ビットコインを使って取引するP2PオンラインマーケットプレイスのOpenBazaarが、テクノロジー大手から投資を受ける

最近、分散型電子商取引市場の OpenBazaar は、テクノロジー業界の 2 つの大手ベンチャーキャピタル企業、Andreessen Horowitz と Union Square Ventures から 100 万ドルの投資を受けました。 OpenBazaar には大きな野望があります。それは、人々がビットコインを使って何でも売買できる、分散型で規制のないオンライン マーケットプレイスを構築することです。

OpenBazaar は、「Silk Road 3.0」ウェブサイトを構築しようとしているのではないことを明確にしようとしている (Silk Road はブラックマーケットのショッピング ウェブサイトであり、警察はすでに Silk Road および Silk Road 2.0 ウェブサイトを閉鎖している)。 OpenBazaarオンラインマーケットの開発者兼マネージャーであるブライアン・ホフマン氏はインタビューで、同社のオンラインプラットフォームは大きな発展の可能性を秘めており、電子商取引市場を変える可能性があり、新バージョンのEtsy（オンラインストアプラットフォーム）のように取引手数料を請求しないなどとは述べなかった。むしろ、彼はインタビューの中で、このオンラインプラットフォームの「悪用」に断固として反対しなければならないと繰り返し強調した。当初、このオンラインマーケットプレイスに対する一部のメディアの注目は、その潜在的な犯罪的影響に集中していました。ホフマン氏はインタビューで、この状況を変える決意をしており、2つのベンチャーキャピタル企業によるOpenBazaarへの投資がプロトコル（プロトコルとしてのOpenBazaar）の合法化に役立つことを期待していると述べた。

こうした分散型オンライン市場での取引は検閲を受けないため、違法品の密輸や非倫理的な製品の売買に利用される可能性があり、販売者にとって一定のリスクをもたらすことをホフマン氏は認めざるを得なかった。 OpenBazzar 自身の言葉でまとめると、これは「ビットコインを取引に使用し、取引手数料を請求せず、取引が検閲の対象にならない、分散型ピアツーピア技術ネットワーク市場です。つまり、OpenBazzar は、eBay (オンラインオークションおよびショッピングサイト) と BitTorrentt (ビットトレント、コンテンツ配信プロトコル) の共通機能を組み合わせた分散型商品取引市場です。」

ビットコイン取引の産物であるOpenBazaar

OpenBazzar がどのように運営され、成長していくかを理解するには、まずデジタル ビットコインを理解する必要があります。他の通貨とは異なり、デジタルビットコインには中央当局が管理する送金チャネルがなく、完全に分散化されています。ビットコインを使用した売買には取引手数料がかからず、すべての取引の公開台帳（二重支払いを避けるために必要）がユーザー間でオンラインで共有されます。

中央当局はビットコインの取引を停止することはできないため、売り手を見つけることができれば、ユーザーはビットコインで何でも購入することができます。初期の段階では、デジタル通貨は特定の取引（主に不正取引）において非常に「人気」があり、オンライン麻薬取引におけるデジタル通貨の使用は「前例のない」ものであると言えます。これらの取引は主に闇市場であるオンライン市場「シルクロード」を通じて行われた。

ビットコインは分散化されており、ビットコインの取引を防ぐことは基本的に不可能ですが、シルクロードのブラックマーケット取引は無法ではあり得ません。 Torソフトウェアを通じて匿名でさまざまな業務を行っており、警察は正確に所在を特定できなかったが、最終的に逮捕された。シルクロードの創設者、ロス・ウルブリヒト（31歳）は最終的に懲役刑を宣告された。

OpenBazaar は、市場自体が分散化されているため、ビットコインの分散化の性質は論理的な結論であると主張しています。ビットコインは、インターネットをベースとしたピアツーピアの匿名デジタル通貨です。通貨の送金チャネルを管理する中央機関は存在しない。各ネットワーク ノードには転送タスクがあり、ネットワークのメンテナンスを担当します。

オンラインオークションおよびショッピングウェブサイト eBay には中央機関が存在します。その使命は、ネットワークシステムの安定化、ウェブサイト上の違法商品の販売の監視、取引中に生じる紛争の解決、取引中の双方の資金を第三者として一時的に管理することです。 OpenBazaar オンライン市場には、そのような中央機関は存在しません。 OpenBazaar でのビットコイン取引ではマルチ署名が使用され、取引契約に署名するには第三者の公証人 (誰でも構いませんが、取引の両当事者の承認が必要です) が必要です。これは詐欺を防止するために行われます。ユーザーが他のユーザーの信頼性を評価できる評価システムがあります。この評価システムの信頼性は、公証人を判断するための最良の基準です。

オンライン市場における違法または不法な取引活動をどのように排除できるでしょうか?実際のところ、この問題を解決するために多大な努力をする必要はありません。なぜなら、それらを排除するのは単純に不可能だからです。要約すると、OpenBazaar のような分散型オンライン マーケットプレイスはシャットダウンできず、その取引は検閲できません。

OpenBazaar は次の Silk Road または Etsy となるでしょうか?

