さようならBTC、こんにちはAI: 暗号通貨マイニング企業がAIに目を向ける

抽象的な：

• ヒューストンを拠点とするテクノロジー企業Lanciumとデンバーを拠点とするCrusoe Energy Systemsは木曜の朝、テキサス州アビリーン郊外に「AI企業の独自のニーズを満たす」ように設計された200メガワットのデータセンターを建設するための数十億ドル規模の提携を発表した。

• これは、1.2ギガワットのより大規模な拡張の第一段階です。

• ランシウムのアリ・フェン社長はCNBCに対し、これは世界最大級のAIデータセンターパークの一つになると語り、人工知能の発展を支える競争がますます激しくなり、ビットコインが取り残されていることをさらに証明した。

西テキサスの中心部、州間高速道路20号線のそばに、アビリーンという人口125,000人の小さな町があります。かつてアメリカ西部の国境を越える牛の道の中継地点だったこの小さな辺境の村は、現在、急成長を遂げている人工知能産業に参入している。

木曜日の朝、ヒューストンを拠点とするテクノロジー企業ランシウムとデンバーを拠点とするクルーソー・エナジー・システムズは、医療研究や航空機設計などのアプリケーション向けの高度なクラウドコンピューティングサービスを提供するなど、「AI企業の独自のニーズを満たす」ように設計された200メガワットのデータセンターをアビリーン郊外に建設するための数十億ドル規模の提携を発表した。これは、1.2 ギガワットというさらに大規模な拡張の第一段階です。

ランシウムのアリ・フェン社長はCNBCに対し、フル稼働すれば世界最大級のAIデータセンターキャンパスの一つとなり、人工知能の開発を支援する競争がますます激しくなり、ビットコインが取り残されていることをさらに証明すると語った。

「データセンターのスペースは、新たなレベルの高密度ラックスペース、チップへの直接液体冷却、そして前例のない総エネルギー需要を必要とする最新の AI ワークロードをサポートするために急速に進化しています」と、Crusoe の共同創設者兼 CEO である Chase Lochmiller 氏は述べています。

ビットコインマイニングとAIインフラ事業の間には多くの相乗効果があります。

鉱業会社は、米国全土に光ファイバー回線と大量の電力にアクセスできる大規模なデータセンターを保有しています。これらはまさに計算集約型の AI 運用に必要なタイプの施設であり、そのサイトとテクノロジーの需要が高いことを意味します。

同時に、鉱業会社は多様化する必要がある。今年4月、ビットコインの価格が半減した。これは約4年ごとに起こる現象で、その後、新しいトークンを生成するビジネスの収益性が低下した。 「一部の運営者は、業界の収益を半減させた最近のブロック報酬の半減による財政的圧力を感じており、積極的に撤退戦略を模索している」とJPモルガン・チェースのアナリストは6月のレポートで述べた。

急成長を遂げる AI 業界ではさらなる生産能力が必要とされており、同時にビットコインマイナーは巨額の投資から利益を生み出す新たな方法を模索しており、それがさまざまな合併、資金調達、協力を促進しています。

ビットコインマイナーは人工知能に目を向ける

Lancium と Crusoe は、ビットコインから AI への移行を検討している多数のマイナーの 1 つであり、これまでのところその戦略はうまくいっているようだ。

JPモルガン・チェースが6月17日に発表した調査レポートによると、6月15日、米国で上場している14社の大手ビットコインマイナーの時価総額は過去最高の228億ドルに達し、わずか2週間で44億ドル増加した。

ビットコインマイナーのBit Digitalは現在、収益の約27%を人工知能分野から得ていると推定されている。同社は6月、アイスランドのデータセンターに3年間にわたりNvidiaのGPUを提供する提携契約を顧客と締結したと発表しており、この契約により年間9,200万ドルの収益が見込まれるという。一般処理ユニットの手数料は、暗号資産の一部を換金することで支払われます。

マイアミを拠点とするHut 8は、AIデータセンターポートフォリオの構築を支援するために、プライベートエクイティ会社Coatueから1億5000万ドルの借入金を調達したと発表した。

Hut 8のCEO、アッシャー・ジェヌート氏は最近CNBCに対し、同社が「固定料金のインフラストラクチャと収益分配を提供する顧客契約を含む、GPU-as-a-Serviceモデルの下でいくつかの新興AI分野で商用契約を締結した」と語った。

1月に破産から脱したCore Scientificにとって、AIへの移行は特にスムーズに進んだ。

Ｂ・ライリーは火曜日、同社とコアウィーブ社との最近の一連の提携を理由に、同社の株式に対する投資判断を中立から買いに引き上げ、目標株価を50セントから13ドルに引き上げた。 CoreWeave は Nvidia が支援するスタートアップ企業であり、Nvidia AI モデルを実行するためのテクノロジーの主要サプライヤーの 1 つです。

