ブロックチェーン業界は物語のジレンマに直面しているのでしょうか、それとも語るべき物語がないのでしょうか?

出典: LongHash

編集者注: 原題は「ブロックチェーン技術の物語的ジレンマ: その解決策」です。

「カクテルパーティーではいつも『あなたの娘さんは何をしているの？』と聞かれるんです」と父は最近私に言った。 「ブロックチェーン業界で働いていると伝えると、彼らは混乱します。あるいは、ビットコインをダークウェブと関連付けます。説明しようとしますが、うまくいきません。」

私は何度も同じ会話をしてきました。暗号通貨バブルの外で「ブロックチェーン」という言葉について考えてみると、賢くてプロフェッショナルな人たちがいつも同じことを言うのをよく耳にするでしょう。「私はそれを理解しようとしましたが、諦めました。」この精神的障壁は、成功するためにネットワーク効果と一般の参加に大きく依存している業界にとって、現実的な影響を及ぼします。

新型コロナウイルスによるパニックで状況はさらに悪化した。私たちの中には、この技術を有名にしたデジタル通貨であるビットコインのおかげでブロックチェーンに魅了された人もいます。ビットコインは、従来の市場の外に存在する通貨として魅力的であり、経済混乱時や政府の不作為時に安全な避難資産として機能します。しかし、最近の出来事は、控えめに言っても、その物語を試練にさらした。コロナウイルス危機により、ビットコインと株式市場の両方が崩壊した。ビットコインが信頼できる安全資産になれないのであれば、ブロックチェーンの最も著名な代弁者として存在する目的は何なのでしょうか?

2017 年の仮想通貨ブームの際には、明確なストーリーラインがなかったことは大した問題ではなかったかもしれない。当時、市場は非常に活況を呈しており、ほとんど誰もそれが何なのか理解していなくても、どの企業も「ブロックチェーン」という言葉を口にするだけで資金を調達できた。しかし、市場が冷え込むと、あまり知られていない技術から遠ざかる人もいるかもしれない。最近、一方が「ビットコイン」という言葉を聞いて撤退したために、数百万ドル規模の取引が失敗に終わったという話を耳にしました。

これらの観察は単なる逸話ではありません。シティゲート・デュー・ロジャースは、世界中のプロの投資家を対象にした調査で、有名大企業の幹部のブロックチェーン技術に対する理解度を調査した。回答者の50%以上がブロックチェーンに対する理解が乏しい、または非常に乏しいと回答し、ブロックチェーンに対する理解を「非常に優れている」と回答した人はいなかった。

ブロックチェーン技術は本当にそんなに複雑なのでしょうか？技術的な観点から把握したいのであれば、そうです。しかし、ほとんどの人はこれを行う必要はありません。一般的な概念を理解するだけでいいのです。ビットコインは始めるのに最適な場所です。この記事では、ブロックチェーンのユースケースとして最もよく知られているビットコインを例として頻繁に使用します。

これは私がビットコインとブロックチェーンをいつも説明する方法です。ビットコインはデジタル通貨であり、ビットコインの取引はブロックチェーン（単一の場所に保存されないデジタル台帳）に記録されます。ビットコインのブロックチェーンは世界中の人々によって更新され、誰でも閲覧できます。各ブロック（データのキャリア）は前のブロックに関連付けられているため、1 つのブロックのデータが改ざんされると、チェーン全体に影響が及びます。ブロックチェーン技術により、政府や中央銀行の干渉を受けずに巨額の資金を世界中に動かすことが可能になります。

私の要約が十分に明確でない場合は、他にもたくさんの記事、本、説明ビデオがあります。しかし、一般の人々は、この情報を理解できないようです。問題は、なぜかということです。理由はいくつかあると思います。

第一に、ブロックチェーン業界にはストーリーテラーがいない

ブロックチェーン業界は、そのストーリーを語るために任命された人物がいないために、物語のジレンマに悩まされています。 「牛乳業界は牛乳のストーリーを伝えるために年間4,600万ドルを費やしています。ピスタチオ業界はピスタチオのストーリーを伝えるために年間5,500万ドルを費やしています」と、グローバルブロックチェーンビジネス協議会の取締役会長トミカ・ティルマン氏は私に語った。

