暗号化特許を申請した8社

ちょうど昨日、CoinDeskは、製品や知的財産の特許発行および商標登録を担当する機関である米国特許商標庁（USPTO）に、eBayが2件の暗号通貨関連の特許出願を行ったと報じた。

これにより、ウェブ大手各社は、自社製品を保護するための申請をすでに提出している多数の暗号通貨および非暗号通貨企業に加わることになる。

    これはオープンソースのビットコインコミュニティで大いに議論を呼んでいる話題であり、CoinDesk は注目度の高い特許出願のいくつかをまとめた。

1.21株式会社

この分野で資金力のある企業は、米国特許商標庁に2件の特許を申請しており、そのうち1件はデジタル通貨のマイニング用回路に関するものだ。同庁は10月15日に特許を公表した。

特許出願は昨年4月に提出され、21 INCの共同創設者兼会長のマシュー・ポーカー氏、共同創設者兼主任設計者のナイジェル・ドレゴ氏、社長兼共同創設者のヴィールバン・ケテルパル氏、共同創設者のダニエル・ファー氏が発明者として記載されている。

「本発明は、暗号通貨などのデジタル通貨のマイニングに関する」と出願書には記されている。 「ここで説明するマイニング回路とマイニング操作は、デジタル通貨、クレジット、報酬、ポイントなどのあらゆるデジタル交換媒体のマイニングに使用できます。」

2.コインベース

先月、CoinDeskはサンフランシスコを拠点とする企業Coinbaseが米国特許商標庁にビットコインの特許出願を9件提出したと報じた。

この出願は2015年3月17日に提出され、その文書にはホットウォレット、インスタント取引所（6月に開始）、ビットコイン取引所、ビットコインチップボタンなど、さまざまなビットコイン製品の特許出願が含まれています。

CoinbaseのCEO、ブライアン・アームストロング氏は、特許保護を申請するという同社の決定を擁護するためRedditを利用した。

CoinDeskとのインタビューで彼はこう語った。

「コインベースが特許を申請しないのは無責任だが（大企業による特許戦争から身を守る必要がある）、特許を利用して中小企業を攻撃しないことは確実に約束できる。」

3.バンク・オブ・アメリカ

バンク・オブ・アメリカも先月、暗号通貨技術を活用した電信送金システムの特許を申請し、話題を呼んだ。

米国の金融サービス大手は3月17日に申請書を提出し、顧客口座間で電子的に資金を送金する決済方法としてブロックチェーン技術を使用するシステムを保護することを目指した。

この発明の目的について議論する中で、その著者であるトーマス・エドワード・ダービンとジェームズ・グレゴリー・ロンカは次のように書いています。

「企業は毎日、大量の海外電信送金依頼を処理しています。技術の向上に伴い、海外取引はより一般的になっています。顧客によっては、現在の海外電信送金システムで可能な時間よりも短い時間で電子的に資金を送金する必要があるかもしれません。」

4.ビットゴー

BitGoが提出した特許申請は、仮想通貨愛好家や業界の著名人から懸念を招き、ビットコインのマルチ署名ウォレットプロバイダーはブログ投稿でこの問題について議論するに至った。

「本日、BitGo がイノベーター特許契約 (IPA) を採用することを決定したことを発表いたします。これは、エンジニア、デザイナー、その他の専門家が発明の特許を管理できるようにする特許譲渡フレームワークです。現時点では、BitGo には公開されている特許がありませんが、Danshui は特許が公開された際にこの契約を使用する予定です。」

イノベーター特許契約は2012年にTwitterが先駆けて導入したもので、BitGoは特許は防御目的にのみ使用できると付け加え、「つまり、実務者に付与された特許は、投資家自身の同意なしに攻撃的な訴訟に使用することはできない」と述べた。

5.マスターカード

昨年、世界的金融サービス大手のマスターカードは、世界中で展開される予定のオンラインショッピングカートの設計にビットコインを組み込むことを可能にする特許を申請した。

CoinDeskとのインタビューで、マスターカードの代表者は次のように語った。「私たちは、消費者が買い物をする際に、より便利に買い物をしていただくための新しい方法を日々模索しています。このアプリケーションは、消費者がショッピングカートで支払う際に柔軟性を生み出す方法を模索する一例にすぎません。」

マスターカードは、この特許はビットコインの支持として見るべきではないと付け加えた。

「この申請は当社の知的財産を保護するために提出されたものであり、アイデアやコンセプトへのコミットメントを示すものではありません。」

6.アマゾン

電子商取引大手アマゾンは、ビットコイン関連のクラウドコンピューティング特許を取得した。この特許は、アマゾンウェブサービス（AWS）のクラウドコンピューティングサービスの支払い手段としてデジタル通貨を使用することを規定している。 AWSは同社のクラウドコンピューティングプラットフォームであり、CEOのジェフ・ベゾス氏によれば50億ドル規模の事業であり、急速に成長しているという。

CoinDeskが当時報じたように、ライバルのeBayがビットコイン決済を導入すると示唆していたにもかかわらず、Amazonはデジタル通貨を受け入れることには興味がないと公言した後、特許を取得した。

7.ウエスタンユニオン

コロラド州に拠点を置く送金大手ウエスタンユニオンは2014年4月に特許を取得し、その後の報道によると同社は代替通貨交換所を持っていると主張していた。

ビットコインについては言及されていないが、文書には次のように記されている。

「代替通貨は新たなトレンドです。通貨取引への長期的な信頼の喪失により、いくつかの代替通貨が生まれました。インフレ対策を目的とした通貨もあれば、単に物理的または仮想的なコミュニティのメンバー間の交換手段としての通貨もあります。」

8. IBM

IBMは2012年にデジタル通貨の価値を追跡できるように特許を申請した。

特許出願は2013年に公開され、IBMの申請書には次のように記載されています。

「特定のトークンの存続期間中にデジタルタグ付きトークンを検証および検証する能力は、信頼性と実行可能性を強化し、電子マネーが根本的に異なる経済システムで運用できるようにし、主権通貨と非標準通貨の両方への参加をより容易にします。」