IoTとブロックチェーン、まさに天が結びつけた組み合わせ？

モノのインターネット（IoT）は、セキュリティと持続可能性に関して厳しい批判にさらされています。しかし、今ではブロックチェーンが最善の解決策を提供できるようです。

最も重要な技術は、消えてしまうことが多いのです。これらの技術は日々の生活に溶け込み、生活の一部となっているため、もはや区別することはできません。

1991 年 9 月 1 日、マーク ワイザーは Scientific American 誌に画期的な論文「21 世紀のコンピューター」を発表しました。

「モノのインターネット」という用語は、1999年に英国の起業家ケビン・アシュトン氏によって初めて公に提案されましたが、ある意味ではワイザー氏の出版物が「モノのインターネット」の始まりでした。 1991 年、ワイザーはコンピュータの概念を再考し、コンピュータを自然環境と人間環境に統合し、どこにでも存在するようにすることを提唱しました。彼は当時、「コンピューターや照明のスイッチ、サーモスタット、ステレオ、電子レンジ」はすべて「ユビキタス ネットワークによって相互接続される」可能性があると書いていました。これは基本的に、現在「モノのインターネット」と呼ばれる用語です。

IoT: 機会と課題

IDC によると、IoT は「ローカルまたは世界中のどこかで、人間の介入なしに IP 接続を使用して相互に通信できる、一意に識別されたエンドポイント (モノ) のネットワーク」と説明できます。

IDC は 2014 年に、2013 年の 91 億個から 2020 年までに 281 億個の IoT ユニットが設置され、IoT 市場が年間 7.1 兆ドルの収益を生み出すと予測しました。ガートナーは、2020 年の IoT デバイスの数は 208 億程度に減少すると予測しています。マッキンゼーは、IoT の年間生産額は 2025 年までに 11.1 兆ドルに増加すると考えています。

IoT 市場は、Apple、AT&T、IBM、Intel、Philips、Oracle、Microsoft などの大手グローバル企業から多くの注目と投資を集めています。

IoTとブロックチェーン

ブロックチェーン技術をモノのインターネット（IoT）に適用するというアイデアは、以前から存在していました。実際、ブロックチェーン技術は、ビッグデータ管理、セキュリティと透明性、相互接続されたスマートデバイス間のサービス交換に基づくマイクロトランザクションの利便性という、IoT の少なくとも 3 つの側面に適したソリューションであるように見えます。

ビッグデータと記録保存

IoTは本質的にビッグデータに接続されています。設置される IoT ユニットの数が増え続けるにつれて、モノのインターネットにおける消費者の習慣や行動パターンに関して収集されるデータが飛躍的に増加しています。この膨大な量のデータをどのように処理するかが、解決しなければならない問題となっています。この場合、「ブロックチェーン技術を使うしかない」と考える人もいるでしょう。

ブロックチェーン技術は、すべての IoT ユニットのデータを記録するための適切なソリューションを提供できるだけでなく、データが記録されると後で変更できないようにすることもできます。そのため、「ブロックチェーン革命：ビットコインの背後にあるテクノロジーがお金、ビジネス、そして世界をどのように変えているのか」という本の共著者であるアレックス・タプスコット氏は次のように述べています。
「モノのインターネットには、モノのインターネット内で発生したすべてのこと、何が話されたか、誰が誰に金銭を借りているかなどを記録し、発生したすべてのことを調整するモノの台帳が必要です。」

安全性

ブロックチェーン技術は、IoT に関連するセキュリティと ID の問題に対処するためにも使用できます。これこそが、新たに設立された Chain of Things シンクタンクと業界連合の目的です。セキュリティ・レジャーが指摘しているように、

「モノのインターネットのセキュリティ確保における最大の課題の 1 つは、アイデンティティの問題です。より具体的には、数十億、数百億のスマート デバイスが相互に接続し、安全に通信できるようにするにはどうすればよいかということです。ブロックチェーンがその答えを提供できるようです。」

Chain of Things は、「ブロックチェーンは本質的に IoT を救うことができるか？ はい、それともいいえ？」という質問に答えようとしています。 CoTは現在、一連のケーススタディを実施しています。最初の CoT ユースケースはエネルギー分野であり、分散型台帳に太陽エネルギー生産データを安全に記録することを目的としています。最初の実験結果は、2016 年 6 月 1 日に開催される Chain of Things 年次会議で発表される予定です。

中小企業向け IoT

エイミー・コルテーゼ氏は「ブロックチェーンベースのデバイスはすべて中小企業とみなすことができる」と指摘しており、これは特にエネルギー分野に当てはまる発言だ。

太陽エネルギーの生産は、最初の CoT ケース スタディの主題であるだけでなく、ピアツーピアの製品取引が行われる最初のエネルギー市場でもあります。 2016 年 4 月 11 日、パーク スロープの活動家エリック フルミンは、余剰電力を ENERGY STAR の元全国ディレクター、ボブ サウチェリに売却することに成功しました。この取引は、イーサリアムを利用したニューヨークを拠点とするピアツーピア取引プラットフォームであるTransActive Gridの正式な立ち上げを示すものである。

このプラットフォームは、既存の電線ネットワークを使用して、地元のグリーンエネルギー供給者、消費者、およびイーサリアムを接続する、いわゆるブルックリン マイクログリッドをサポートします。

Lo3 Energy は TransActive Grid プロジェクトの開発者です。創設者はローレンス・オルシーニです。

ブロックチェーンは、セキュリティ、透明性、ビッグデータ管理の観点から、モノのインターネット (IoT) を改善する可能性を秘めています。 Filament のハードウェアおよびソフトウェア IoT ソリューションなど、成功事例が増えています。しかし、IoT が本当に成功するには、ワイザー氏が指摘するように、人々が「存在すら気づかない」ほど、IoT が普及する必要がある。