2014年、ビットコイン開発者のアミール・ターキ氏がプロジェクトを開発しました。彼はこのプロジェクトがシルクロードの後継であると明言した。当初、このプロジェクトは「ダークマーケット」と呼ばれていました。 「一般人が参入できる新たな闇市場を準備している」とターキ氏はワイアード誌に語った。

DarkMarket は後に OpenBazaar に改名され、Taaki は他のプロジェクト、主にビットコイン ウォレット アプリケーション Dark Wallet の開発のために去りました。

その後、以前ブーズ・アレン・ハミルトンでコンサルタントとして働いていたブライアン・ホフマンが OpenBazaar を引き継ぎました。 「私たちは、人々の目にはシルクロードのアップグレード版ではない」と、オープンバザールのビジネスオペレーションマネージャー、サム・パターソン氏は、2014年9月のワイアード誌のインタビューで語った。「私たちは、より良い方法でeBayに代わろうとしている。私たちが不快で、非倫理的で、さらには違法取引の蔓延につながると考える技術（ピアツーピア技術）を人々が喜んで使うかもしれないことに気づいた。しかし、現在、人間同士の交流に参加する（第三者を介さずに直接取引する）という選択肢を彼らに与えることはできない」

OpenBazaar プロジェクトのコンセプトが最終的に形成されたとき、100 人を超える開発者がプロ​​ジェクトに専念しました。同社の中核チームは、5 人の正社員と 1 人の契約社員で構成されており、全員がビットコイン コミュニティからサポートと援助を受けています。

現在、OpenBazaar はまだテスト段階にあり、プロジェクトはオープンソースです (文字通りオープンソースコードと翻訳され、ソフトウェア作成における公開コラボレーションです)。プロジェクトマネージャーは、資金とコードリソースの面でもビットコインコミュニティからの支援を求めています。ホフマン氏はインタビューで、「数カ月以内にもっと良いバージョンが見られることを期待している」と語った。

OpenBazaar と Etty は本当に似ている、とホフマン氏はバージニア州フェアファックスの自宅から電話で語った。結局のところ、Etty は誰でも商品を販売できるオンライン ネットワーク マーケットでもあります。検閲システムはありますが、面倒な取引手数料はありません。

「私が個人的に Etty を使うのは、オープンソースのピアツーピア マーケットプレイスとしては私が知る限り最高のものだからだ」とホフマン氏はフォローアップのメールで語った。 「分散型モデルのコンバージョン率がなくなると（マーケットプレイスのコンバージョン率は下がる）、企業幹部は顧客から利益を引き出す戦略を再考し、顧客が完了する各取引から少額のお金を稼ぐのではなく、より多くの利益を上げるために付加価値サービスを提供する新しい方法を見つけざるを得なくなると思います。」

以下は OpenBaZaar ストアのスクリーンショットです。

これまでのところ、OpenBazaar には法的な問題は発生していません。

OpenBazaar はまだ開発の初期段階ですが、すでにこのオンライン マーケットプレイスで商品の売買が可能になっています。ホフマンさんはオンラインマーケットプレイスで初めて購入したもの、蜂蜜の瓶とペンを取り出した。

同氏はインタビューの中で、これまでこのプラットフォーム上で違法な商品の取引の問題は起きていないと述べた。しかし、32歳のコンピューターサイエンス専攻の学生は、プラットフォーム上で違法取引が発生するのは時間の問題だという現実に直面しなければならなかった。

現在、OpenBazaar は匿名ソフトウェア Tor の使用を直接サポートしないことで、「このオンライン マーケットプレイスの悪用を公然と抑制する」取り組みを行っています。もちろん、これは、ユーザーがこのオンライン プラットフォームを閲覧する際に自分の身元を隠すことができないという意味ではありません。

ホフマン氏は、OpenBazaar を製品ではなくプロトコルとして定義することに注意を払ってきました。両者の本質的な違いは、後者の定義であれば、OpenBazaar での違法行為は Hoffman とは何の関係もないということだ。ファイル共有プロトコルのウェブサイトの所有者は、ウェブサイト上に表示される違法コンテンツに対して責任を負いますが、プロトコル自体が違法行為に使用される可能性があるかどうかは別の問題です。分散型 BitTorrent® ファイル共有プロトコルの創設者 (そのビジネスはコードのみ) は、サイト上で行われる取引を管理していないため、刑事責任を負わない。 OpenBazaar (旧称 DarkMarket) はそのようなプロトコルです。

しかし、当局がこの区別を認識しない場合はどうなるのかと疑問に思う人もいるかもしれません。現在、さまざまな法的手段により、暗号化製品の人気の高まりが注視されています。ただし、セキュアメッセージングおよびテクノロジー企業の専門家は、セキュアメッセージング製品はテロリストや小児性愛者の犯罪率を減らすのに役立つ可能性があると指摘しています。オンライン市場は依然として、麻薬の売人、犯罪者、さらにはテロリストによる悪用に対して脆弱です。彼らが逮捕を逃れるためにこれらの場所を利用していることは、警察にとって大きな懸念事項となっている。

