乾季が近づいていますが、中国の鉱山労働者は金の採掘のためにカザフスタンに行くのでしょうか？

10月、中国南西部は乾季に入り始めた。四川省だけでも電力供給が約80％削減される可能性があると報じられている。南西部地域のビットコイン採掘機には、鉱山に放置して埃をかぶるか、遠くへ移動させるかの2つの選択肢しか残されていない。

過去数年間、乾季に採掘設備が移転された主な地域は新疆ウイグル自治区と内モンゴル自治区であった。しかし今年、多くの鉱山労働者が中央アジアのカザフスタンについて語り始めました。

世界最大の内陸国であるカザフスタンは、中国の北西部と同様に、豊富な石炭資源と高次元の低温環境を備えています。まさに「ビットコインマイニングの黄金時代」にあると言えるでしょう。

たとえば気候を考えてみましょう。ロシアに近いカザフスタン北部の都市エキバストゥズでは、夏の最も暑い月でも気温が28℃を超えることはめったにありません。多くの鉱山では気温が20度前後に保たれているため、エキバストゥズの温度は採掘機械にとって非常に適しています。

さらに重要なのは、主に火力発電に依存しているカザフスタンには、 4,000MW（メガワット）の電力余剰があるということです。これにより、ビットコインマイニングにおけるポリシーの実装とリソースの活用に十分な余地が生まれます。

2020年にカザフスタンが鉱業政策を緩和したため、中国からの鉱夫たちが金の採掘のためにこの地に来るようになった。

バビット氏は、カザフスタンの大手鉱山会社エネジックス社のディレクター、イェルボルシン・サーセノフ氏にインタビューした。彼の物語を通して、私たちは中央アジアの国におけるビットコイン採掘のエコシステムを垣間見る機会を得る。

電気代が安いため、カザフスタンは世界第4位のビットコインコンピューティングパワー地域となった。

これは多くの人にとって驚きかもしれない。ケンブリッジ大学が開始した以前の研究のデータによると、カザフスタンのビットコインハッシュレートは世界全体の6.17%を占め、中国、米国、ロシアに次いで世界第4位となっている。

具体的には、 2019年9月から2020年4月までの7か月間で、カザフスタンのビットコインの計算能力は334％増加し、世界をリードしました。

▲ (注: このデータは、3 つのマイニング プール BTC.com、Poolin、ViaBTC の IP アドレス データのみを収集します (https://cbeci.org/mining_map))

カザフスタンの鉱業事情はどのようなものですか?イェルボルシン氏はバビット氏に対し、カザフスタンには13のマイニングファーム（620MWの電力を消費）があり、4つのマイニングファーム（450MWの電力を消費）が建設中であると語った。鉱業分野では累計投資額が1億8000万米ドルを超えています。これまでに、約7億ドルの投資を誘致するための予備合意が成立している。

現在、Enegix には 3 つのマイニング ファームがあります。 2020年9月には、電力負荷180MWのマイニングファームの建設が完了しました。鉱山はロシア国境近くのエキバストゥズにあり、約5万台の採掘機械が設置されている。さらに、その電力資源はカザフスタンの電力網から直接供給されます。

カザフスタンの電力は主に火力発電であり、そのコストは基本的に年間を通じて安定しています。データによれば、1キロワット時あたりの電気料金は0.03米ドル（約0.2セント）、あるいはそれ以下です。このデータを見ると、実は中国四川省の洪水期の電気代とほぼ同じです（大まかな比較です）。しかし、乾季には中国北西部の電気料金は0.3〜0.4セントになります。現時点では、カザフスタンの電力はコスト面で大きな優位性を示しています。さらに、メディアの報道によれば、カザフスタンの一部の地域では電気料金が1キロワット時あたり0.1セント未満まで下がることもあり、非常に競争力があるという。

オープンな政策により、カザフスタンはビットコイン採掘の楽園になるかもしれない

カザフスタンは世界でも電気料金が低い地域の一つとして知られていますが、イェルボルシン氏は、電気料金は鉱業投資のリスク要因を判断する上で最も重要な基準ではないと考えています。さらに重要なことは、カザフスタンは継続的に電力の余剰があり、その量は4,000MWに達しているということです。そのため、政府は積極的に販売を行っており、近隣諸国に輸出したり、国内の消費者に販売したりして電力資源を吸収し、複数の当事者が利益を得られるようになっています。したがって、政府の支援は、カザフスタンがビットコインマイニングエコシステムを構築する上で大きな利点となる可能性があります。

