IoTの発展史からブロックチェーンの課題を考える

CoinDesk の 2016 年特別版では、ハドソン氏が 1990 年代以降に IoT (モノのインターネット) のイノベーターが直面したジレンマを振り返り、ブロックチェーンに関する興味深いストーリーを紹介しています。

2009年にサトシ・ナカモトが最初のビットコインノードをリリースし、5年後にはブロックチェーンは巨大な産業に成長しました。

ブロックチェーンを基盤としたビジネスの新時代はもうすぐそこまで来ているように思えますが、2016年現在、ブロックチェーン業界はそれほど早くは成功しないだろうと認識しています。

新しいテクノロジーに対する初期の熱狂は通常、何も新しいものではありません。しかし、よくあるパターンとしては、新しい技術が一連の古い問題を解決するという主張に人々が興奮し、その後に狂ったような誇大宣伝が続き、その後それが薄れて懐疑論に変わり、最後に本当に価値のあるアプリケーションが登場するというものです。

1990 年代後半には、あらゆる電子機器をインターネットで接続するというアイデアは、誰にとっても避けられないもののように思えました。

すべての自動販売機、コーヒーポット、トースター、冷蔵庫、電子レンジ、テレビがネットワークに接続され、データのユートピア的な共有がすべての人の生活を変えるでしょう。

しかし、現実は、現在「モノのインターネット」または IoT と呼ばれているものとは多少異なります。

>すべてはお金の問題だ

モノのインターネットの元々の理論は、データによってすべてがより良くなるというものでした。電子レンジで調理手順をスキャンすれば間違いは起こらず、冷蔵庫で新しい牛乳を注文できる、といった具合です。自動化により、これらの機器の所有者は他の作業に大幅に時間を割くことができるようになります。

残念ながら、この理論は実現しませんでした。

デバイスにインターネット接続を追加することは決して無料ではありません。ほとんどの場合、これらのアプライアンスは小型で CPU の少ないデバイスであり、外部接続がないため、インターネットに接続してもお金の無駄になります。

最初のアイデアから20年経ちましたが、ほとんど何も変わっていません。

電子レンジを例に挙げてみましょう。電子レンジにはシンプルな IoT ハードウェア設計のみが必要なので、部品コストはおそらく 5 ドルしか追加されません。最初の問題は、回路基板を製造した会社、電子レンジを製造した会社、電子レンジを販売した小売業者の間で利益を分けると、5 ドルが 15 ドル近くになってしまうことです。

次の問題は、電子レンジ用の新しいハードウェアだけでは不十分だということです。サーバーとの通信にどれくらいの時間がかかるか、また、新しいタイプの冷蔵ピザをそれぞれどの電力レベルで調理する必要があるかを知る必要があります。つまり、サービス プロバイダー、開発および保守チーム、ソフトウェア エンジニア、ビジネス開発者は、ピザ製造業者に、発売する新製品ごとに詳細なピザの焼き方の説明を提供するよう説得する必要があり、こうしたインフラストラクチャへの投資によってコストが 10 ドル増加する可能性があります。

> 良いアイデア

スマート デバイスはスマート コントラクトに少し似ています。

正しく機能しているときは素晴らしいのですが、人がミスをするとそれほど素晴らしいとは言えません。 1990 年代のモノのインターネットのビジョンは完全に有線ネットワーク接続に基づいていましたが、その後 Wi-Fi の時代に入り、有線ネットワークは消滅する可能性があります。

テクノロジーに詳しい人なら誰でも、電子レンジと 2.4 GHz Wi-Fi は相性が良くないことを知っているでしょう。同様に、5GHz Wi-Fi と堅固な壁は相性がよくありません。

当社の IoT 電子レンジは家庭用ルーターに接続され、95% の家庭では正常に動作しますが、残りの 5% の家庭では確実に動作しない可能性があります。 IoT ソフトウェアの信頼性は低くなる傾向がありますが、マイクロ波ハードウェアは問題なく動作する可能性があります。

こうした家庭用機器に問題がある場合、顧客は怒り、メーカーに電話して苦情を申し立て（コスト増につながる）、不良品と判断した機器を返品し、Amazon に否定的なレビューを残し、そのブランドからは二度と購入しないと誓う傾向があります。