ベンチャーキャピタルのアンドリーセン・ホロウィッツの参入

アンドリーセン・ホロウィッツとユニオン・スクエア・ベンチャーズは、テクノロジー業界で最も説得力のあるベンチャーキャピタル企業と言えるでしょう。現在、両社は OpenBazaar プロジェクトで緊密なパートナーとなることを望んでいる。同プロジェクトの管理者らは、オンライン マーケットプレイスは犯罪者によって違法行為に利用される可能性があると両社に伝えている。

実際、ホフマン氏はインタビューで、ベンチャーキャピタル企業からの投資を積極的に求めているわけではないと語った。彼が二大投資会社から支持されたのは全くの偶然だった。より正確に言えば、「仲介者」によって導入されました。

シリコンバレーの著名な投資家であるクリス・ディクソン氏がアンドリーセン・ホロウィッツへの投資を主導し、ユニオン・スクエア・ベンチャーズのマネージング・パートナーであるブラッド・バーナム氏が投資を主導した。両社はシードラウンドでそれぞれ50万ドルを投資し、後にエンジェル投資家のウィリアム・ムガイヤー氏も1万ドルを投資した。バーナム氏もディクソン氏も取締役に任命されなかったが、これはプロジェクトの物議を醸す性質によるものだとホフマン氏は考えている。しかしホフマン氏は、これら2つの有名なベンチャーキャピタル企業からの投資によって合意が正当になることを期待している。

OpenBazaar は非営利プロジェクトであり、投資は OB1 の構築に使用されます。営利企業は、ストアフロント サービスやエスクロー サービスなど、実際の利益を生み出すことができる高付加価値サービスを構築することになります。これらはすべて、OpenBazaar の上位プロトコル層上に構築されます。

バーナム氏は私宛の電子メールで、OpenBazaar プロトコルを使用して違法かつ非倫理的な活動を実行しようとする人々に OB1 が付加価値サービスを提供することは絶対にないと述べました。

しかし、彼は電子メールで次のようにも述べています。「ここには問題があります。つまり、オープンソース プロトコルの開発をどのようにサポートすればよいかがわからないのです。サポートと奨励がなければ、OB1 は制御されず、プロトコルの「乱用」につながる可能性があります。さらに複雑な状況は、このオープンソース プロジェクトに取り組んでいる多くの人々が、政治や経済の力に対する誤った信頼により、自分の仕事に影響を与えようとする動機を持つ可能性があることです。これらの問題を解決する簡単な方法はありません。OB1 チームの仕事がこのオープンソース プロジェクトにまったく影響を与えていないと言うのは真実ではありません。彼らはコードに独自の貢献をし、自分の努力を通じてプロトコルの開発を奨励および支援し、今では OpenBazaar プロトコルをユニークなものにするためにボーナスまで提供しています。しかし、彼らはまだ実践する価値のある設計原則を思いついていません。それは、ネットワーク プラットフォームの乱用の現象を排除でき、オープンソース料金市場の内部メカニズムを破壊しないものです。したがって、今私たちにできることは、OpenBazaar プロトコルの責任ある使用を積極的に推進することです。私たちは模範を示し、このプロトコルをオープンかつ透明に使用しなければなりません。

クリス・ディクソン氏はコメントの要請に応じなかった。

OpenBazaar の将来はどうなるのでしょうか?

OpenBazaar プロトコルが成功すれば、間違いなく Etsy や eBay の強力な競争相手となるでしょう。しかしホフマン氏は、OPenBazaar が現在のビジネス環境を変えると言うよりも、同社が OpenBazaar プロトコルを通じて独自のユニークなサービスを作りたいと考えている、と言う方が良いと考えています。 「他の企業が当社を競合相手としてではなく、技術プラットフォームに統合したいと考える適切なプレーヤーとして見てくれることを期待しています」と彼は語った。 「OB1に関しては、興味を持っていただける企業と協力していきたいと思います。」

誰もが心配しているもう一つの疑問は、10億ドル規模の上場企業がOpenBazaarのようなテクノロジープラットフォームと協力したいかどうかだ。同様に、一般消費者はオンラインマーケットプレイス OpenBazaar を使用するでしょうか?より多くの消費者がこのオンラインマーケットプレイスを利用すると、違法で非倫理的な製品を売買する人々に機会が生まれることが分かっています。ホフマン氏はまた、顧客が不快に感じるものは常に存在し、顧客がそれを故意に探し出す場合、それを止めることはできないとも述べた。では、「目に見えなければ忘れてしまう」という原則により、消費者はこのオンライン プラットフォームを支持するようになるのでしょうか?まだ分​​かりません。

ホフマン氏は2014年9月のWired誌のインタビューで、違法かつ非倫理的な活動が横行するようであればOpenBazaarマーケットプレイスを放棄する用意があると語った。このインタビューで、彼は依然として「もし本当にその日が来たら、彼はそうするだろう」と主張した。