「ブロックチェーン業界は業界全体で統一されたストーリーを調整することができず、おそらく史上最も複雑なマスマーケット向け技術を、投資ゼロの大多数の人々に押し付けようとしてきた」とティールマン氏は付け加えた。 「新しいテクノロジーを広く理解してもらうには、支払った金額に見合った成果が得られる。」

テクノロジー製品はマーケティングの効果にさらに依存していると言えます。テクノロジー業界は他の業界よりも多くの収益をマーケティングに投資する傾向がありますが、これは当然のことです。テクノロジー製品は新しくて複雑な傾向があるからです。彼らには説明が必要です。マーケティングは、これらの製品の目的について人々に教育し、これらの製品が人々の生活にどのように適合するかを示すストーリーを伝えます。

たとえば、初代 iPhone のコマーシャルを考えてみましょう。今日では、iPhone が何であり、何ができるのかをほとんどの人が知っているため、Apple は消費者の感情に訴えるために広告で何でも行うことができます。しかし、初代 iPhone の広告は、携帯電話の機能を紹介する簡単な製品デモンストレーションに過ぎませんでした。まったく新しい製品なので、人々はそうした説明を必要としています。

iPhone が折りたたみ式携帯電話以来の大きな進歩であったとすれば、ビットコインはドル紙幣以来のかなり大きな進歩であると言えるでしょう。ビットコインが何であるかの説明を見つけることは不可能ではありませんが、まずビットコインに興味を持たなければなりません。対照的に、Apple のマーケティングはまずユーザーを見つけます。iPhone の広告はどこにでもあります。たとえ iPhone に興味がなかったり、iPhone が何なのかわからなかったりしても、iPhone の広告を目にすることはあるでしょう。

ビットコインとは何かを人々に啓蒙するための組織的なマーケティングキャンペーンは存在しません。ビットコインの通貨としての価値は、実際にそれを使用する人の数に大きく依存することを考えると、これはかなり大きな問題です。情報伝達の非効率性に関しては、ブロックチェーンを革命的なものにした分散化にも、ある程度の責任があるかもしれない。

2つ目: どんな話をすればいいのか分からない

たとえ業界が奇跡的にストーリーに同意したとしても、それは何になるでしょうか?再びビットコインを例に挙げてみましょう。もちろん、その物語は決して単純なものではありません。ビットコインについて話すとき、私たちは実際に何を意味しているのでしょうか?それはビットコイン通貨そのものでしょうか、それともビットコインネットワークでしょうか?ビットコインが通貨である場合、その目的は何でしょうか?長期投資か、それとも一攫千金の計画か?伝統的な金融市場から独立した安全資産でしょうか?もしそうなら、なぜビットコインと株式市場の両方が最近急落したのでしょうか?それとも、ビットコインは実際の商品を購入するために使用できる実際の通貨として扱われるべきでしょうか?同時に、明らかな矛盾も数多く存在します。

米国のような国では、ビットコインは極めて不安定で、十分な情報を持たない投資家が老後の蓄えを失う可能性のある投資のように思われるかもしれません。しかし、ベネズエラのような国では、政治危機や深刻なインフレの中でビットコインは比較的安定した支援源となっている。事実、ビットコインは同時に上記のすべてである可能性がありますが、それだけでは一貫したストーリーを組み立てるには不十分です。さらに悪いことに、ビットコインの創始者であるサトシ・ナカモトは完全に姿を消しました。

ビットコインは、秘密の取引を実行するのに役立つ、プライベートな通貨の一種であると考える人もいます。この物語の第一の問題は、それが真実ではないということだ。ビットコインの取引は、一般に考えられているよりもはるかに簡単に追跡できます。しかし、そうだとしても、ビットコインの（相対的な）プライバシーを実際に利用しているのは誰でしょうか？自分の足跡を隠したい犯罪者、それとも権力者から身を守りたい反体制派の政治活動家でしょうか?もう一つの問題は、人々が必ずしもプライバシーを受け入れないということです。コインセンターの広報責任者、ニーラジ・アグラワル氏はこう語った。