スマート電子レンジのアイデアは、PowerPoint スライドでは素晴らしいように見えるかもしれませんが、製品を取り巻く詳細により、素晴らしいコンセプトが面倒なものに変わり、設置コスト、ユーザーへの 50 ドル、製造コストさえも回収できませんでした。

> いつもと同じ話

ブロックチェーンの応用も同様の課題と困難に直面するだろうと考えています。

まず、すべての問題にブロックチェーンの解決策が必要なわけではありません。ブロックチェーンは、処理、保存、複製技術の面で高価です。分散型暗号通貨（ビットコインなど）の応用シナリオでは、ブロックチェーンのような技術は非常に優れた実現可能なソリューションですが、他の問題に関しては、ブロックチェーンの技術的特性がその価値を実現できるかどうかを真剣に検討する必要があります。

家庭用電子レンジが適していない場合は、冷蔵庫が良いでしょうか?家庭用電化製品には電子レンジと同じ問題が数多くありますが、業務用冷蔵部門ではどうでしょうか?これらのデバイスをインターネットに接続すれば、故障時に大きな損失を回避できるでしょうか?

大規模な産業用冷蔵施設では、数十万ドル相当の冷蔵品を保管することがあります。在庫損失を回避するために、監視信号の中断を時間内に検出することは価値のあるアイデアでしょうか?

これらの数字は非常に魅力的に見えるかもしれませんが、実はこれは 25 年前の古い話なのです。

これらはモノのインターネットのビジョンには合わないかもしれませんが、企業はすでにこれらのデバイスを接続する方法を見つけています。

この例には追加の価値があるかもしれません: 食品の保管は一般に法的規制要件の対象であり、多くの国では製品の保管温度の記録を保管して確認することを義務付けています。

インターネットがなければ、誰かが数時間ごとに手動で温度を記録する必要があり、コストがかかり、間違いが起きやすくなります。業務用冷蔵設備には、現場での修理を行うサービス会社やメーカーも含まれるため、運用データへのアクセスが重要な利害関係者の範囲も広くなります。

この問題に対する単純な見方では、予想外の利害関係者が予想外のコストをもたらすリスクを見落とし、大きな利益をもたらさない変更に抵抗する可能性があります。

ブロックチェーンの状況も実は非常に似ています。

問題がすでに解決されている場合、ブロックチェーンが有用であるとしても、それが十分な付加価値を提供するかどうかを問う必要があります。すべての問題が何であるかを知る必要があるのでしょうか?この分野の専門家でなければ明確に理解できない可能性のある質問を含めます。新しいアーキテクチャを採用するために既存のシステムを変更する必要があるネットワーク アーキテクト、セキュリティ エキスパート、データ アーキテクト、開発チームなどの関係者はいますか?ビッグデータ、リレーショナル、グラフ、または時系列の分析ニーズや、動いているビジネスデータのビューはありますか?

> 永遠というのは長い時間です :)

IoT の具体的な用途については一旦脇に置いておき、よりスマートで接続性の高いデバイスが期待される重要な特性は何かを検討する価値があります。

私たちの接続デバイスのほとんどはすぐに交換されます。サプライヤーは数年間アフターサービスを提供しますが、その後はユーザーが製品を廃棄して新しいものを購入することを期待します。

問題は、ほとんどの家電製品ではそうしていないことです。通常、壊れたときにのみ交換しますが、ネットワークに接続することで、まったく新しい交換パラダイムが導入されます。

問題は、古い家電製品を正常に動作させるにはどうすればよいかということです。通常、メーカーはデバイスが販売されると追加の収益を得られないのですが、デバイスの保証期間が切れた後もソフトウェアのアップデートを提供し続けることにはどのようなメリットがあるのでしょうか?

もう 1 つの問題は、更新して修正したい場合でも、経済的に実現可能でない可能性があることです。古いデバイスには、新しい機能をサポートするための強力なハードウェア機能がありません。

最後の問題は、製造業者が機器が損傷した後にどうするかを検討していない可能性があることです。

最近のボットネット事件は確かにこれらの問題の潜在的なリスクを浮き彫りにしましたが、IoT デバイスがサイバーハッカーなどの高度な攻撃者に耐えられることを保証できるレベルのセキュリティ技術を備えたトースター製造業者はいくつあるでしょうか?

