ブロックチェーンは革命的な技術なのでしょうか、それとも単なるインフラサポート技術なのでしょうか?

ビットコインの主な支持者は、ブロックチェーンは扱いにくいので管理できないのではないかと懸念している。セキュリティ専門家は、これをいわゆる 21 世紀の PKI アーキテクチャに統合することを推奨しています。

ブロックチェーンとは何ですか?このブログでは、超分散型かつ超安全なグローバル データベースとしてのブロックチェーンの可能性について多くの議論が行われています。 Don Tapscott、Alex Tapscott、そして当社の Dion Hinchcliffe は、ブロックチェーンを、中間業者やブローカーを排除し、自由でありながら信頼性の高いトランザクションの保管とアクセスを提供する、インターネット自体と同じくらい革新的なテクノロジーであると考えています。

しかし、誰もがそれをそれほど魅力的なエントリーだと見ているわけではない。ブロックチェーンを、法的および規制上の枠組みによって制約されるインフラストラクチャに統合しないと、操作が困難になり、疎外される可能性もあります。ビットコインの立役者の一人であるステファン・トーマス氏は、暗号通貨を支えるテクノロジーについて新たな見解を持っています。彼は最近の投稿でこう述べた。

「ブロックチェーンが成長するにつれて、シェパードがより大きなユーザーベースを獲得することがますます難しくなります。」

すべてのユーザーに公開されているブロックチェーンベースのスマートコントラクトおよび暗号通貨プラットフォームであるイーサリアムの進歩を追って以来、トーマス氏はより懐疑的になっている。彼は、大規模な開発者とユーザーベース全体で「共有状態」を実現することは問題があることが証明されていると考えています。いかなる合意においても、全員が同じ行動を取らなければなりません。 Ethereum のブロックチェーン プラットフォームと同様に、誰もが同じことを望んでいます。すべての人の記憶（コンピューター サイエンスの用語では「状態」とも呼ばれます）は完全に一貫しており、同じルールに従って形成されている必要があります。共有状態は複雑さを大幅に増大させ、開発者に大きな影響を与えます。ブロックチェーンの扱いは困難です。ブロックチェーンに取り組んだことがある人なら、私が何を言っているのか分かるでしょう。

トーマス氏は、インターネットとワールド ワイド ウェブがこれほど成功した理由は、ステートレス アーキテクチャにあると説明しました。 「最小限のプロトコルとシンプルなデータ形式に重点を置くべきです。盲目的に中央集権をブロックチェーンに置き換えるのではなく、そもそも中央集権を回避する方法を考えるべきです。システムのさまざまな場所でネットワークを段階的に改善できるステートレスなプロトコルを構築する必要があります。」

彼はまた、この観点から次のようにも述べた。

「実際、ブロックチェーンは大手テクノロジー企業にはほとんど無視され、金融業界に受け入れられている。その理由の1つは、金融業界が難解で複雑なシステムに対して高い許容度を持っていることだ。」

これは確かに非難されるべきことだ。テクノロジーベンダーはブロックチェーンを採用しており、IBMも最近さまざまな方法でブロックチェーンのテストと研究を行っている。これがコンピューティングに混乱をもたらすかどうかはまだ分からないが、安定した、安全で、秩序あるエコシステムの構築を目指す企業にとって、役立つもうひとつの重要なツールになる可能性が高い。

HPEの著名なテクノロジスト、ルーサー・マーティン氏は、ブロックチェーンと公開鍵基盤（PKI）の間には驚くべき歴史的類似点があると述べた。PKIは1990年代にインターネットベースの取引に信頼できる第三者を提供するために作成され、同じ希望と夢が関連している。

マーティン氏は最近、ブロックチェーンを21世紀の公開鍵インフラストラクチャと呼ぶ理由について自身の考えを共有しました。同氏は、ブロックチェーンはPKIと同じ道をたどり、最終的にはインフラアーキテクチャに統合される可能性が高いと述べた。 1990 年代後半に合意された PKI の原則と、今日、画期的な技術として話題になっているブロックチェーンには多くの類似点があります。

一方、マーティン氏は、ブロックチェーンの弱点は、規制やコンプライアンスの要件に関してまだテストされていないことだと続けた。初期の頃は、PKI に関連して多くの法的および規制上の問題を解決する必要がありました。ブロックチェーン技術に関する詳細な調査の多くでも、同様の結果が得られる可能性があります。たとえば、多くの病院は、HIPAA で義務付けられたコードでは手動による変更が必要になる可能性があり、その修正によってデジタル署名が壊れてしまうため、一部の文書にデジタル署名することを躊躇しています。不動産取引は非公開とみなされるため、一部の国では不動産取引を公開ブロックチェーン台帳に記録することが許可されていません。

しかし、何年もの法的問題への取り組みを経て、PKI は広く普及し、世界のほとんどの電子商取引の暗号化 Web サーバーへの安全な接続をサポートするようになりました。マーティン氏は、それは今やインターネットの仕組みに不可欠な要素となっていると語った。しかし、結局、支援者たちが期待していたほど重要な技術にはならなかった。