かつてビットコインを決済方法として受け入れていた村に今何が起こっているのでしょうか?

エルサルバドルの海岸には、エル・ゾンテとして知られる、人口 3,000 人の小さな田舎の海辺の町があります。サーファーの楽園であるこの村には、本物の素朴な雰囲気を求める人々がよく訪れます。

アメリカ大陸の多くの海辺の町と同様に、エルサルバドルの家族もCOVID-19パンデミックで大きな打撃を受けている。他の観光地が国境閉鎖で苦戦する中、エル・ゾンテの人々は新たに形成されたビットコイン経済のおかげで独自の道を切り開いてきました。

秘密のビットコイン寄付

2019年初頭のある時、エル・ゾンテに好意を持つ匿名の寄付者が、ビットコインが入った忘れられたドライブを発見した。彼は当初、その資産を1ドルあたり5～10セントで購入し、数年間放置していました。寄付者は自分が今持っているものの価値に気づいてから、財布の鍵を開けようと何日も費やした。

何度も試行した後、寄付者はついにパスワードを思い出し、資金を取り戻すことができました。ブロックチェーン技術を使って銀行口座を持たない人々の包摂を拡大できると固く信じている彼は、幸運をつかんで資金を有効に活用し、数年にわたってエル・ゾンテに6桁の寄付を行うことを決意した。

寄付者たちは、地域の緊急のニーズを満たすために寄付金を法定通貨に換えたいと望む地域のいくつかの慈善団体と面会した後、1年のうち9か月をエル・ゾンテでボランティアとして過ごしている地元男性マイケル・ピーターソン氏と提携した。

マイケルは、ある条件の下でビットコインを管理する機会があったが、それを現金化することはしなかった。デジタル通貨の受益者はビットコイン自体の使い方を学ぶ必要があり、そのためにビットコイン経済が創出され、ビットコインビーチプロジェクトが誕生しました。

ビジョン

ビットコインビーチは、住民のほとんどが銀行口座を持たず、地元企業がクレジットカードの受け入れ資格を認めていない地域に、持続可能なビットコインエコシステムを構築することを目指しています。

マイケル・ピーターソン氏は、送金、観光、公共サービス、中小企業向けサービスを考慮したビットコインの循環型経済の提案を提出した。エル・ゾンテと並行して、ビットコインは3時間離れた別のビーチコミュニティであるプンタ・マンゴにも導入されました。目標は、さまざまなコミュニティ間でビットコインの採用を拡大し、徐々にギャップを埋めることです。

ビットコインに対する一般的な批判は、ネットワークの手数料が高く、処理速度が遅いため、例えばコーヒーを買うときにビットコインを使うのは現実的ではないということだが、ビットコイン・ビーチ・イニシアチブはこの課題に真っ向から取り組んでいる。

「当初は25セントの取引には意味がなかったが、5ドルの取引には意味があった。しかし、取引コストが再び上昇し始めたため、ライトニングネットワークに切り替えた」とビットコインビーチの創設者マイケル・ピーターソン氏は語った。

ライトニングネットワークは、ビットコインネットワーク上で実行される第 2 層の支払いプロトコルであり、即時かつ手頃な取引を可能にします。同グループは、オンチェーンとオフチェーンの両方の取引に適していることから、オーストラリアを拠点とするSatoshi Walletをウォレットとして選択した。

すべては教育のため

「ビットコインをコミュニティに浸透させると同時に、地元企業にビットコインの受け入れ方法を教え、ビットコインの長所と短所を啓蒙しています。技術的すぎるため、大人の間では抵抗感が大きいため、私たちは若者の市場に参入し、すぐに理解してもらうことにしました。重要なのは、すぐに取引を始めてもらうことです。そうすれば、彼らはビットコインについてもっと学び、ビットコインの安全性や仕組みを知りたいと思うようになります」とマイケル・ピーターソン氏は語った。

COVID-19が流行したとき、コミュニティはビットコインの必要性をより理解するようになりました。ソーシャルリンクを維持するために、Bitcoin Beach は教育活動をさらに進めるための「ハウツー」ビデオを掲載した Facebook グループを立ち上げました。

ビットコイン経済の促進のためにマイケルと緊密に協力してきた地元住民の一人がホルヘ・バレンズエラです。ホルヘさんは長年にわたり地元の青少年慈善プログラムに注力しており、プログラムによって資金提供されるすべてのトレーニングと、COVID-19期間中の現金送金を監督しています。

「エルサルバドルの若者たちが、アメリカに行く必要があると考えるのではなく、将来にワクワクして夢を見て、前進する道を見つけ、働き、家族を助け、大学に行くことができるのは素晴らしいことです。ビットコインは、本当のお金とは何かを理解するのに役立ち、周囲の人々の生活に影響を与えるリソースを提供してくれました」とホルヘ・バレンズエラは語った。

このプログラムによって立ち上げられたもう一人の地元ボランティアは、ローマ人のセンテノ氏です。彼は数年間イタリアに住んだ後、故郷に戻り、ビットコインを使って独自のコミュニティを設立しました。

「エル・ゾンテで起きていることは素晴らしいことです。私たちは子供たちを将来に向けて準備させています。子供たちは今や携帯電話で自分のお金をチェックすることに慣れ、喜んでお金を貯めています。こうした金融教育は重要です。私たちにはこのような機会はありませんでしたが、子供たちが今手にしている機会は信じられないほど素晴らしいもので、エルサルバドルには未来があると子供たちに信じさせています。どこか他の場所で成功するために国を離れる必要はありません。私たちの子供たちは夢を持ち始めています。また、子供たちと一緒に泳いだり遊んだりする時間もあります。ビットコインは彼らに自由を与えてくれます。」