「カザフスタンの鉱業は活況を呈している。カザフスタンを鉱業投資の安全な場所にしている主な要因は、仮想通貨のマイニングを合法的な事業活動および経済成長の源として認める政府の政策である。彼らの次のステップは、海外の鉱業投資家、特に中国と米国に信頼できる情報を提供することだ」とイェルボルシン氏は述べた。

2018年9月、エネジックスは30MWの容量を持つ2番目の鉱山の建設を開始しました。当時、開会式にはカザフスタン共和国のバフジザン・サギタエフ首相が出席した。鉱山施設が生産を開始した後、ヌルスルタン・ナザルバエフ大統領はテレビ演説でその功績を認め、賞賛した。

さらに詳しい情報によると、2020年6月25日、カザフスタン共和国大統領が暗号通貨マイニングの規制と課税を明確にする法案に署名したとのことです。

「仮想通貨マイニングの合法化により、国内および海外のプレイヤーにとって市場はより魅力的になります。仮想通貨マイニングの正式な合法化は、政府の経済多様化計画における重要なマイルストーンです。これは、カザフスタン政府が、デジタルマイニングは経済の合法的な部門であり、その発展は国全体の発展を反映するという一貫した考え方を採用していることを示しています」とイェルボルシン氏は述べた。

しかし、カザフスタンは段階的にマイニングを合法化しているものの、ビットコインなどの暗号通貨の使用は依然として禁止していることは明確にしておくべきである。

▲カザフスタンのバヒツァン・サギンタエフ首相が鉱山の開所式に出席した。

カザフスタンは中国鉱山労働者の将来の戦場となるのか？

イェルボルシン氏はバビット氏に対し、エネジックスは高電圧インフラ、土地、工場施設を所有するカザフスタンの企業であると語った。彼らはまた、中国からのマイニングマシンの移転を誘致し受け入れるために、中国のマイナーたちと受け入れ条件について話し合っている。

「これらの鉱山労働者は、四川省の雨期が終わった後に、設備をカザフスタンへ移動することを望んでいる」とイェルボルシン氏は語った。 「中国とカザフスタンの国境は開かれており、コンテナは無料で輸入される。輸入品には12％の付加価値税が課せられ、追加の通関手数料は不要で、CIS諸国の中で最も安い。」イェルボルシン氏は、海外での鉱業の時代に、地理的優位性によりカザフスタンが中国の鉱夫にとって最良の選択肢となるだろうと確信している。

最近、メディアは、Canaan Technology の Avalon A1166 Pro のバッチが梱包され、AQ Group Limited と呼ばれるカザフスタンのマイニングファームに出荷されたことを明らかにしました。これに先立ち、鉱山ではおそらく数千台の A1066Pro マシンが稼働していました。

▲ カザフスタンのエネギクス鉱山

中国の洪水シーズンが終われば、Antminer S9 は段階的に廃止されることになるだろう。しかし、多くの人々は、この採掘遺物が今後も使用される可能性があると信じて、カザフスタンに採掘機械を輸出することに忙しくしています。

実際、カザフスタンは中国の鉱山労働者が最も接触している海外の国かもしれないが、鉱山労働者らは、鉱業に関しては依然として産業チェーン全体が競争相手であるとも報告している。マイニングマシンの製造、メンテナンス、さらにはマイニングプールなどの産業はすべて中国にあるため、カザフスタンではマイニングのサプライチェーンの調整が大きな問題になるだろうと多くの人が考えています。例えば、壊れたマイニングマシンを修理するのは非常に面倒であり、大量のマイニングマシンが長期間メンテナンス中になると、その分コストが増加します。

「エネジックスは、主にエキバストゥズ地域で500MW以上のマイニングファームの開発に関する事前プロジェクト契約を獲得しています。また、インフラ構築のために国内外の投資を誘致しています。好ましい気候、安価で豊富な電力、政府の支援がマイナーを誘致する決定的な要因だと思います。最も重要な欠点は、カザフスタンのビジネスチャンスとセキュリティに関する情報が不足していることです。 」 イェルボルシンは、マイニングマシンの設置、監視、運用保守が事業に含まれており、メーカーが指定した平均年間電力稼働率98.5％とハッシュレート97.5％を保証できるため、サプライチェーンは問題にならないと考えています。

注: Babbitt の著者 Wendy もこの記事に寄稿しています。