先月、両社が既存の協力関係の拡大を発表した直後、コアウィーブはコア・サイエンティフィックを10億2000万ドルで買収することを提案した。時価総額が約20億ドルのコア・サイエンティフィックは買収提案を拒否した。

電力網の強化

長年にわたり、Crusoe はビットコイン採掘業界とほぼ同義語となってきました。

Crusoe のテクノロジーは、石油会社が無駄になっているエネルギーを有用な資源に変えるのに役立ちます。 Crusoe の助けを借りて、多くのビットコインマイナーは、この安価なエネルギーを利用するために、これらのエネルギー源の近くにマシンを設置しました。たとえば、エクソンモービルは2021年からクルーソーと提携してノースダコタ州でビットコインのマイニング事業を開始しました。

しかし、クルーソーのロックミラー氏はCNBCに対し、AIインフラは実は6年前の創業以来、同社のビジョンの一部だったと語った。

「当社は、エネルギーソリューションから、専用AIデータセンターの設計、エンジニアリング、建設、クルーソー・インダストリーズとの提携による重要な電気データセンターインフラの製造能力、そして最終的には専用AIコンピューティングスタックに至るまで、AIインフラを根本から再構築しています」と彼は述べた。

アビリーンの AI データ センターは 2025 年に稼働開始予定で、主に再生可能エネルギーで稼働する予定でもあります。

「当社の電力オーケストレーション技術は、大規模なAIデータセンターキャンパスが電力網にとって負債ではなく資産となるように設計されている」とランシウムのフェン氏はCNBCに語った。

Lancium の特許取得済みテクノロジーは、エネルギー購入者のニーズをダッシュ​​ボードに変換し、わずか 5 秒で段階的に増減調整できるようにします。これにより、風力や太陽光など、電力網自体の不安定なエネルギー源のバランスをとることができます。

「ランシウムの当初のビジョンは、エネルギー転換を促進するために、再生可能エネルギーが最も豊富で最適な場所に大規模な負荷をもたらすことだった」とフェン氏は語った。

2018年にフェン氏は、このシナリオに適した唯一のワークロードはビットコインマイニングだと言っていました。

ビットコインの最大の特徴の 1 つは、完全に場所に依存しないことです。エンドユーザーとの距離が近いことを必要とする他の業界とは異なり、マイナーに必要なのは電力とインターネット接続だけです。

場合によっては、暗号通貨マイニングの内在するメリットが、未開発の電力資源を活用するために必要なインフラを構築する価値があるほどの経済的インセンティブを提供する。特に、風力や太陽光などの再生可能エネルギー源のメッカとして知られるテキサス州ではそれが顕著だ。

ビットコインマイナーは、柔軟な電力消費者でもあります。つまり、彼らは基本的に、一日のどの時間でも可能な限り多くの電力を使用し、数秒前に通知するだけで停電を喜んで受け入れる購入者のように行動します。

しかしそれ以来、ランシウムの戦略は人工知能へと移行しました。

「従来のデータセンターは、主に都市部やユーザーへの近さに合わせて最適化されていましたし、今もそうです」とフェン氏は語った。 「今ではすべてが変わり、AI データ センターはエネルギーの可用性、コスト、環境への配慮を大規模に最適化しています。当社のビジョン、キャンパス、テクノロジーは、このより大規模で拡大するチャンスに対応するのに最適な位置にあります。」

ニーダムのアナリストは、マイニングや高性能コンピューティング事業の拡張計画を含め、上場している大手ビットコインマイナーの電力容量が今後1～2年で2倍以上に増加すると予測している。

電力研究所は、データセンターが国内の電力使用量に占める割合が2023年の約4％から2030年までに9％に増加すると予測している。原子力エネルギーの利用がこのニーズの解決策であると多くの人が考えている。

TeraWulf は、原子力エネルギーを使用してマイニングファームに電力を供給しており、機械学習への進出を検討しています。同社は現在までに 2 MW の専用 HPC 容量を保有しているが、エネルギー インフラストラクチャを AI と HPC にシフトする計画だ。

OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は昨年CNBCに対し、原子力発電がAIワークロードのニーズを満たすことができると「非常に自信を持っている」と語った。

「核なしに道はないと思う」とアルトマン氏は語った。 「つまり、太陽光と蓄電で実現できるかもしれない。しかし、私個人の視点からすると、原子力発電が最も可能性が高く、最良の方法だと感じている。」