「この話の最大の問題は、とても単純なようです。ほとんどの人にとってプライバシーは最優先事項ではないのです。そして、プライバシーを最優先事項とする人にとっては、利便性のために払う代償が高すぎるのです」とアグラワル氏は私に語った。

しかし、ビットコインのストーリーは、そのすべての課題にもかかわらず、おそらく他のブロックチェーンベースのトークンの中で最も明確です。 2番目によく知られているブロックチェーンであるイーサリアムは、一般の人々に説明するのがさらに難しい。

イーサリアムブランドの開発を支援する組織であるMarketingdaoの事務局長アマンダ・カサット氏は、イーサリアムの技術者は必ずしもコミュニケーションが得意ではないと語った。 「彼らは他の技術者と話すのが大好きで、その技術者たちの心に響く言葉を作り出します」とカサット氏は語った。 「これらの概念は、コンピューター科学者以外の人にとっては理解するのが少し難しいです。」

3つ目：業界は自助努力に失敗

これらの問題の中には、解決するのが本当に難しいものもあります。しかし同時に、暗号通貨業界は自らを助けてはいない。多くの人々は、より大きなビジョンを伝えようとするのではなく、どのトークンが最良であるかをめぐる些細な争いに夢中になっています。

さらに、世界中のほとんどの人がまだビットコインが何であるかを知らないにもかかわらず、スタートアップ企業は業界関係者でさえ理解できない製品を宣伝する意味のないホワイトペーパーを書くことに日々費やしています。ブロックチェーン関連のカンファレンスは「エコシステム」のような専門用語や意味不明な言葉で溢れているが、米国証券取引委員会のヘスター・ピアース委員長はこれを「人々が意味を本当に理解していないときに使う言葉」と的確に表現した。

モーガン・クリーク・デジタル・キャピタルの創設者アンソニー・ポンプリアーノ氏は、専門用語の使用自体がより深刻な問題である可能性があると述べた。ポッドキャストでの会話で、彼は私にこう言いました。「暗号通貨に参入するとき、創業者に対する私の最高のテストは、2文以内で何をしているのか説明することです。それができない、または専門用語などを使うなら、私は興味がありません。自分のやっていることを説明できないからということもありますし、何もしていないからということもあります。」

最後に、ブロックチェーン業界は物語のジレンマに直面しているのでしょうか、それとも語るべき物語がないのでしょうか?

ブロックチェーン技術はまだほとんどの人々の生活に影響を与えておらず、最高のマーケティングキャンペーンでさえそれを補うことはできません。デジタル資産プラットフォームBlockchainの最高法務責任者、マルコ・サントリ氏は次のように説明した。

「現時点では、消費者がすぐに使える最終製品は多くありません」とサントリ氏は語った。 「業界は急速に変化しており、近いうちに環境も大きく変わると思います。しかし、現時点では売れる商品はあまりありません」とサントリ氏は語った。

本質的にはブロックチェーン上で開発されたアプリケーションまたはソフトウェアである分散型アプリケーション (DApps) のデータを見るだけで十分です。 3月中旬のState of the DAppsのデータによると、同サイトが追跡している2,200以上のDAppのうち、過去24時間のユーザー数が1万人を超えたのは1つだけで、週の取引量が1,000万ドルを超えたDAppは5つだけだった。

2019年末、ウォール・ストリート・ジャーナルは、発行済みビットコインの50%以上にあたる約900万ビットコインが少なくとも6か月間移動されていないと報じた。 2019年にはビットコインの加盟店導入が増加し始めましたが、クレジットカードと比べるとまだ見劣りします。

大手企業がブロックチェーン技術を導入している。小売大手のウォルマートはその大きな例だが、その話はあまり説得力があるようには思えない。暗号通貨純粋主義者の中には、これらのユースケースは真に分散化されていないため、真のブロックチェーンではないと言う人もいるでしょう。一方で、これらの企業の一部はブロックチェーンを使用する必要があるのか​​疑問視する人もいるだろう。

