが、そのコマンドと制御が少数のボックスでホストされている場合、ネットワークを停止させることは非常に困難です。チャット機能もエンドツーエンドで暗号化されており、大規模な政府監視に関する暴露を考えると、非常に人気が出るはずです。

現在、ピアツーピア OpenBazaar ネットワークのグローバル ノードを処理しています。中央集権的な管理が欠如しているため、政府によるトレーダーの監視は困難です。

OpenBazaar が Silk Road ではないのはなぜですか?

しかし、OpenBazaar が次の Silk Road になる可能性が低い主な理由がいくつかあります。まず、技術的なスキルを持つ人なら誰でもユーザーの IP アドレスを閲覧できます。ユーザーが OpenBazaar API (一部の OpenBazaar システムへの外部アクセスを可能にするアプリケーション プログラミング インターフェイス) からデータを取得できれば、この P2P ネットワークのすべての参加者をマッピングするクローラーを構築できるようになります。トラフィックを他のサーバーにルーティングせず、IP アドレスを隠している人は、警察が捜索令状を持っている場合、すぐに特定され、居場所が特定される可能性があります。

これは、ユーザー登録プロセス中に明確に述べられています。「OpenBazaar ユーザーは、デフォルトでは匿名ではありません。当事者間の通信のほとんどは暗号化されていますが、IP アドレスは公開されており、ネットワーク上のアクティビティに関連付けられる可能性があります。悪意のある行為者は、この情報を使用してユーザーをターゲットにすることができます。プライバシーを保護するのはユーザーの責任です。」

ユーザーが特別な予防策を講じたとしても、政府は VPN や Tor を悪用する方法を持っています。

そして、OpenBazaar の主任伝道師たちの精神もここにあります。エドワード・スノーデンの元雇用主であるブーズ・アレン・ハミルトンの元サイバーセキュリティ担当主任アシスタント、ブライアン・ホフマン、ベテランのビットコイン専門家サム・パターソン、そして学者のワシントン・サンチェス博士です。 3人はOpenBazaarプロジェクトとそのオリジナル作成者であるアミール・ターキ氏からのメール数通を引き継いだ後、政府に管理されず、中間業者（通常はプラットフォーム販売から利益の一部を受け取るeBayやAmazonなどの店舗所有者）を排除することで企業がより多くの利益を得られるプラットフォームを作ろうとした。ビットコインを使用することで、従来の取引から利益の一部を要求する仲介業者、銀行、クレジットカード会社が排除されます。しかし、プラットフォーム（ダークウェブの麻薬や銃の市場も含む）は依然として利益を分配している。 OpenBazaar には買い手と売り手しか存在しません。

ネットワークの構築によって直接的に収入が生まれるわけではありません。そこで彼らは OB1 を設立し、大手ブランドを OpenBazaar に呼び込む方法を模索し、特定の店舗と提携することになりました。また、合法的な事業の審査や仲裁などの加盟店サポートサービスも提供しますが、有料となる場合があります。

パターソンはOpenBazaarの暗号化チャットモードで私にこう語った。

「ライブ配信開始にあたり、過去数ヶ月間に何百人もの個人や企業から通知を希望する声が寄せられています。そのため、参加を希望する人々から開始します。」
「すぐに大手企業をターゲットにするつもりはありません。その理由の 1 つは、より幅広いユーザーに展開する前に、クライアントとネットワークが十分にテストされていることを確認したいからです。また、顧客が現在、やや規模の大きい企業に必要な適切な在庫管理を行うためのツールをあまり持っていないことも理由の 1 つです。」

「最初のローンチはコミュニティの大きな関心と口コミで受け入れられました。オンライン商取引にこの新しいアプローチを使用する明確な道筋が確立するまでは、マーケティングは行いません。ピアツーピア商取引が一夜にしてインターネットを席巻することはないと思います。私たちはこれを長期的な取り組みだと考えています。」

小売革命の始まりか？それともダークウェブの麻薬でしょうか?