これらはすべてガバナンスの問題です。IoT デバイスは、インストール後、どのように安定して動作し続け、問題点にならないのでしょうか?

> デジャブ問題

ブロックチェーンに関する同様の問題が再び注目を集めています。

私たちは皆、2016 年の Bitcoin および Ethereum ネットワークのガバナンス、特にユーザー向けのビジネス ルールの設計に関する問題についてのニュースを見てきました。

たとえば、ビットコインの場合、マイナーはマイニング利益を最大化するためにブロックの拡張に強く反対しました。イーサリアムのDAOハッキング事件により、参加者はブロックチェーンの最低ラインルールを破り、ハードフォークネットワークを通じて投資を回収しました。

他の種類のアプリケーションにブロックチェーンを導入することを検討する場合、これらの種類のガバナンスの問題をどのように分析し、対処すればよいでしょうか?何年も運用され続ける可能性のあるシステムを考えると、ブロックチェーンの不変性を無期限に維持することにはどのような意味があるのでしょうか?ユーザーエラーによって発生するさまざまな問題を修正するにはどうすればよいですか?参加者がシステムを機能させる動機となる力は何でしょうか?

商用展開の場合、優先順位の異なるビジネス ルールを持つ組織でシステムの更新とアップグレードを実装すると、どのような影響が生じる可能性がありますか?

> 新たな誇大宣伝？

モノのインターネットの歴史を振り返ると、私たちは少し躊躇するかもしれません。ここでは答えのない疑問が多すぎるが、これは決して失敗した戦争物語ではない。

20 年前、インターネット ラジオ局はほとんど存在せず、TiVo はまだセットトップ ボックスを製造しておらず、4K ビデオ オンデマンド ストリーミングのアイデアは遠い SF の夢でした。

20 年後、デザイナーはハードウェア処理能力、電源管理機能、広域ネットワーク、ワイヤレス ネットワーク、ストレージ機能、ディスプレイ テクノロジ、分散クラウド ストレージの進歩を活用して、新しいユーザー エクスペリエンスを構築しました。

今日のスマートテレビやスマートフォンには、初期の CRT テレビや携帯電話の痕跡はほとんど残っていませんが、それらすべてに 1 つの明確な境界があります。それは、相互接続の欲求とアイデアです。

モノのインターネットの時代が到来しましたが、予想よりはるかに遅れています。

VHS テープや DVD のコンセプトに基づいたビジネス帝国は置き換えられるでしょう。ユーザーはより多くのコンテンツを入手し、より低いコストで、利便性が大幅に向上します。 IoT テクノロジーは単独で使用されるのではなく、複数のテクノロジーと組み合わせて、最終的な有料ユーザーの実用的な問題を解決します。

これはブロックチェーンが直面している課題の 1 つでもあります。

業務用冷蔵システムも変化しました。インターネット接続は 20 年前に使用されていた原始的な方法よりも優れているはずなので、自然な更新サイクルに達したときに以前の設計に取って代わりました。同様に、より成熟した強力なブロックチェーン設計は、将来的に他のテクノロジーに取って代わる機会を持つ可能性もあります。

ビットコインは、分散型電子現金という明確に定義された問題に対してブロックチェーン技術によって提供された最初のソリューションです。多くの第一世代のテクノロジーと同様に、最終的な成功または失敗は、これらの問題に対処できるかどうかにかかっています。

他のブロックチェーン技術の課題も同様かもしれませんが、まったく同じというわけではありません。

ブロックチェーン技術は、私たちが知る最も困難な問題を特定して解決するために使用されますが、セキュリティ、プライバシー、展開、ガバナンスなどの問題については、まだ長い道のりがあることがわかっています。

同時に、ブロックチェーンの魅力的な誘惑に陥らないようにしなければなりません。一部の分野では、ブロックチェーンは最善のソリューションではありません。

これが実現できれば、2017 年はブロックチェーンが成功への道を歩み出す年となるはずです。