ニューヨーク・タイムズの技術ライター、ナサニエル・ポッパー氏は私にこう語った。「既存のシステムではできないことを達成するために、実際にブロックチェーン技術を使っているかどうかは分かりません。ブロックチェーン技術の革新性ゆえに、人々はブロックチェーンを使っていると正当に主張できるのです。」

すでに多くの人がブロックチェーンを有意義な方法で使用している場合は、ブロックチェーンを理解する必要はないかもしれません。インターネットの背後にあるテクノロジーを説明できる人はほとんどいません。しかし、インターネットは私たちの日常生活に欠かせないものなので、そうする必要はありません。

ブロックチェーンの実際の使用例が不足していることは、一部の人々が暗号通貨に対して否定的な印象を持っている理由を説明するのに役立ちます。最近のニューヨークタイムズの記事で、ポープ氏はビットコインの価格が下落しているにもかかわらず、いわゆるダークネット市場で費やされた暗号通貨の額は2019年の最後の3か月で60％増加し、6億100万ドルという過去最高に達したと報告した。より多くの人々がブロックチェーン技術のプラスの影響を経験するまでは、「ネガティブな」ブロックチェーンの話が政策立案者や一般大衆の注目を集め続けるだろう。

それで、私たちに何ができるでしょうか?

暗号通貨には中央集権的なマーケティング会社が存在せず、また存在するべきでもありません。したがって、そのストーリーを伝えるのは業界自身の責任です。以下に、これを改善する方法についていくつかの提案を示します。

人々が本当に欲しがる製品を作る

最も重要な作業のいくつかは、起業家や開発者が行う必要があるかもしれません。ブロックチェーン技術が真に実装されるためには、人々が実際に使用する製品に適用する必要があります。スタートアップ企業が自社の製品とそれが解決しようとしている問題を正確に説明できない場合、世界は本当にその製品を必要としているのでしょうか?この製品には本当にブロックチェーンが必要なのでしょうか?スタートアップ企業も投資家も、常にこの 2 つの質問を問い続ける必要があります。無名の製品の過剰供給は、業界にとって何の助けにもなりません。

専門用語はやめましょう

付加価値のある製品をお持ちの場合は、ストーリーを伝えることに少し配慮する必要があります。スタートアップ企業の中には、ストーリーテリングと「マーケティング」を混同したり、自社の宣伝に多額の資金を費やしたりしているところもあります。対照的に、ストーリーテリングは、あなたの製品が何であるか、そしてなぜ世界がそれを必要とするのかを説明することです。投資家は創業者が何を言おうとしているのか理解していないため、素晴らしいアイデアであっても資金を調達できない場合があります。さらに、消費者向け製品の開発者の中には、実際の消費者に自社製品を説明する必要性を感じていない人もいるのは驚くべきことです。空白のページを専門用語や中身のない文章で埋めないでください。 「エコシステム」のような決まり文句を使うのはやめましょう。多くの技術者は生まれつき物語を語るのが好きではありませんが、それは問題ありません。物語を語れないなら、語れる人を見つけてください。

合理的な範囲内で情報を調整・統合する

ブロックチェーン業界は分散化されており、迂回の余地はありません。ブロックチェーンベースのトークンは数多く存在し、それらすべてが共通のストーリーで統一されることは期待できません。しかし、さまざまなプレーヤーがそれぞれのコミュニティから発信されるメッセージをより適切に調整することができます。同時に、業界を蝕む内部抗争や一党支配の精神を減らしていきましょう。詐欺プロジェクトや悪質な行為者を非難するのは良いことですが、単に気に入らないという理由で、トークンや暗号業界の重要人物を公に非難するのは良くありません。こうした分裂は、一般大衆の混乱を深めるか、業界に対する完全な無関心につながるだけだ。

どのようなプロジェクトに取り組んでいる場合でも、ストーリーを適切に調整することは全員の利益になります。ブロックチェーンとは何か、なぜ存在するのかを人々が理解していなければ、ブロックチェーンを使い始めることは困難です。

この記事はもともと、ローラ・シンのポッドキャスト「Unconfirmed」にポッドキャストとして掲載されました。音声版は公式サイトで視聴できます。

LongHash、データでブロックチェーンを理解する。

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