OpenBazaar は好調なスタートを切りました。ホフマン氏によると、3月にテストを開始して以来、アプリは1万5000回以上ダウンロードされているという。 OpenBazaarは、Union Square Ventures、Andreessen Horowitz、エンジェル投資家のWilliam Mougayarから100万ドルのシードラウンドの資金を調達しており、Hoffman氏は、同社は継続的な成長に注力しているため、将来的には外部からの投資に頼るつもりはないと述べた。

OpenBazaar は今後も違法行為の格好の標的であり続けるだろう。ホフマン氏とその同僚は、アプリのセキュリティを強化し、より効果的な匿名性を提供することを計画している。彼らは、買い手と売り手には自分の身元を秘密にしておく権利があると主張している。世界的な監視環境の中で、デジタルストアには政府のスパイが侵入しており、最も顕著なのは米国国家安全保障局（NSA）による Google Play ストアへの侵入だ。

さらに多くのプライバシー機能が今後追加されます。今後数か月間、OpenBazaar はあらゆる商人に新しいタイプの小売を売り込もうとしており、匿名ネットワークである Tor やあまり知られていない i2P と結びつくことになるだろう。 OpenBazaar の暗号化チャットは、Adium や Tor Messenger などの Jabber クライアントほどプライベートではありません。 OB1 開発者の Chris Pacia 氏は、OpenBazaar はすべて NaCl 暗号化ライブラリを使用していると語りました。さらなるアップデートによりプライバシーがさらに強化される可能性があると彼は指摘した。

彼はこう言った。

「OpenBazaar の暗号化チャットは、現時点では非常に基本的なものです。主に、2 つの OpenBazaar ノードを接続して、買い手と売り手が会話できるようにすることを目的としています。たとえば、IP アドレスを隠そうとする意図はまったくなく、必要に応じてより高度な機能が追加されます。」

これを書いている時点では、NATO グレードの催涙スプレーと「懐中電灯スタンガン」を販売している怪しい販売業者を 1 社しか見つけることができませんでした。彼または彼女が米国でこれらの商品を販売するライセンスを持っているかどうか疑問に思わざるを得ません。

OpenBazaar で販売されているこのような商品は、武器が違法に販売されている可能性があるため、懸念が生じる可能性があります。初期段階では、OpenBazaar は犯罪者にとって安全な避難場所のようには見えません。

しかし、たとえそれが犯罪者の遊び場になったとしても、OpenBazaar の作者を責めるのは誤りだろう。ホフマン氏は、OpenBazaar プロトコルは「不可知論的」であると説明した。すべての規範と同様に、明確な道徳的偏見はありません。

「この区別により、ある管轄区域では他の地域では違法となるかもしれない商品の販売や取引が可能になりますが、違法な取引を意図的に行ったり、ユーザーにそれを奨励したりするものではありません。OpenBazaar はツールであり、ビジネスではありません。」

今のところ、麻薬、詐欺、銃器関連の商品は、匿名ネットワーク上でホストされ、ユーザーがランダムに選択されたサーバー間を「移動」して目的地に到達した場合にのみアクセスできるサイトである Tor Hidden Services に留まる可能性が高い。 OpenBazaar がより安全になれば、ダーク ウェブの販売業者が一斉に OpenBazaar に移行することは間違いありません。なぜなら、現時点では、OpenBazaar がこれらのダーク ウェブの販売業者に対してより優れた保護を提供するという兆候はないからです。

OpenBazaar が、コストを節約したい、ビットコインの取り扱い方を知りたい大手商人や独立系小売業者を引き付けることができれば、市場を大きく揺るがすチャンスがある。早期導入者は少々風変わりかもしれませんが（無秩序な側面が生き残ることを期待してください）、長期的には多額の費用を節約できる可能性のある何か違うことを大手企業が試さない理由はありません。