オーストラリアでビットコインが問題に：銀行が抵抗

ネットイーステクノロジーニュース  ロイター通信によると、オーストラリアの銀行業界によるボイコットにより、ビットコインはオーストラリアで問題を抱えており、仮想通貨をサポートしない企業が増えているという。

オーストラリアの多くの企業は、仮想通貨が犯罪行為に関係している可能性があるという懸念から、ビットコインの受け入れを停止している。オーストラリアの銀行が先月、国内のビットコイン取引所13か所の口座を閉鎖する措置を取ったため、この傾向は加速している。オーストラリアには17のビットコイン取引所があります。

これは間違いなくビットコイン支持者にとって大きな打撃となるでしょう。彼らは、仮想通貨が先進国の日常的な商取引で重要な役割を果たすことを期待しており、オーストラリアはかつて最も有望な市場の一つと考えられていた。オーストラリアは、世界で推定35億ドル相当のビットコインのうち7 ％を保有しており、人口2,400万人の国としてはかなり大きな割合を占めている。

「私たちにとって、ビットコインを受け入れることよりも、私たちの評判の清潔さの方が重要だった」と、連邦税務当局の調査を受けて2014年後半にビットコインの取り扱いを中止したシドニーの不動産会社フォーサイス・リアル・エステートのマネージングディレクター、ジェームズ・スノッドグラス氏は語った。

フォーサイスは昨年、海外の購入者の要望に応えるため、頭金やその他の仲介手数料の支払いとしてビットコインを受け入れると発表した。税務当局の調査でフォーサイスによる不正行為は発見されなかったが、同社は依然として悪評に悩まされていた。その結果、フォーサイスは、これまで一度もビットコイン決済を受け入れたことがないにもかかわらず、ビットコイン決済の受け入れを停止すると発表した。

欧州や米国の主流銀行のほとんどがビットコイン関連の口座開設を拒否しているが、オーストラリアのように国の銀行システムが協調してビットコイン口座を閉鎖するのは初めてだ。

この動きにより、通常の通貨をビットコインに、あるいはその逆に変換することがより困難になり、ビットコインの長期的な価値が脅かされる可能性がある。

シドニー工科大学の上級金融講師エイドリアン・リー氏は、「ビットコインは人々が使っているから価値がある。誰も使っていなければ価値がなくなる」と指摘した。

アカウントを閉じる

今年8月、オーストラリア政府はビットコイン購入者に対する売上税の廃止を勧告する調査報告書を発表した。オーストラリアの銀行がビットコイン口座を閉鎖する動きは、このアドバイスに反しているようだ。オーストラリアのマネーロンダリング対策機関AUSTRACは記者団に対し、オーストラリアの銀行にはビットコイン口座を閉鎖する法的義務はないと語った。

オーストラリアの「4大」商業銀行であるオーストラリア・コモンウェルス銀行、ウエストパック銀行、オーストラリア・ニュージーランド銀行グループ、ナショナル・オーストラリア銀行が、オーストラリア銀行協会のビットコインに関する取り組みを主導している。

オーストラリア銀行協会のトニー・ピアソン暫定最高経営責任者は、同国の銀行業界によるビットコインの協調ボイコットがあったかどうかについては認めなかった。しかし同氏は電子メールで、ビットコインの「透明性と政府規制の欠如は、ユーザーに多くのリスクをもたらすだけでなく、決済システムと金融システムの完全性にもリスクをもたらし、税基盤を侵食する」と述べた。

オーストラリアの組織犯罪対策当局は、ビットコインの追跡不可能性がマネーロンダリングや違法薬物販売に利用される可能性を懸念していると述べた。

英国と米国では、大手銀行のほとんどがビットコイン口座保有者との提携を断っているが、業界の調整不足により、ドイツのフィドール銀行やハイテク分野に重点を置く米国の商業銀行シリコンバレー銀行など、一部の銀行は依然として仮想通貨をサポートしている。

3つの選択肢に直面

オーストラリアの17のビットコイン取引所のうち、 13は銀行口座が閉鎖されたため営業を停止した。

残りの4つのビットコイン取引所もアカウントを凍結した。彼らには今、3つの選択肢がある。閉鎖するか、事業を海外に移転するか、銀行に発見されるのを避けるために口座を複数の小口口座に分散するかだ。

4つの取引所のうちの1つであるBuyabitcoin.com.auは、次の選択肢をまだ検討中だと述べた。

「当然、顧客からの支払いの受け取りが非常に難しくなるが、当社は依然として複数の銀行に口座を維持している」とメルボルンを拠点とするビットコイン取引所のゼネラルマネージャー、アンドリュー・スミス氏は述べた。

スミス氏は、自社の口座も関係しているのではないかと懸念し、現在どの銀行を口座として利用しているかを明かすことを拒否した。しかし彼は事業を他の国に移転する計画だと言った。

オーストラリアの地方銀行、バンク・オブ・クイーンズランドは依然としてビットコイン口座をいくつか保有していると、2つの情報筋が語った。同銀行は電子メールでの回答で「仮想通貨は当社のリスク許容範囲外である」と述べたが、口座の存在を否定も肯定もしなかった。

小売業からの撤退

業界関係者の中には、ユーザーの優柔不断さがビットコインの最大の問題かもしれないと考える者もいる。

インタビューを受けた少なくとも6社のオーストラリアの小売業者は、ビットコインからの撤退を検討していると述べた。 2014年になってようやく、彼らはビットコインによる支払いを受け入れると公に発表した。

「政府が仮想通貨という概念全体を攻撃し、悪い評判を与え始めたら、仮想通貨を受け入れてきた当社のようなブランドに悪影響が出る可能性がある」と、オーストラリアのオフロード車メーカー、トムカーの共同創業者デビッド・ブリム氏は語った。 2014年12月、トムカーはビットコインの歴史上初めてビットコインを使って自動車を販売した。

シドニーのメトロポリタンホテルのオーナー、グラント・フェアウェザー氏は、デジタル通貨支持者のグループが彼のパブを定期的な会合場所として利用したことから、ビットコインの受け入れを開始したと語った。

「かなりうまくいっていると言われたが、私の場合はそれが表れなかった」とフェアウェザー氏は語った。これらの会合で、フェアウェザーはビットコインを使って約70ドル相当の飲み物を販売したが、それ以外の取引は行わなかった。

あるオンライン衣料品小売業者はロイター通信に対し、2013年にビットコイン決済の受け入れを開始して以来、いかなる取引も行っていないと語った。彼女は名前を明かすことを希望せず、「いずれにせよ、ビットコインはなくなったし、私たちの名前をビットコインと結び付けない方がよい」と述べた。 （劉俊）